凌夜自那日去了将军府后，就成了萧家的常客。
    萧老爷子常年驻守西北大军，这次萧君湛回京，他并没有一道回来。只说待明年圣上赐婚旨意下达之时，自会回家。是故将军府中常年居住的只有萧君湛的母亲以及一班下人。
    萧君湛对于父亲这样的回答已是习以为常了。自记事起，父母之间似乎一直处于“相敬如冰”的状态，几年才见到一面。难得相处的时间，也是自顾自的，多数只有在吃饭之时才凑到一块儿，然后依旧沉默，相顾无言。
    萧君湛可以说拥有一个十分孤独的童年。父亲不在身边，母亲专注礼佛，他只能一个人窝在将军府内，或习武，或看兵法，无聊的时候，甚至看着蓝天都能认真看上几个时辰，也不知小小的脑袋瓜里在琢磨些什么。小时候的君湛不免因此觉得几分委屈，几分伤心。
    四岁那年，他一个人在府里闷得慌，便趁管家不注意，偷溜了出去，结果玩儿到后来找不到回家的路。是一个好心的叔叔收留了他。
    他记得那个叔叔的家略有些破旧，过着他这样锦衣玉食的人根本无法想象的贫穷生活。但是那一日，当他将他带回家，迎接他们的是一位十分漂亮的妇人。虽没有金钗珠玉，锦衣华服，但那恬淡的笑容、温柔的声音一下子就让萧君湛觉得温暖极了。他们家中还有一个小女孩，和他一般年纪。他看着叔叔抱起她，亲亲她红扑扑的脸蛋。那位夫人则给他们做了可口的饭菜，给他和小女孩儿讲好听的故事。
    他觉得欢喜，家，就应该是这般模样，温馨宁静，相亲相爱。
    后来，他还是被老管家领了回去，免不了受些责罚。但那一夜的场景，却牢牢地刻在了他的心里，让他在后来无数个寂寞夜晚静静回忆，想起自己也曾被陌生人这样温柔对待。
    久而久之，萧君湛便习惯了这样的生活方式，一个人吃饭，一个人练武，一个人看书……无论干什么，都是一个人。整座将军府也变得愈来愈安静。有时候，他甚至会想，这就像一个巨大的牢笼，让所有人都在不知不觉中过着被束缚的生活，无声无息，又不得解脱。
    而凌夜的到来，似乎为沉闷的将军府带来了一些变化。他本就是一个性子活泼的人，极为善良热情，又没什么严重的等级观念。在将军府闲逛的时候，一下子“这位姐姐”，一下子又是“这位伯伯”……甜甜的声音配上那张娇俏的脸庞，直把众人哄得眉开眼笑，喜欢极了这位毫无架子的小公子。他偶尔也会带些糕点过来，除了独留给萧君湛的那一份，其余的，遇上谁就随手分上几个，往往到了最后都是供不应求。
    萧君湛就笑他说干脆留在将军府当家吧。凌夜低下头，红了脸，尽管知道他话中并无深意，可是陷入单恋的人呢，总会“自作多情”地想出些不同的意味儿来，然后感到一种莫名的喜悦。萧君湛不知他在想些什么，只觉得这个弟弟容易害羞了些，若是放到别人身上，这性情可能会略显怪异，但是他却无端地让人觉得可爱，想要好好疼惜这个稚嫩单纯的孩子。
    这一日，凌夜依旧兴高采烈地来找萧君湛，刚到门口，便有相熟的下人笑嘻嘻地上来打招呼：“小公子，又来找我家少爷呢。”
    “嗯。萧大哥没有出门吧？”
    “那倒没有。不过今儿个老爷生辰，估计少爷陪着夫人在佛堂祈福呢。”
    “哦，那我去书房等他。这是我新做的莲子糕，你尝尝味道。”
    “哎呦，小公子每次来都带些吃的，奴才们可真是有口福。谢谢小公子了。”说罢接下莲子糕，看着凌夜高高兴兴地进了内院。
    凌夜进到内院，又和其他人说说笑笑了一番，才进了书房。
    关于萧君湛的父亲和母亲，凌夜曾在逐边城接触过萧老爷子，年近半百，沉默寡言，脸上发间尽是岁月刻上的痕迹，但是嘴角总是挂着一抹云淡风轻的笑容，给人一种历经风霜的沧桑之感，总体而言，还是一位亲切的长辈。至于萧夫人，这几日，凌夜只在刚来的那一日拜访过一次，该怎么描述呢？就如同林间隐士一般，不为物喜，不问世事，看破一切，放下所有。被她无波无谰的眼睛一瞧，不知为何，竟让凌夜觉得有几分畏惧，所以干脆断了攀谈的念想。
    是以，听说萧君湛在佛堂陪伴萧夫人，凌夜也就乖乖地不去打扰。当然，好动的他不可能会安安静静地就待在书房。这不，无所事事的他便在书房里随意翻阅起来。
    萧君湛的藏书以地理、历史、兵法为主，夹杂各类风俗风情、杂记小说。凌夜对前者的题材不是非常感兴趣，但因为萧君湛的缘故，竟也看得有几分滋味。一边想象他平时看书的模样，或皱眉，或浅笑，一边又仔细看着他在书上做的标记，从稚嫩的痕迹到刚劲有力的笔法，或是短短几字，又或是长长几段。凌夜虽有些看不明白，但也不自觉地微微一笑。
    翻翻拣拣之后便自然而然地走到书桌前，拂过悬挂在笔架上的各种毛笔，又整了整散落在桌子上的宣纸，随后，抽出放置在画缸里的画卷。
    山水鸟兽，花草鱼虾……都像是兴至而作，随意用笔墨铺染。虽不是十分精致，但却显出慵懒闲散的逍遥意味儿来，凌夜见了甚是欢喜。然而，下一刻，他嘴角的笑容却凝固起来。
    那是唯一的一幅人物画。
    画上一个白衣女子站在潭水边，似是刚下过雨，她的发上还沾着几点水滴，衬得女子明眸善睐，弱质纤纤。她手中还拿着一朵花，状似繁星，甚是好看。
    女子亭亭玉立，浅浅而笑。人面、花朵相互映衬，不知是人比花娇，还是花比人艳。
    不似其他画卷的随意，这幅画显然是花了心思的。无论是女子的姿态，还是细微的表情，都刻画得纤毫毕现，栩栩如生。图画的右上角还题了几个字：
    青青子衿，悠悠我心。一看便知是萧君湛的手笔，饱含温柔，又潜藏爱慕。
    凌夜的心直直地沉了下去，一股前所未有的挫败感、失落感涌上胸腔，让他竟然有哭的冲动。
    那是他一直喜欢着的人呢，像一件无法诉说的心事，静静地安放在身体里的某个角落，却唯独忘了萧君湛可能早已心有所属。所以当现实毫无遮拦地向他袭来时，他才会觉得难过异常。
    他几乎是落荒而逃，直到出了府，过了一段路，才将憋了许久的眼泪倾泻而下。
    “啪嗒啪嗒”雨水和着节奏落下。他呆呆地伫立在雨幕中，不知所措。突然，一顶纸伞稳稳当当地架起在她头顶。他惊喜地转头，又失望地回过头。
    “小姐，你怎么站在这儿淋雨？！”
    “小姐，你身子骨弱，使不得啊！”
    ……
    原来是一直候在不远处的下人们纷纷围了上来，你一言我一语地表达焦急的心情。
    可凌夜只觉得双耳似塞了什么，将他与现实隔离开来，只听到一片闹哄哄的声音。
    好吵！
    他推开周围的人，踉踉跄跄地向前走去，心头一片茫然。