“嘡——”
    在市场上，邓兰钦的目光很快被家武器店吸引过去了，武器店是用砖石垒的，同周围那些方石的建筑不一样，武器在门前的桌子上摊开，码成一排。
    钴铁石做质地，在通体如雪的刀身上，倒现着梅花的红，直直红到比刀厚的多的深渊去。
    邓兰钦忍不住用手按了按刀背，立马叫道，“好刀，谁打的！”
    “这位客官您要问工匠是谁，巧了，整个的黎波里就没谁家，再能打出那么大的刀个儿了，”邓兰钦瞧这从帘子里面走出来个白净的人，一副书生的模样，见到邓兰钦立即拱出两只发黑的手，“但您要说好刀二字，那是惭愧，惭愧。”
    ……
    “汉人？”两粒指甲顾自贴在那刀背的奇凉上，反射过海岸的阳光，在剔透明快的反像上，稳稳的锲入到邓兰钦的眼中，“为什么不回汉地？”
    他又问。
    “这话说的有趣，”书生模样的人放下手来，“我为什么要回去。”
    “家中还有谁在？”
    “什么？”
    “……物什瞻思，品达厅外，抚琴和蟀，琕兼良杂，虽是西洋的土地，胡人的生活，可你瞅瞅这诸多物事，又有哪一件不正是汉地的虚像……”他远远看着沉沉语道，“睁着眼简直就要以为自己是在汉地的这点心思，不正是你在思念某个人。”
    “……”铁匠失语，稍久才说道，“能看的出来的，是客官好眼光，只是我思念的并不是个活人，只道……”
    “只道情薄份寡、聚少离多；只道汪洋万里、却叫澹澹攘塞。只道为城门税、为地头税、却叫肥豚庸狞各有所取俸禄。唯行商一程，终功劳为他人嫁衣罢了……你们都没脾气吗？弱冠的年纪就觉得，今日里又觉得，死的活的又有什么不同，大抵都是不如不见！”
    ……
    “学的大抵就是这么形容商人，当然，你的刀没的说，”邓兰钦打量着手里的刀具，微侧的头稍稍垂下，“我们的人很多？”
    “城东头750户，城北头570户，担当着整个城的器皿生意，连带着负责了所有孩子的甜品所需，培植了大麦和江米的中国商人会从下埃及带来成熟的原物，供的黎波里的住民们去用橄榄和芝麻交换，每家榨糖的技巧各有不同，值得一番细细的挑选，”那个矮小的巴扎德咪咪笑道，“所以，您可不要再说成‘我们’了啊！”
    “你不懂汉人，”邓兰钦冷冷回答道，“他们是黑发黑眼，他们的坟葬在家乡，他们死后还一定要回去，要不和横死的强盗有什么区别！说成是我们又何妨！”
    远处传来一阵欢笑声，两个孩子，一男一女，见到了先是站住眨了眨，倒也不避人。像两只兔子似的欢欢喜喜的跳进屋里头，顿了又各抱着一个陶罐欢乐的蹦跳出来，双手捧着东西‘我抓的虫子，我抓的蟋蟀啊’推推搡搡的闹腾起来。
    末了市场上又走来一人，绿紫连衣，一条短巾从肚脐垂到膝口，蒙着面纱，透过面巾大大的红口白牙就笑了出来，“有你的客人到啊，要准备午饭吗？”
    他看着她和孩子们。他看着他和孩子们。仿佛一下子就没了答案的，卸掉了一切真实。
    像是什么来？狡兔下三窟？鲶鱼进旱厕？王八水坑趴？
    一席言语，竟都说不出来。
    真的错了吗？
    你是汉人。为什么不回汉地。
    可是，可是，这样就真的错了啊！
    “先生，您一直在看的，难道是我脸上粘了什么宝贝吗？”
    稍小一点的那个女孩子襟了襟他的衣裤，自己的目光太肆意，果然还是瞒不过女孩子。
    “胡说！”铁匠一把牵过女孩子，连忙向邓兰钦拱手致歉，“我家这姑娘不谙世故，从睁眼起就没见过咱们那些有的没的，让您见笑了，留下吃个饭吗？”
    从睁眼起就没见过有的没的吗？
    “从睁眼起？”他始终不信。
