三天后。
    这是进入冬天以来沙克部落度过的最热闹的夜晚，因为暴风雪提前了三个月降临导致今年村子里种的粮食几乎全部歉收了，所幸去年是丰年还有一些粮食剩下来，再加上狩猎队带回来的肉食，正好能让族人们度过这个寒冬。
    待到来年开春的时候，这片平原上的动物们都会回来的，只要能支撑到那个时候就没问题了。沙克这样想着，他现在正站在村外不远处的小山包上眺望着自己的村庄：白天族人们聚集的广场被火把照得亮如白昼，广场中间架起了三座木桩组成的架子，族人们要聚集起来享用食鹰兽的肉。
    “族长，”图里亚出现在沙克身后，自从沙克继任族长以来，图里亚就变成了他的左膀右臂，“奥拉发现了一些重要的事情想要跟你说，我让他在帐篷里等着了。”
    然而等沙克进入属于族长的帐篷的时候却发现奥拉根本不在这里，出人意料的是火光的阴影中站着一个女人。
    “怎么是你？”沙克吃惊地看着黑暗中的莱娅，“奥拉呢，图里亚说奥拉有事情要找我。”
    “怎么，族长的营帐连他的妻子都不能进来吗，奥拉我已经打发他走了。”莱娅轻声笑了笑，这轻佻的语气在部落中除了莱娅外别的女人断然不敢使用，“一别多日，怎么说我也是很想你的。。。。。。”
    莱娅迈着优雅的步子从黑暗中走出来，美丽的容貌在通过门帘射进来的橙黄色火光中尽显妖娆，跟艾玛的楚楚可怜不同的是，莱娅的美丽蕴含着许多身为族长妻子的高贵。
    “所以你真的打算要迎娶艾玛？”她从身后搂住沙克，或许在以前的日子里这样做会让沙克很高兴，但现在莱娅的举动反而令他心烦意乱。
    “虽说族长想要多少个女人我都无权干涉。。。。。。可是我们是特别的，至少从某种意义上来说我并不如其他女人那般低贱。”莱娅放松下来靠在沙克背上，沙克一把抓住了她的手。
    “你说，我们哪一点是特别的？”他冷冷地问。
    “你这是怎么了，是不是让巴尔巴的暴风雪吹坏了？”莱娅惊得从沙克的背上弹开，“我不知道他们跟你说了什么，以至于你现在对我这么冷淡，跟当初简直判若两人。”
    突然间沙克只觉怒火中烧，他霍地一下站起来，他魁梧的身形在莱娅面前像一座不可逾越的高山似的，黑影顷刻间落下。“你还有脸说以前，以前你是怎么样的现在又是怎么样的难道我还会忘记吗？”
    “你。。。。。。”莱娅的语气有些发抖，但她要努力维系自己作为族长女人的尊贵形象，要不然很有可能被后来者一脚踹开啊。
    “别把自己看得太重了莱娅，没有我你什么都不是。”
    “你。。。。。。好你个沙克，当上族长就忘了当年我对你的情义了是吗，”莱娅恼怒地抡起拳头打在沙克胸前，但她软绵绵的攻击在沙克看来不过是无助地挣扎，“你自己好好回忆回忆，要不是我帮你，那个时候你凭什么打败马力马特，而现在站在我面前作为我丈夫的人就不会是你！”
    “马力马特，那个胆小鬼没资格跟我竞争。”
    “是吗，论头脑论勇武你哪一点在他之上，只能说我当年头脑发热竟然会爱上你，如果不是我掉包了他的武器使他的长矛在战斗中折断。。。。。。”
    “够了！”沙克咆哮道，声浪像是要席卷出去将营帐吹翻，“他已经死了，死了！我杀了他，我才是赢得决斗的人！是啊，我是决定了要娶艾玛，族长的决定你倒是阻止试试看啊！”
    营地里寂静得吓人，像一场摧枯拉朽的暴风雪抹平了整个村庄似的，莱娅犹如遭遇晴天霹雳般呆住了，只见她紧咬着嘴唇却无法阻止泪水在眼眶里打转。
    “沙克。。。。。。念在我们这么些年。。。。。。”她全身的力气都要用尽了似的央求道，沙克已经厌烦了这个女人的样子，心里想着她靠着自己向族中其他女人作威作福的日子也已经到头了。
    “念在这么些年的情分上，”沙克顿了顿，接着很小声却充满杀机的话在她耳边说，“你倒是给我生个孩子出来啊。”说完，他甩开门帘走出去消失在夜色里。
    这一夜，沙克没有回到自己的营帐里，而是去了艾玛的帐篷，他刚进去没多久一场从北方刮来的暴风雪就席卷了整个村庄，除了扎得较为稳固的少数大帐篷之外其他营帐都被大雪掩埋了，巴尔巴像是听见了老妈妈对他的诅咒似的惩罚着部落，好不容易恢复了一点点生机的平原又在一夜之间落入最冰冷黑暗的境地中。
    莱娅不知道自己倒在营帐的地面上哭了多久，好像只有闪念只见又好像过去了重重岁月，当她醒来的时候发现自己躺在一池清亮的水边，昨夜的泪痕还挂在脸上。
    “我这是在哪？”她惊讶地环顾四周，发现这里是每逢严冬时部落储存粮食的山涧，这个山涧在平时从来都是严禁入内的属于白云之神的圣地，只有在每年最冷的一个月里才允许族人们进入。
