新纪元680年，机械制造商派赢得大选，新政府以成立一切由机器主导的理想国为最终目标，表示这是新世界的开始，于是新世界取代了从前的一切。机械化的发展空前的大规模，科技的白银时代，指令取代人性，集团取代独一。人人生活在阶级有序的规定里，活在自己建构出的一席方圆里。
    顾惜十六岁那年，第一次离开他的出生地，只身来到阿特拉斯联邦的首都洛凡夫，那里有一所云集顶尖人材的学校―――洛凡夫帝国学院。
    他讨厌一切的事物和规则，甚至是人。可是他必须要离开，顾绛这么告诉他；虽然对于这个决定不解，但他绝对会服从唯一的亲人。
    顾惜在学院没有朋友，不是他干过什么令他声名狼藉的事，只是认为没有这个必要，独来独往也无不妥，他从不觉得自己寂寞，要对他人产生倚赖性的关系他才觉得奇怪。先天的等级优越使他在许多领域上比其它人走得更远，或许学院的每一个人都拥有对能力的自傲，所谓的友谊只不过是一个华丽的修饰词藻；在冷漠的外在环境之下，无形间造成了与他人更深的隔阂，所以顾惜除了每次以第一名的成绩挤身在荣誉学院外，与他同班的人都下意识地避开这位不好相处的优等生。
    午后阳光明媚，顾惜每天都会在这个时候到图书馆复习，他的生活作息准确得分毫不差，并且执着于特定位置，比如图书馆靠窗的坐位，久而久之便成为了他的专属位置。
    顾惜正在路途上，不远处的大楼角落有些什么在晃动着，干扰着他的视线。又是一桩欺凌事件，三个人正把一个人按在地上拳打脚踢，那人被打得站不起来，浑身都是伤；可是那些人只是快意地大笑着，一边说着些侮辱的话。他不打算理会，干涉只会自找麻烦，反正再欺负得厉害也不能将人打死。
    忽地，他眼尖地发现被欺凌的对象正是同为荣誉学院的第二名，莫里斯‧阿维岗。顾惜有些印象，这个莫里斯是政治系的，家境很一般，但能力却与顾惜不相伯仲，只是每次他都是以微小的差距站在学院之首，所以对方只能长期屈居第二。
    他打算改变态度了。
    悄悄拿出一把随身携带的电击枪，电流不大，顶多是引致肌肉收缩痉挛，并不会致命。那是爷爷交给他防身用的，在学院是严禁携带这种具有攻击性的武器，是顾惜使了小手段把它保留下来的。
    他将放电程度调到最大，无声地靠近他们，结果当然是让那三人都猝不及防的被电得一塌糊涂，全倒在地上。
    “是谁？!!!”其中一个回过神之后第一句便是大骂。
    顾惜不打算逃之夭夭，冷笑着，“以暴力使他人屈服是懦夫最愚蠢的作为。”
    “你有种说多一遍!”
    “即使要我再说一百遍，我的回答仍然是一样。我真替你们的父母感到可耻，居然有这种以欺凌为乐的垃圾子女。”
    “走着瞧!我一定会告诉我父亲的!到时候你必定后悔莫及哭着来求我!”
    顾惜恶意地说着，“有种你就说啊，若你幸运地剩下最后一丝气息。”
    “你凭什么恐吓？!我会向学院告发你私藏武器!让你吃不完兜着走!!”
    “难道你不是因为刚好在意外破损外露的电缆下经过才触电的吗？”
    语毕他们同时抬头，只见一截电缆不知什么时候垂落着，包围电缆的建筑物外墙有些剥落；三人盯着顾惜的眼神变得危险。
    “若恰巧电线沾了水…”
    “你这狗养娘的怪物!我会让你领教到得罪我的下场!!!”那些人便气冲冲地离去。
    “谢谢你…”待一切都过去后，莫里斯站起身，疼痛便他吡着牙。
    顾惜转身就想离开，不料却被对方拉住衣角。
    “等等!”
