“把你们的衣服换下来吧，给她们，让她们去帮你们洗洗，先换上我们的衣裳，来。”战士们脱下腥臭的皮袄，换上相对整洁的布衣，这才多少看出了人样。
    “啊，村长，您看看这是什么。”一位老妇人从姒履葵换下的衣物里掏出了那两块玉牌，老妇人不识字于是将其交给村长查看。“字迹这么工整，这不像是伪造的啊？”“那，他们该不会是，盗贼吧？万一是狄蛮子就麻烦了，你看看他们的衣服上，都是血。”“嘘，先别说出去，我们不要惊动他们，万一他们叫来他们同伙就坏事了，你先去悄悄将他们关起来，不许告诉任何人，快去！”
    老妇人蹑手蹑脚的走到那些巡逻的人面前，对他们一番耳语，紧接着那些人脸上刚刚露出的善意微笑又转变成憎恨：“他们是狄蛮子吗？狄蛮子怎么可能来这里。”“哪来这么多废话，我直接去杀了他们不就得了。”巡逻队里一个冲动的人一只手握着剑盖，一只手欲要拔剑，脸上青筋暴起，血丝如涌。“你不想活了，万一是狄蛮子的话，我们几个一起上都未必能打过他们一个，你凭什么说我们能把他们都杀了？”“那，万一他们先动手的话，那岂不是就完了？”“你们先停一停，村长说了，先把他们关起来。”“关起来？！”“好主意，我们这就动手！”那几个壮实点的青年大步走向正在水盆里洗澡的姒履葵残部，他们用手指紧紧捏住这些人的胳膊，像释放自己的仇恨一般不松手。“怎么，怎么了？”不知实情的姒履葵疑惑的问到，不过他大概也明白了“不欢迎我们吗？我们走就是”说完便准备解下腰带“把我原来那一身给我，我们马上就走”“走？你他娘的还想走？是想跟那些狄蛮子，那些畜生报信是吧，今天我们就让他们也尝尝朋友被劫持的滋味，走带走，关到仓库里！”“喂，不要说话这样不讲理，我们有玉牌为证，你们知道他是谁吗？”“是谁？”那些青壮年粗声粗气的问到，“他，他可是正候大人啊，难道令牌还有假吗？”“令牌不假，但却是你们偷来的，你们这些畜生，杀了我们的人还不够，还要偷我们的财产吗？”“那不是我偷来的，那是我叔父给的，我叔父是这里原先的王爷！”“你叔父，你叔父不一样也是那些野蛮人吗？还王爷，别开玩笑了！”姒履葵等人见如何解释都无用，便一言不发的忍受着那些人狠狠的抓握和拳打脚踢的侮辱，最终被送入黑暗的仓库，砰的一声锁上，剩下摸不着头脑的，光着身子的战士们互相猜测。
    “他们要怎么处置我们？”“我也不知道，走一步看一步的吧。”
    村里，村长办公室。
    “村长，葛氏王爷求见，听说您捡到一个疑似是王室令牌的东西？”“哦，你们把那令牌拿出来，给王爷看看！”进门的葛氏王爷正在大厅里用黑陶的茶杯喝茶，边塞地区少有的茶叶只有贵族才能享用的起。他一袭亚麻色的皮衣，从头到脚油光锃亮，面容清秀，高度提起的颧骨，略带稚气的眼神证明了他的年龄并不大，看起来也刚刚继位不久。
    “王爷，您看看这是什么，你们这些人见多识广，自然认识上面写的什么。”放下茶杯的葛氏王爷半侧着身子拿起玉牌，顿时吓了一个哆嗦。“这，这可是我父亲的遗物啊，我派人四处去寻找，都没有找到，你是从哪里弄来的？”
    “哦，是这样的，您先喝口茶压压惊，原先一个盗贼逃到这里，想借我们村来休息一下，被我们识破并抓个正着，有人怀疑，他正准备跟狄蛮子报信哩！”村长满面躬亲之态的说出一番祈使的话语，那葛氏王爷却异常的淡定。“盗贼呢？”“在旧仓库里，今年麦子的收成差，没有太多的存粮，粮仓多出来几个没处用，就把那贼关在粮仓里了。”“带过来让我看看，是谁这么大胆！敢偷我父亲的东西！”“王爷您先别急，这贼贼胆可不小，这还有一块玉牌，比你这个还大，不知道是什么东西！”