    山涧不宽，却深得让她抬头看不见天上的太阳，这里的水即便是在冬天也冒着腾腾的热气，如丝轻盈的蒸汽从水面上轻轻飘起来充满整个空间中，阳光从上方斜射进来的时候留下一条光亮的印记。
    “伸手摸一下这水。”有个声音说，莱娅只觉得这声音很熟悉，却不见说话人是谁。
    她小心地把手伸进水里，惊奇地发现这里的水竟然温热宜人，一时间全身上线因为寒冷僵硬的神经都放松了下来。
    “这是你们唯一的希望，进来这里，躲过这场万年一遇的暴风雪，你们的部落就能幸存下去。”
    莱娅抬起头发现前面的水上，有些许蓝色的闪光在跳动，像是随风飘散的星辰。
    “去说服你的族人们，若破不了这禁忌，无人可以生还。”
    “可是。。。。。。为什么是我？”
    “沙克会带领部众向南迁移来躲避风暴，那是一条注定灭亡的死路，也会有人留下，愿意留下的人都要跟你来。”
    突然一阵风声想起，无数细小的碎冰渣在不知从哪里吹进来的寒风中团聚成一个人的形状，只见那人站在冒着蒸汽的水面上，他的脚下是一小块坚实的冰面。
    靠冰行走在温泉上的人，莱娅惊讶的说不出话来，愣了良久她才颤微微地问：“您。。。。。。您是巴尔巴，巴尔巴的使者？”
    蒸汽继续安静地向上升腾着，接触到牧马人的身体的时候旋即凝结成了一层薄如蝉翼的冰层，在莱娅眼中宛如冰晶编织的羽衣般华丽。
    “是或不是，不重要，”牧马人说道，“我不能帮你们，我只能给你们指出一条生路，巴尔巴不会灭绝感激他的人，倘若有人不听这劝告的话，两位创世神都将离他而去。”
    莱娅垂下眼帘，原来那个尊荣高贵的她此刻像一株几近凋零的水仙花似的了无生气，潭水泛起的蒸汽如同帷幔般缓缓拉上，莱娅低垂着头任那栗色的秀发轻轻挑动这水面，就在她再次抬头的时候，牧马人已经消失在了雾气中。
    沙克没有想到自己继任族长后最严峻的挑战马上就来临了，而且是前任族长们都没有经历过的挑战——没有什么事情比整个部落的生死存亡更紧急的了，手下们都聚集在沙克的营长里等着他的裁决，营长外面则集合了三百多名男女，那是这个部落在暴风雪过后的全部力量了。
    “族长，请尽快做出决定吧，不管你发出什么样的命令我们都会一丝不苟地执行的。”奥拉跪在族长座前恳求道，头顶的灾难也让这个成熟稳重的战士第一次感到了恐惧。
    沙克沉思着，一言不发，包围着他的除了透彻心扉的寒冷外还有手下们焦虑的目光。
    “祖训上有什么。。。。。。”他说。
    “按照祖训的话，没有任何关于这方面的记录，”回答的是一个几乎与老妈妈同样年纪的老头，皱纹几乎都要占领他的鼻尖了，“这是前所未见的大灾难啊。”
    “房子都被摧垮了，要不然我们也不至于如此窘迫，没有营帐的掩护对抗巴尔巴的暴风雪无异于以卵击石。”
    众人又是一阵沉默，半晌沙克低沉地说：“看来。。。。。。只有南迁这唯一的选择了。”
    “南迁确实可以躲避大雪，只是。。。。。。谁也没有往南方旅行过，没有记录也没有地图就这样走过去还带着这么多妇孺，能不能成功都两说啊。”手下们都议论纷纷，紧张在众人之间来回扩散，每经过一个人就增强一次，等这焦虑传染到沙克身上的时候他已经快要崩溃了。
    一直默不作声的图里亚突然建议到：“能不能到暖潭去避难呢？”
    众人都看着方才发言的老者，虽说在这部落中只有勇士才拥有真正的发言权，但也没人会忽视一个深谙戒律的老者和他脑中的知识的力量。可是老人摇摇头，语气中透着失望：“按照戒律此时前往暖潭是亵渎神灵，是大不敬！”
    “难道就算是我们都大难临头了也不能逾越雷池吗？”有几个年轻人质问道，这一举动立马遭到了其他人的怒目。老人顿了顿说道：“如若这世上只有一位创世神倒也好办，我们只要不触碰底线就可以了，可眼下我们的处境是要遵照其中一位的吩咐，就不得不对另一位神不敬，而他们任何一个都能将我们置于死地。。。。。。”
    沙克抬起头扫视着手下们，在他眼里他们都是英勇无敌的战士，不管遇到什么样的困难都能够克服的强者——老人所言给了沙克决心，他现在明白了决不能继续逗留下去，要给部落找一条新的出路。
    “我们有多少船？”
    “八条，族长你已经有计划了是吗？”
    “是的。”
    就在村庄外面不远处（哦现在大半个村庄已经不复存在了）的河边停泊着八条造型简陋的木船，与其说是船倒不如说那是八个飘在水面上的碗，前进和后退都要靠人力来划桨。兴许是族人们已经预感到了族长将要做出南迁的决定，早早地就有几十人带着妻儿老小等候在岸边了，他们并不知道这条河会把他们带到哪里，是一个温和的新家还是凶险的地狱。