小九爷也不知道为什么，反正只要自己察觉到一丝不同于寻常的异样，就有种那小奴才铁定在身边的莫名感受，让他比平常更能观察入微，更能体会到周围的风吹草动。
    慧玉紧紧地跟在小九爷后面，寸步不离。
    “慧玉，秋茗居的下人是否有点少？”
    慧玉轻笑了一声：“主子，何止是少啊。宁王府这么多小主子，怕就是您身边最少人气儿了。算上准备膳食的奴仆，恐怕还不超过五个。”
    “嗯。”小九爷边走边思忖着：“若秋茗居中再多个书童，也倒是不显眼了。”
    慧玉一听这句摸头不知脑的话，也不知该如何回答。这府中向来是主子独大，不消说一个书童了，就算是三个五个，恐怕也是不嫌多的。再者就算是显眼又如何，旁人看了也不过是觉得主子好学罢了，谁敢说个其他的什么不是？
    虽说是这样想着，慧玉仍接口道：“一点都不显眼。九爷您身边连个小厮都没有，只有慧玉一个通房丫头，书童多召几个也无妨。九爷，要奴婢去给管事婆婆要人来么？”
    “不必了。”九爷出口制止，转而道：“我渴了，去端一盏茶水来。”
    “是。”慧玉应了声，也不多想便回去了。
    待慧玉走后，小九爷才提高声音道：“出来吧。”
    谢福禧被这一声吓得赶紧缩回身子。
    “谢福禧，我看见你了，出来吧。”
    谢福禧身子扭扭捏捏地，这才不情不愿地从廊柱后面闪出了身。
    “离我近点。”
    “……”
    “屁股还疼么？”
    “……”谢福禧反射性地捂住了屁股蛋子：“不……不疼了。”说完之后便别扭地把脸转到了一边去。
    小九爷一看谢福禧的反应，眸子中的光黯了黯，只若有似无地低叹了一声。
    他转身走到湖边，继而开口：“上次我并不是只为保全自己而置身事外。你也了解御池嘉的野蛮性子，若是我向他求情，你认为他就会大发慈悲地放过你么？不，他反而会因为我的关系而变本加厉地折磨你，他动不了我，便要去招惹你。所以说，一顿鞭笞对你来说算是轻的了……”
    谢福禧抬起头，这、这算是小九爷对自己不闻不问的解释么？
    谢福禧这下顿时就觉得，似乎屁股蛋子也没有那么疼嘛~
    小九爷转过头回望谢福禧，看他那一双闪着光的眼睛和恨不得贴上来的模样，觉得用小狼狗形容真是太贴切不过了。可爱又可怜，摇头摆尾的。
    动物比人好的一点就是，不记仇。就算你今天给他一鞭子，下一次只要用一颗糖哄它，它就会不计前嫌地凑过来示好，小九爷的唇角渐渐勾起。
    但——
    人毕竟不是动物，他会伤人，会在别人最脆弱的时候予以迎头痛击，他比任何东西都知道如何利用其他人的缺点，他理解恩情，却也懂得叛变。
    小九爷的笑逐渐凝固：“你看，我不过三言两语就哄住你了。若我同你讲，刚才我说的不过是冠冕堂皇的借口，其实我是只想保全自己，不想让自己出尽风头招致别人的憎恨才拿你当这个垫背的呢？”