    村长粗短的手上握住一块玉牌，这块玉牌明显比葛氏的要大不少，青绿色的字体上一个候字，让葛氏忍不住瞪大了好奇的眼睛，他故作镇静：“嗯，成色真不错，做工倒是也精细，只不过，这可是比我还高一级的官员才能有资格佩戴的啊，你一乡村野官，怎么有资格佩戴这种东西，如果不从实招来，不仅要论你篡权之罪，还要论你侵犯王权之罪，二罪并罚，恐怕难逃一死，你知道吧，我们这些王爷都有资格惩罚下级，惩罚的方式各个州县自拟。”村长一下脸色大变，像饿虎扑食一样跪倒在地，“葛王爷恕罪啊，小民不知道这是这么重要的物品，一时被其色彩所惑才会收入囊中。”
    “王爷，村长，犯人带到了。”门外一位护卫轻手轻脚的走进，规矩行礼之后葛氏随其前去，那犯人就是姒履葵与十余名残部，姒履葵披头散发多日没有打理，落满了稻草，光着的膀子上沾染了炉灰，看样子十分狼狈。
    “你，就是那个盗贼？”葛氏用居高临下的声音说道。
    “还不快叩头谢罪，你这个畜生！”一旁带刀的护卫一把揪住姒履葵的头发就往下摁。
    “是，是的，王爷万岁。”姒履葵标准了行了一个草民对贵族的礼，看的旁人目瞪口呆。
    “他是一个狄蛮子，他怎么懂我们汉人的礼节。”“哼，我看啊，他八成是被他们的人抛弃了吧，你看他那惨样，跟个流浪狗似的。”
    “够了，大敌当前，你们如此毫不担忧，竟能对一个下人这样侮辱，你们成何体统！”
    “王爷教训的是，只是，这个人偷了您父亲的玉牌，理应当严惩的，您看应该怎样惩罚？”
    葛氏走到姒履葵的面前，将那块标有牛岭山正候等字样的令牌交予姒履葵。“坦白吧，这块令牌的主人，是谁？”
    “是我叔父。”姒履葵不假思索的说出这句话，却让身边的人，尤其是葛氏极为震惊。
    “他是吓傻了吧，他一个盗贼哪来的官职？”“是啊，听语气，好像比葛大人还大啊！”一旁的人一片议论的声音。
    “你叫什么？”“葵”简简单单一个字，葛氏突然间跪下了，连连拱手作揖。“你们几个，快给葵大人松绑！”
    “王爷，您镇静一下，你怎么会给一个下等人下跪，来人啊，把那个贼拖下去，以触犯王室之罪名赐死！”村长冲出来，将葛氏的胳膊搭在自己的肩膀上。“来，王爷，我扶你。”村长拍下葛氏膝盖上的尘土，葛氏的眼睛再也没有一丝傲慢的平静，他眼角充满了慌张和恐惧。
    “不要，你们知道葵是什么意思吗？”“谁知道什么意思啊，我连听都没听过！”“是啊，捆结实点，这小子真是不要命了，竟然连葛大人都敢糊弄！”
    过了许久葛氏才终于缓过神来。“放开他，你知道他是谁吗？”“谁？”
    “他是当今国王发的弟弟，也是我们这一片区域的主力部队的将领，牛岭山的王爷！”三个响当当的名号宛如铺天盖地的潮水般让众人摸不着头脑。
    “正候大人，在下失礼了，请大人谅解！”葛氏重新行了一个理，他只是一个伯级的官员，按公侯伯子男的官职来说，他还不如姒履葵。
    周围的人慌了，连王爷都得必躬必亲的跪拜，那么自己岂不是不尊王室了？那是掉脑袋的大罪啊，夏朝的刑罚十分残酷，不尊王权的人要处以用石块敲击脖颈直至死亡的酷刑。