    “有事？”顾惜冷淡疏远地问，眼神是很厌恶的瞥着对方污黑的手。
    对方意识到顾惜的情绪，讪讪然收回手，“为什么你要帮我？路易的父亲在校董会的影响力很大，所以才肆无忌惮，他一定不会放过我们两人的…”
    “正好，反正我也厌倦了这里。”顾惜头也不回地说。
    “等等!我叫莫里斯，我们来做朋友好不好…？”莫里斯不管自身的狼狈形象，只顾留住顾惜的脚步。
    在他面前这位比他还要高大的青年竟然轻易的被欺负得毫无招架之力，还以泪汪汪、带着冀求的眼神望着他，纵使顾惜心里有千万个不愿意，可是他就是见鬼的无法说出一个不字。
    他眼中燃起希望，“你不作声我就当你默认了!”
    顾惜没好脸色地说，“严格来说，我跟你是敌人。”
    青年两行鼻血还在淌，吃吃笑了起来，“我可不这样认为，是对手才正确。”
    “我看不出两者的分别。”
    “敌人是恨不得打败对方，而对手是互相较量。”
    “随便你。”
    “哎!你帮我的目的到底是什么？!”他非要问个到底不可。
    “我只是认为少了名对手会令我对学院生活更厌恶，你已经耽误了我去图书馆的时间。”
    顾惜下意识忽视莫里斯像傻子的大咧咧笑容，鼻青脸肿令他的模样更蠢了，顾惜快步前往他本应早就到达的地方。
    莫里斯是例外。
    作为对手，他无疑是优秀并且不可取代的；作为朋友，却是十分可靠而且亲切。除了偶尔爱做英雄主义的白日梦，以及与内心不符的软弱身手之外，顾惜还是觉得他这位朋友无可挑剔的，虽然他打死也不会说出来。
    有赖顾惜与莫里斯在学院优秀的成绩，学院高层一致认为因为这种小事而开除他们绝对是学校的损失，因此处分并没有下来，只是叫他们私下和平解决。这件事令欺凌人的路易急得跳脚，连父亲这唯一的靠山今次都没有站在自己这边，日后他对顾惜的憎恨与忌惮心就更大了。
    不知在什么时候，也许是他们还没来得及意识之时，顾惜在图书馆专属的桌子已悄然无声地分了一角给莫里斯，两个模样姣好的男生成为图书馆一道风景。
    莫里斯单手支着腮，“惜，我日后一定能改变这个世界的!那时候我就会是大总统，而你会成为我的总理…”
    “无聊。”顾惜又将书翻了一页。
    “别经常打击我好不，我可不这么认为!”
    “这个世界是需要一位有才能的领导者而不是成天渴望穿上红内裤飞来飞去的蠢蛋，我倒是困惑你为什么能得到荣誉学院的第二名。”
    “因为我是天才~”
    顾惜翻了个大白眼。
    “你终于肯看我一眼了，可惜毒舌对我起不了作用~不过，你相信共生效应吗？”
    “当然。”于植物学而言是重要的一个理论。
    自然界有这样一种现象，植物单独生长时便会显得矮小和单调，但与众多同类植物一起生长的情况下，则生机盎然。凡事有好与坏的一面，但一个人无论变好抑或变坏，无非是相互影响的结果。
    “我相信我们之间会有这种存在，1+1>2的效应!”
    顾惜迟疑了很久，直至莫里斯快要睡着了的时候，他才听到一声很小响应，“恩。”
    假如十一年前能预料到往后的命运，顾惜是决不会在那一天出手相助的。
    ※※※
    莫里斯缓步后退，神情像是最终得到胜利的王者，嘴角始终擒着一抺笑，然而笑容却如此残忍血腥，在他身后是从各个入口汹涌而至的机械巡兵。
    “除顾惜以外全给我杀掉。”他下着命令。
    伊万马上下令，“保护顾惜!”
