“曾经，我听说过一个传说，在发在位的时候，阳夏曾经有过一位为人占卜的老人。”
    “老人？很久很久以前？这种故事很老套了吧？”
    数十年前，阳夏：
    阳夏城的大街上，常常有这样一位老人，牵着一条毛色并不上等的土狗，脚穿破旧的布鞋，整个身体像被树皮似的衣服紧紧裹着，他举着一面比较华丽的旗帜，这应该是他身上最值钱的东西也是他最引以为豪的根本。
    老人的姓名及字号，恐怕已无可追寻之余地，但唯一知道的是，老人是商丘本地的人，姓爠，自号天爠文星，来阳夏来寻找他的儿子和妻子，他声称自己有预知未来的能力能够帮助任何有困难和无法抉择的人。
    就这样，有一个年轻人秉着试一试的心态去找他算了一卦，老人劝他离开这里，逃到南方，年轻人一开始只是笑笑了之，不过之后不断坐着噩梦，梦见丑陋的男人拿着斧子追他，要砍他，并且醒来的时候浑身酸疼，像是真的被砍到了一样，而脑海中不断重复着一句话：“离开王城，逃到你认为安定的偏安之所，那是你的命。”
    年轻人于是开始托关系联系南国的朋友，在发在位的最后半年时，离开阳夏，来到这里，正巧原襄陵太守暴卒，而年轻人又在群龙无首的时候提议要争当太守，大胜群贵，问鼎太守之位，直至今日，他，就是钟古。
    而后来的阳夏的灾难证明了钟古是对的，离开阳夏之后的日子，中原遭遇百年不遇的暴雨雷电，大雨整整下了三天三夜，同时痨咳之灾不知源头的迅速传遍整个中原，死者堆起来足足能将潼关天险填平。发亦在这场灾难中不幸感染而死。
    与此同时，有施国从中原撤军，发的弟弟，癸从漠北打回中原，用强兵宣誓了自己的权威并将有施赶出了中原，有施在临走前的几天里大肆宰杀中原的妇女及苟延残喘的市民，整个阳夏沦为一个季度的血海，现在，在中原大范围生长的舍子就是因为死人骨血的滋养而成，它们是那场灾难的最好写照。
    后来，钟古知道了这些事情之后暗自庆幸自己的先见之明并由衷的想要感谢那位姓爠的老人。在中原安定之后抱着报恩的心愿去寻找那位老人，找遍了整个阳夏亦没有找到那位老人，但找到了那位老人的墓碑。
    钟古哭着询问村民好端端的为什么他会死。
    原来，在钟古走后的日子里，越来越多的人因为好奇而来询问老人自己的身世和处世，以及为人甚至安邦之道。
    爠老来者不拒，凡是询问之人不收任何费用便告知其迷津的终点，受益者很多，皆对爠老感之不尽。
    爠老的名声传遍中原，下至乞丐，上至高官，皆不远万里提着礼物来请教爠老自己的道路该怎么走，爠老不竭余力的告知他们想要知道的一切，仅只收极微的礼品作为自己的日常所需，他的生活一直不富裕，唯一知道的是他在宫里有一个做官的儿子和老妻，和一只忠诚的土狗。
    后来，爠老的妻子不知什么原因便断了气，他的儿子也因为伤心过度而无力管理事务而被手下推翻并处死，转好的家庭在一瞬间破裂。
    再后来，他的那只土狗也病死了，老人像丢了魂一般再也没有能力帮助别人，他所留下的一句遗言：“三十年前，我曾在赤堇山作为一名冶炼师，不幸工作不力挖塌了山洞，仅仅只活下来了十二个人，我便是那十二个人之一，现在，我的报应也到了，我的工友们在天之灵在呼唤我，而我，已没理由再呆在这个世界了。”
    与之前太史令，熊刃，勾廉所遭遇的何其相似。
    “所以，我推断，这位老人便是同我们一同幸存的十二个人之一，至于他所说的报应，我猜，那可能是一种能力使用过度而导致的天罚。”
    “这位老人拥有的是先知一样的能力，然而，知道的越多，所失去的将与知道的等同，那便是，除去你本身的所有，虽然，这种诅咒不会伤害你的本身，但却会直接夺走你的灵魂，夺走灵魂的个体，也就没有了在世间徘徊的意义，于是他便坦然面对生死，不会后悔，同样也没有后悔的资格。”
    这便是，与魔鬼进行的交易，然而他所承受的能力及负面诅咒则是：“先知般的预测能力，能预测一切不幸的事物并通过托梦的方式逼其更改，然而每一次更改命运，都将付出一个亲人的生命，直至你周围的人全部死光，直至那时，诅咒所威胁的，便是你自己。”
    “我们，又何尝不是，几十年前，我们曾不想相信这诅咒的真实性，但后来的一切证明，诅咒确实存在。”雪茗点了点头。
    之前勾廉用能力击败有施国之后，因贪婪的欲望而导致了心神的蒙蔽而疯狂，最终忍受不了精神的折磨在地窖里自尽而亡，临死时吞下了半坛酒水，就是他在死前亦想解除痛苦的证明。
    让事情再回到战争之前，广陵，聂府社交会议：
    聂家曾主持了一次由各地的富商共同参加的座谈会，在座谈会上，太史家族，钟家，及我们熊家，勾家，施家，都参加了这次会议，并签订了永不互相侵犯的条约，但却在后来反目成最大的敌人。
    太史炎：“认识一下，我的独子保宪！”太史炎将儿子介绍给众人认识，那便是太史令与钟古的第一次相遇。那时候，太史才8岁。
    “哈，看到你的孩子，好像你年轻的时候啊阿炎！”“钟先生，别拿我开玩笑了，你的孩子也很不错啊，长的可真像你！”“过奖了，浩烈！（太史炎的字）”
    此时年幼的他们还不知道未来将要发生什么，他们的父亲们都相信彼此能成为朋友。
    当时，钟古十岁，熊刃九岁，太史八岁，勾曜离出生还剩五年，聂政五岁，施青四岁。。。。。。
    再后来，太史炎被盐城的士兵杀害之后，太史世家和有施势不两立，但独子太史还年纪太小，这时候，正是钟家拉了太史家一把，太史令才免于受有施国的直接欺凌，后来，金陵的勾廉起兵反有施的时候，钟古的父亲钟戈死在了战场上，让钟古去了中原学习。
    所以，钟古，太史令，熊刃，还有当时未出生的勾曜，一直是哥弟一般称呼的朋友。
    只可惜，未来的日子里，众人的路途遥远而坎坷多难，有幸现在一切都过去了，他们将作为夏朝的最后力量对商朝进行反击，至于结果，那可是后话了。