    紧接着那些所有不尊敬正候大人的人基本上跪的跪，吓的吓，姒履葵看到这种场面，由衷的感谢葛氏的所作所为。
    “来人！快给葵大人松绑！”葛氏厉声喝道，接着三四个吓的不清的侍卫上来解开绳子，姒履葵捏捏勒疼的手腕，心中却十分快活。
    “都起来吧！把他们的绳子也松开，他们都是刚从战场上回来的战士，他们都是值得我们尊敬的人。”那些姒履葵的残部们脸上的阴云终于一扫而光。
    “给他们换件衣裳，然后跟我一样骑马回葛山，来人，伺候葵大人更衣！”虽说是更衣，但更像是一帮战战栗栗的猴子在伺候一只狮子在挠痒痒，充满的是恐惧与疑惑。
    “来，上马，跟我回葛山！”“有劳葛大人了，多谢葛大人了！”一旁的姒履葵手下的众将士们齐声喊道，虽然姒履葵要比葛氏要高一个级别，但此时兵败如山倒，正需要一个能够收容的地方，得以喘息之机。
    转眼到了秋季，泥泞的泥水像溃败的潮水般泻下，整个山头变的脏乱不堪，空气在一种闷热中显得凉丝丝的，可转眼间天空又再次放晴。
    姒履葵帮助葛氏在山寨中整理军队，用物资奖励的方式刺激军心，使其具有不怕死的英勇精神，奖励的物资无非就是一些食盐，一些粮食，再甚至是一壶酒，一块茶砖，这都可以当做奖励的依据。
    在当时，物资的稀有常常让战士们绝水绝粮恨不得挖地三尺啃地皮，从而战斗力大大削弱，而将领们却可以凭借令牌四处邀功请赏，一壶酒或者一块茶砖什么的简直易如反掌，夏朝的贫富差距极为夸张，夸张到贵族可以天天勾肩搭背的喝酒吃肉，那些为他干了半辈子活的奴隶却只能啃食残羹冷饭，甚至对他们来说，即使是残羹冷饭也要看主人的脸色，那发霉的，长虫子的肉也是一种赏赐。
    包括在前线，士兵们的供给常常被当地的长官克扣，等真正发到每个士兵的手里的或许仅仅只有渣子，而葛氏和姒履葵领到的东西却数不胜数，用物资奖励的方式既可以作为博得军心的方式，又可以有效减缓不平等的现象。
    入夜，天空中增添了一抹深紫色，山头上点点营火在此时显得无比幸福和安心，至少今夜没有战争，所有人都可以安静的沉睡，狄蛮子在北方开始休整，因为供给的不足而不得不停住了脚步。
    姒履葵与葛氏的军队正在排队领食盐，一位官员站在马车上大声叫喊，那些用铜包裹住的盐，端在手里十分沉重。
    一开始还有点秩序，但越往后就越是难以管理，长期吃不到盐的战士疯了一般冲到马车前，叫喊声转变为难以管理的嘈杂，从泥泞的地面上拥挤起来，像多米诺骨牌一样倾倒在地，直至葛氏和姒履葵一边走一边聊天到领盐处监督秩序，才连忙制止了这种行为。
    秩序虽然恢复了井然，可发生不平等事件也无从预料，那些立过功的将士们露出伤口，说明自己的功绩何其伟大，紧接着顺势抢下两包盐后转身离开，那些没有受过训练的和没有参与过战争的人只有干瞪眼的份，等到他们去领的时候，受到的待遇却截然不同了。
    马车上吆喝的官员将盐包拆开，将其掰成一半，从士兵身上塞进去，然后将那士兵推出去，新兵哪里受过这种侮辱，起身以后却只有干瞪眼的份，那些领盐的人敢怒不敢言，也只有远远望一眼和干瞪眼的份了。葛氏和姒履葵尽量不去看这种情景，即使想管也仅仅只是维持一下秩序罢了，他们也无从管理。像这种不公平对待的事情时有发生，甚至有的地方还拔出了刀。