    “说什么傻话？!他不会杀我!你们快逃!!!”顾惜气急败坏的喊道。
    “听着!你这样说即是质疑我们的实力!”说罢亚历山大将顾惜拢在他可以保护的范围内，拿出武器。
    顾惜恍然回头，发现莫里斯像幽灵一样不知所踪了。徒留下一群接收到杀戮指令的机器，千百双发出红光的机械眼球使他们彷佛坠进饥饿的狼群中的错觉。
    他们没有胜算。
    “出口在那边!快跑!!!”青望向这空间里唯一没被机械兵堵住的出口，大喊。
    所有人马上朝出口狂奔，身后的机械兵朝他们开火，子弹如密集的雨点紧随而至。伊万走在最后，在大伙通过一道闸门后，他用枪射坏门的开关感应器，厚重的门当的一声死死闭上了。可是这并没能完全阻隔追兵，不用多久闸门便会被它们炸毁。
    “它们快要攻进来了!只要碰到它们的X射线枪我们就会变成灰烬!!!”亚历山大喘着气、紧张的说。
    “继续向前!下一扇门还剩下30米!”
    “顾惜…顾惜…听得见吗…”在他耳机里传来微弱的声响。
    “诺亚!”他对这把声音熟悉得不能再熟悉。
    “是我…现在没时间解释，快找通风口，它能通往下水道的!”
    顾惜四顾周遭，果然被他发现在他们后方不远处有一排用铁栏封上的通风口，他往相反方向跑回去。
    “你疯了吗？!别离队!”亚历山大瞪着眼，想抓住顾惜。
    “掩护我!”
    他不顾对方的阻挠，用力摇晃着通风口的铁栏，可是它被锁上了，他连忙向后退，掏出火弹枪对准铁栏的凹槽开火，火弹枪的威大不亚于小型炸弹爆炸，轰的一声巨响，铁栏整个的被打开了一大口子，火苗迅速熄灭了。
    “从这里下去!安全的!”
    门的中央出现融化的先兆，银灰的质地逐渐变得如橘红的岩浆；已经没时间考虑计划了，立即依照顾惜的指示钻了进去，在门终于被炸开的同时，他们已跑出五十米开外，机械兵无法进去，他们暂时摆脱了追杀。
    诺亚的声音无比激动，“天哪!幸好您没事!天晓得我花了多大劲儿才找回通讯功能!我恨死伽玛射线暴!!!”
    “但我快要被你喊聋了…”顾惜小声抱怨。
    “我只是太激动…你们继续向前走，20米后会有一个T型分岔口的，转左，然后再走100米，右拐，经过一段颇长的距离之后你们会看见通风管道壁上会有一道梯，沿下走便是下水道。”
    “知道。”
    “我不能一直开启通讯，否则会被对方侦测到讯号的，您要小心。”
    顾惜应了一声，然后将诺亚指示的路线重复了一遍，可是其余人还来不及作出响应，后方便传来一阵不小的响动。
    “糟糕!杀到来了!!!”
    顾惜与伊万跑在最前方，后方的穷追不舍让他们奔跑的速度愈来愈快，当最后到达诺亚所说的壁梯时，剎那间停住脚步，心脏因为恐惧感而悬得高高的，他这下才听到心都快要跳出来的强烈收缩声响。
    铁梯布满斑斑驳的驳锈痕，随时会因不堪支撑众人的体重而塌下来，延往的下方黑暗得看不见尽头，或间中有阵阵冰冷的风灌上来。
    人会本能地惧怕未知的黑暗阴森。
    亚历山大和默尔德先下去，接着是青和顾惜，最后是伊万。铁梯发出铁片之间不断磨擦的吱吱声，整个空间回荡着尖锐刺耳的响声。
    “嘿…你们感觉到吗？它好像在动了…”亚历山大不安地说。
    青没好气回答，“它不是一直都在动吗？”
    说时迟那时快，脆弱的铁梯不能支撑这么多人的重量而分崩离淅，亚历山大他们首当其冲往下掉，“啊啊啊啊―――”
    咚咚的几声落水声，除伊万以外所有人都掉进水里。
    伊万单手抓着一边的梯架悬吊在半空之上，随即松开手，以单膝跪地的姿势稳健落到地面上，对于他们的丑态充满了鄙视和不满。
    “咳咳…”他们再次全身湿透，掉在污浊的水里让他们的心情都很不好。
    “所以，我们下一步？”默尔德甩着身上的水。
    亚历山大抢着道，“慢着!泰勒和汉森队长还未跟我们会合，我们不能就这样丢下他们的…”
    “不必了。”一把女声插进来。
    亚历山大遁声而看，迎面而来的两人正是要寻找的队友。
    “队长!泰勒!你们没事真的太好了…”大块头苦从中来的大叫着。
    泰勒拧着他的耳朵，“嘘…小声点!!!就当帮忙好不好？!”