    “是啊，从睁眼起，”铁匠点点头，“祖上的好手艺没有流传下来，祖上的好功德没有记得住。就像一场梦一样，从睁眼起，把什么都忘记。”
    他低过身子，压住自己微微颤抖的身子，手掌埋进女孩子头顶的乱发里。
    “我倒是觉得，从睁开眼开始就没有见过有的没的的眼睛，本身就是最美丽的拥有了，”他含着笑，含到双眸几乎放净了，放净了磨透了，仿佛连翻眨都会污浊到似的，站起身来，低下头说道，“衷心祝愿贵府百年祥和，与大夏共享百年安泰，令嫒得天之祝，其福寿长。”
    那铁匠许是拙笨的久了，竟愚钝的，直到愣了一会，才抱起那双宽厚的手掌，不懂章法的乱作一通。
    “听起来是多么美好的祝愿啊，其实客官说的又何尝不对，我这亦有那么个不请之情，希望客官在回去的时候，也砍下我的头带回去。”
    邓兰钦眼见他的表情真真切切，正在纹路深刻的脸上迸发出无比的坚决。
    邓兰钦想了想，先叫孩子们都进了屋去，才挑起没有刀鞘的手柄，横在了铁匠的脖子上，“且说因由。”
    “你们走了我还能在这海上见到几次汉人，十年？二十年？三十年？而我这样子像个有十年的吗？或许那就是终身都不得见！五年前我让我娘饿死在了山里，自己找到一艘西洋的船到这里来闯荡，我在这里做汉刀，住汉居，就是为了有一日葬回她的身边去，以求来世当牛做马，尽照清福！”
    他的声音震颤而悲哀的短促，带着长久以来连想想都不敢的说辞，什么都不顾似的，一股脑在他身上泄了个干净。
    邓兰钦在他的脖子上比划比划，“听着，你要是我船上的士兵，我保准先揍你一顿长长脑子，见过越揍越得劲的，见过死过去活过来的，还他娘没见过竟想让自己身首异处的！你要是个有脑子的，可知道那是个什么死法！”
    颤抖的铁匠连连拱手，虽是一副书生的模样，可在那打扮上却见斑斑老气，“身首异处，不过碗大的疤，没在娘的身边，哪里都不会是厚土，客官的话我何尝是不知道，我是有悔意的！就要趁着活着的时候死回去，这样身子总有一部分回到了故土，虽不是全部，更知道不会是全部。”
    “把你活着带上，你怕惦念家人，家人惦念？让你死在她们的面前，你才心安？”他退下刀鞘，摆到铁匠的面前。
    那铁匠噗通一声又磕下了，“带我的脑袋走吧！”
    “我来这是买东西的，不是饮人血的，这把刀随我多年，可抵这野刀十倍的价钱，我再要你一块铁原石。拿去换钱，赔死不亏。什么时候你想开了就把它卖了，再想不开就拿它来找我。时间还长，是个好条件，留点时间给自己考虑，接刀吧！”
    “是多长？”他睁开眼，接过邓兰钦的佩刀，虽是散户出身，可还是见过那么几样官刀的款式的，这一看便深深的吓住了，“罪民赵千喜，叩谢御笔钦差大人。”
    “时间有多长，”邓兰钦深吸一口，“长不过从没有见过有的没的的时间，长不过得天之祝，其福寿长……”
    一旁小了小子一些的姑娘揪了揪他的衣服，亦学着爹爹的口吻，“听起来是多么美好的祝福啊，可爹爹你为什么在流泪呢？”
    顿泪洒，见日头处，有海东西。不是家。
    “像这样的人家还有多少？”
    见邓兰钦自始至终把一块铁原石当成宝贝，巴扎德真是看不下去了，没精打采的回道，“有多少谁也没统计过，这里，土耳其人，埃及人，希腊人，犹太人……不是奴隶，更非逃犯。所以啊，在这里可以用‘我们’称道的，却不能称之为‘我们’了啊。这种铁原石在的黎波里满地都是，而且这块的成色也不好，纯度也不够。”
    “是铁就行了，”邓兰钦轻轻一笑，唤来三个宦官打扮的侍从，“对于从没见过铁的人来说。”
    他将换来的刀跟铁原石一并绑好了交给太监，那三个太监是自小跟着邓兰钦办事的，此刻也知道他说的是谁。拜谢过，便一并退去了。