就在伯顿下井的当天下午，矿井发生瓦斯爆炸，剧烈的爆炸炸塌了巷道。理事会派来的人在井口装模作样地搜救了一番便匆匆宣布，井下的一千余名矿工无一生还。
    安全总监维克正在星际酒店出席城里最大的安保防卫技术公司的社交酒会。宴会厅内，锦衣华服的男女们济济一堂。人们互相使着眼色，每个人后颈上的小灯都快速地闪动着，各种寒暄、问候、打情骂俏的讯息在人们的脑海间传递着。
    只见众人的头顶之上，盛着葡萄酒瓶的冰桶、摆满了香槟酒杯的托盘还有盛放着各式精美糕点的白瓷碟飞来飞去往来穿梭，却惟独看不到一个服务生的身影。原来，这些餐具器皿的底部全都安装了一台微型反重力引擎。在反重力引擎的驱动下，这些托盘酒杯都如同UFO一般悄没声地往来穿梭于宾客们之间。
    缀满勋章的军礼服在身，使维克显得英姿勃发。作为安保防卫技术公司曾经、现在也是将来唯一的大客户，他是今天酒会的第一号贵宾。维克用食指和拇指轻轻捏着一只硕大的葡萄酒杯的杯颈，在宴会厅里昂首阔步，所有的贵宾见到他都会主动向他寒暄。几位衣着华丽身材高挑的女孩围拢了过来，把维克包围在当中，他们之间并不讲话，但每个人的外脑接口都在快速地闪烁着，在目光流转之间，一切已尽在不言之中。
    突然，维克脑后的小蓝灯又闪了几下，立刻就有一只银质的大托盘稳稳地飞到了他和女孩们中间悬停，几个人纷纷从托盘上拿起一杯盛满香槟的高脚杯。维克与每一个女孩碰杯致意。他的目光在女孩们身上扫过，女孩们一被他的目光触到，纷纷娇羞地低下了头。她们后颈上的接口像海潮一样一波接一波地闪亮着。一个身穿玛瑙红露背晚礼服的金发女孩后颈上的小蓝灯闪烁得尤其频繁，维克的目光与她碰触了几番之后，她悄悄地退出了人群。
    维克继续与其他几位女孩觥筹交错了一番便颇有风度地退出了她们的包围，女孩们也知趣地散开了。维克从巨大的水晶吊灯下走过，穿过高大的水晶玻璃门，来到了大宴会厅外面的空中花园。
    从这个空中花园整体从星际酒店的顶层向一侧悬空搭建，距离下面的大都会中心区有一千英尺的高度，下面的街道上五光十色车水马龙。从这里可以俯瞰整个大都会的夜景，只见下界灯火辉煌，仿佛星空跌落到了地面。虽然已近隆冬时节，但空中花园里却暖风抚面，这里到处点缀着各种从遥远的热带移栽过来的稀有花卉和植物。力场发生器将温控系统送来的温润空气牢牢地约束在花园的上空。纵然外界的气温已经跌至冰点，但花园上的小气候却宛若春夏之交。
    从维克这边看过去，只见天上的星空与地面的灯火相交的天际线上，有着一个身姿婀娜的剪影。维克一边径直走了过去一边在脑海中吩咐罗恩：“罗恩，我现在不希望被打搅。另外，帮我过滤所有的访问申请，包括我太太的。”
    “遵命，维克先生。”
    罗恩话音刚落，大宴会厅里所有宾客的外脑接口都以令人察觉不到的速度微微闪动了一下。每位宾客的脑海中的意识，也以快得让人难以察觉的速度闪断了一下。就在这零点零零几秒的闪断过后，在场所有人的意识里，星际酒店的大宴会厅的水晶玻璃门外，是不存在一个什么空中花园的。透过他们的眼睛向玻璃门外看去，只有大都会夜空的星光和满地的灯火。
    维克沿着花园上弯弯区区的小路，信步走近那个剪影，随着距离的接近，少女的身影越来越清晰。维克几步走到女孩面前，伸手一把揽住了女孩杨柳般的细腰。女孩两只的白皙的手臂自然而然地绕在了维克的颈上，在星空和灯火的映衬下，两个剪影渐渐融为了一体。。。。。。（未完待续，精彩在后面）