    亚历山大的五官都痛得皱在一起，“嗷!!!好痛…能怪我么？？我们跟泥泞里的猪没两样!现在只能他妈的躲在这臭得要死的下水道!”
    “再吵我就赏你地雷让你闭嘴!”默尔德心情差极了。
    泰勒说，“嘿!先生们，能否安静下来？我们发现了一些惊心骇目的东西在上方的实验室…跟这里的首领有关。”
    “如果你是说那个叫莫里斯的怪物，我们已经跟他打个照面了…”
    “远远不止。我指的，是他诡异的秘密。”
    顾惜记忆中那如同捕风捉影的画面一闪而逝，一群穿着白袍的人…
    “莫里斯•雨果•阿维岗，生于新纪元672年12月6日，赫赫有名的联邦首席大法官皮尔斯•阿维岗是他的叔父；曾就读于洛凡夫帝国学院，并以政治系第一名的成绩毕业，其后改名阿德南，卒于新纪元696年7月3日…即4年前。我们发现的似乎就是令他复活的场所…”
    众人心里都不禁打了个寒颤，一幕比地狱还要可怕的情景浮想在脑海里。
    “哇…明明拥有大好前程的人生，就这么死了也挺可惜…可是一码归一码!要是让老子逮到那个死变态一定要将他碎尸万段!快告诉哥!这种人真的是你朋友？!”
    顾惜回应，“嗯…16岁那年我遇见了他。”
    “想不到你的口味挺特别…”说完马上被泰勒踹了一脚警告他闭嘴。
    “我不会承认他就是十年前我认识的那个人。还有…少将，请你诚实地回答我，你认识莫里斯吗？”
    “不。”伊万不假思索回答。
    “为何你会知道他的真名是莫里斯？”
    伊万停顿了一段时间，似在思考着，半晌才开口，“…就是很久以前已经知道的感觉。”
    亚历山大一头雾水，“什么意思啊…？这种玄之又玄的答案…”
    “反正是你不懂的意思。”默尔德嘲讽。
    “卡布拉尔要我调查这件事的秘密。”伊万回答。
    “可恶!彼得竟然暪着我!幸好我千辛万苦黑进来!”诺亚适时在顾惜耳边狂叫。
    顾惜此刻破天惊对诺亚经常被他指责为不道德的黑客行为感到感激。
    “但是我们没有接收到首领的指示。”艾琳娜说。
    “他不希望公开，愈少人知道愈好。”
    “首领到底在打什么主意？居然将我们排除在外!”青不满。
    “别说了…首领必定有他的考虑。”艾琳娜冷静的道。
    “死人能复活真是闻所未闻…这事必定与你们联邦脱不了关系…”默尔德有意无意的瞟向伊万，眼中带着些许不善。
    “别再指桑骂槐好不，你们好端端的没缺胳膊没缺腿就少说一句话当作积德，连最有资格失控的顾惜都没说话呢…”
    “我没有话要说…”
    亚历山大用手掌在顾惜面前晃了晃，“喂…别吓我啊…难道真是受了太大刺激吓呆了？”
    “我只是想到一个主意，与其坐以待毙不如主动出击，我们必须反击回去。”