到底是年少，两个月已恢复得差不多了，子卿只好腆着脸向乔志宇借了后院那边竹林。乔志宇整日忙，也不管他，一切随他。
    子卿除尽脸上脏於，又每天灌一壶名叫‘障眼’之草，扛了鱼竿，戴了纱笠，前往宜兴湖。眼下他尚能钓虾为生，养着活虾，做点炸虾小吃。若好，还能卖几尾活鱼。他现在只管凑齐银子，然后远离京城寻一处小村终老。
    冷宫活过，将军府待过。还有啥不能随遇而安，又有啥好纠结？自从一姑娘不小心见了子卿真容后，吓退三步，往后更是绕着走，子卿小丑之名渐渐远传，他却乐得此名。
    迎着第一缕朝阳去宜兴湖靠山一带。草深，子卿被掩埋在草丛中，甚是惬意，一脚踏竿，警惕鱼虾上钩，一面仰躺于天地间，开始新计划：
    牵牛攀篱笆，小白绕竹架。幽径覆一履，叩问化缘法。
    青竹拂朝霞，缠绵催麦芽。脊山难为垄，两鬓隐苍发。
    夕阳下，满兜虾和几尾鱼。随着那瘦小背影进入东城医卢。来往的路人，皆各走各路，各回各家。乔志宇医卢后院成为子卿实验地。
    一品炸虾出炉！乔志宇大呼过瘾，先前那股后悔劲儿早抛之脑后。
    京城赶早，买卖好做。东城乔医卢附近有个炸虾铺和鲜鱼汤。
    子卿辛苦筹钱。简陋竹桌矮椅越置越宽。有乔志宇医卢撑腰，收要保护费的衙役和地痞几乎无作怪，极少的都能兵来将挡水来土掩，总之赚钱可谓顺利。
    物以稀为贵，子卿深谙此道，又极为能用。一月后炸虾和鱼汤已毛利十两银子。成本便是上好柴炭，花费约二两银子。已是七月，子卿赚足三十银子，有人劝他在附近租家小铺营生，他不敢，亦不干。
    一日炸虾铺来了几位穿着华丽便衣之人。附近客人全都窃窃私语，来人点名要尝那炸虾和鲜鱼汤。子卿从纱笠望出。
    任宏青、太子和上官步月已坐下，且边等炸虾边聊。上官步月偶尔看向那带纱笠厨子。任宏青便会咳嗽一声，提醒上官步月道。
    “东城小丑指的便是他。”上官步月不以为然。那忙碌背影着实有几分熟悉，想起前阵子画像和陆晁令荒唐之事，上官步月心中一紧道。
    “道听途说何以为信。”太子见两人已有争执之势，笑道。
    “用过这炸虾和鱼汤，不妨一看，如此便不会影响食欲。”任宏青随声附和，道一句，如此甚好。上官步月不置可否，他是真想再见那人，却查而无果。眼下若是，希望不会给他带去麻烦。
    子卿专心做事，不曾听得三人之言，收了钱见客人相继离去，又是暮色四起，便要收拾摊子，却不曾发现不远处立于墙角下的三人。
    子卿桌凳灶归类收拾一番，正打算去搬竹桌，却被一人拦阻。
    “在下有一事不明，还望老板解答。”纱笠微抬，子卿透过青纱看向抄手立于桌前的任宏青，不知他有何要问，只静待其发话。
    “这虾子却是人人都能吃得？”海虾不是人人能吃，任宏青不知这小厨子为何不担心无知者误食，一旦出纰漏，官衙里可不好打发。
    “河虾方可，海虾对腥物过敏之人忌用。”原来是知道，河虾？任宏青甚是好奇，太子和上官步月也是一惊。
    “这手绝活可卖于我等？”太子有了一份兴趣。
    “价码几何？”子卿放下手中活儿，只想着如何搏个好价，他便不用这么辛苦。陆相寻男宠一事已过三月，加之小丑之名远播，眼下他可安全出京。
    “五十两如何？”任宏青不懂商业一道，这价码委实可唬住小孩，子卿却是满心鄙夷。眼下‘炸虾’可谓十里相传，广告效应已达，只待守着摊子发财。区区五十两打发狗去！
    子卿不做声，只拾起竹凳，卡在担子上，看也不看任宏青一眼，任宏青亦猜到他喊价太低，这小厨子已无心理他。太子哈哈一笑。
    “二百两，到底是摊子货，也就我等有这心思，你年纪不大，可这活儿熬人，你拿这钱可做别的轻松营生。”太子见他仍无动于衷。上官步月亦不懂商途，只看着那青纱有几分不耐。任宏青见小厨子仍是无动于衷。为了下步计划，他只好忍痛道。
    “五百两，再多已是没有的了。你给个痛快！”子卿正待弓腰去挑担，听得这一句，便放下担子。
    “这价码勉强适合，这些都送于你，我另赠一个适合酒楼的方子。”喊乔志宇送了笔墨纸来。乔志宇见是原先主子，随即明了随行二人身份，伸手欲按子卿颈子要行下跪礼。太子一把拂开他手，威严的瞪了他一眼。乔志宇方看清楚太子一行是便衣出宫游玩，当即作揖立了一边，看子卿埋头写方子。
    交方子时，任宏青接过，数了五张百两银票递于他，方道。
    “此乃独门独方，几年后你若后悔，另起酒楼，我等仅以此为据？”任宏青紧盯着眼前青纱，子卿方才知他用意，顿时冷笑，一手掀开纱笠。蛤蟆皮，凹凸难看之极。太子和任宏青皆立即转头而去，子卿甚是委屈，眼前已是一片朦胧，上官步月低低道了句。
    “对不起。”远远坠于两人之后，上官步月走近等在原地的太子和任宏青。
    “此举着实伤人，不过他得了钱，估计也不会计较太多。”任宏青试着安慰上官步月。上官步月摇了头，眼前挥之不去的是一双悲愤含泪大眼。
    回得屋子，子卿平复心绪良久，方收拾行李，他将三十两散银送于乔志宇，道了谢，赶辆破马车出城，城门口不少马车逆向而行。
    又是四年一度的腊月梅山会来临，不少外地人早早赶往京城。都是有头有脸人物，排场少不了，马车不缺，轿子更是华丽。
    于那梅山会，子卿已无半丝念想，等了一个时辰。轿子抬近，小姐掀开帘子，风亦拂起青纱，只听得一声娇呼。
    “好丑！”子卿越发低下头，纱笠几乎遮了前半身。马车全部通过已快天黑，子卿仍在关城门那一空挡出了京城，长舒出口气，扬鞭策马，披星戴月赶往百里外何家镇。