明熹朝自建立以来，百姓和乐，政治清明，鲜有犯上作乱之事发生，今先帝赵谋病危，恐不久于人世，故忙选继承皇位之人，众皇子中，数大皇子赵允，二皇子赵诚最得龙心，太子之位非这二人其一莫属，遂文武百官俱分为大皇子、二皇子两派。
    二皇子一派之首，袁彻袁大人，乃朝中举足轻重的正二品官员参知政事是也，二十三岁考入仕途，三十岁娶得一妻王氏，隔年家中添得一子，名唤袁尘。
    这袁尘却不如其父志向远大，也无心入朝为官，只成天吟诗作对，养花赏鱼，与一众纨绔公子哥儿们游山玩水，倒也乐得轻松自在。
    这天，袁府中来了新客，说是什么远房表亲，却也是个八竿子打不着的亲戚，既然人家来了，也不好怠慢，只得好吃好喝的招待着，袁尘不想在家招待这客，是以带着丫鬟，小厮上街采办父亲的五十大寿。
    街市熙熙攘攘，人群川流不息，热闹非凡，一家医馆门前更是门庭若市。
    一名小厮见积善堂前不知何故堆了许多人，便向袁尘道：“少爷，你看那里！”
    袁尘朝小厮指的方向望去，见这医馆门前如此热闹，忍不住走过去，驻足观看。
    那木门上贴着一张黄纸，纸上用黑墨写着“包治百病，药到病除”的字样。
    袁尘不禁觉得好笑，其母正是名医李郎中之女，平时在母亲的熏陶下，也耳濡目染的懂得一些医理，深知治病需得对症下药，方能药到病除，何来什么“包治百病”之理？
    袁尘本想不予理会，转身欲走，却听得馆内郎中道：“哎！就这位公子吧！青色长衫这位！”
    袁尘停下脚步，看了看自己的衣服，正是青布棉衫，遂转身道：“我吗？”
    那郎中点头，继而走到不明所以的袁尘面前，将袁尘带到众人面前，趁背对众人之际塞给袁尘一些银两。
    袁尘会意，原来是叫自己帮忙演一出戏，可他袁尘并不是贪财之人，本想着放他一马，可是这厮却又偏偏自己找上门来，遂心里生出一计。
    袁尘向那郎中眨眨眼，示意他放心，自己全都明白。郎中得到答案后满意转身，请袁尘坐到椅子上，自己给他把脉。
    半响，郎中给众人说了一些信口捏造的病症，就掏出一粒黑色药丸，示意袁尘服下
    袁尘接过药丸，却没有吞下，只是含在嘴里，面露难受之色，一阵发抖过后，倒在地上。
    围观的众人皆是一惊，郎中也慌了手脚，丫鬟小厮们见状连忙奔到袁尘面前，惊慌道：“少爷！少爷！你怎么了！”袁尘动了动手指，意在告诉家丁们自己没事，围观的众人见袁尘不省人事，纷纷上前想向那郎中讨个说法，指责他骗人。
    袁尘见计得逞，遂从地上爬起，一口吐出药丸，带着那郎中的来的不正之财，趁混乱之际溜之大吉。
    袁尘独自一人跑出了几条小巷，拐了五六道弯，才停下脚步喘口气。
    袁尘看着手里钱财，一点，数目还真不小，当时想着要给那郎中一点教训就偷了来，如今自己拿着也没用，心想还是给城东的乞丐们。
    打定主意便向城东走去，却不料眼前一黑，被人迅速蒙了双眼又堵了口，事出突然，袁尘还来不及反应，就被装进了麻袋。
    袁尘心里一凉，心想：这下完了。
    袁尘感到自己被两个人抬着走了许久，悄悄在麻袋里计算着时间，心里又不由得多了几分惶恐，都这个时候了，最慢也走到城西了。他强迫自己镇定下来，想自己被抓的原因进而推断逃生的可能。
    天子脚下，政通人和，自己又并无仇家，发生这等事，其原因只有两种，一是为色，二是为财，袁尘虽相貌随了她娘，生的清秀俊美，可也不至于模糊到连性别都分不清，那么排除了第一种可能，就只剩第二种了。
    袁尘稍稍安心，若是贪财，给他便是，一般无性命之忧，可那人若是个嗜杀成性的恶霸该如何是好？
    袁尘刚刚放下的心又悬了起来，正考虑以自己的小身板如何斗过歹人时，屁股突然猛烈一疼，被重重的摔倒了地上。麻袋被人打开，袁尘露出头，看了看自己身处的地方。
    是个昏暗的厅堂，只亮着几盏灯，四周全是人，皆布衣之士，正前方一人坐在木制宽椅上，左右两边站着侍者。
    这一定是头目了，袁尘想，眼神落在那头目身上，上下打量。
    身形魁梧，肤色较深，一身结实的肌肉，大约要比自己高出一个头，袁尘心里凉了半截，面对这等粗壮之人，自己是无论如何也打不过了，但愿他只是想取他钱财。
    一旁把袁尘捉来的二人炫耀般的开口道：“大当家的！我们给你带来个财主！这小子有钱！”
    那寨主听罢，突然重重一拍桌子，呵斥道：“混账！”
    袁尘吓了一跳，怎么也没想到他会是这个反应，而旁边那二人，更是两股战战，不明所以。
    大当家的严声道：“我青山寨虽是个匪窝，但也不会做这等不正当之事，我早就规定过，一不杀，二不抢，三不劫，如有违反，一律逐出本寨！”
    袁尘放心了，自己是碰上了不幸中的万幸，那二人则吓得跪倒地上，连连告饶。寨主大手一挥，道：“也罢！念你们是初犯，就不再追究了。”又看向袁尘道：“你和我来。”
    二人立马给袁尘松了绑，摆脱束缚后，袁尘跟着寨主进了里屋。
    那寨主在前走着，袁尘跟在后面，心想听他前面的言辞，也是个好人，应该不会把自己怎样。
    寨主突然停下脚步，转身道：“对不住，手下不懂事，把你捉了来，你先在这里吃些饭，等下派人送你回去。”
    袁尘看那人虽面容清冷，却也听得出他语气里的歉意，心想这人也许还真不是什么坏人，隧道：“没事，这也不是你的错嘛。”
    那人伸手示意袁尘坐下，自己也坐在对面道：“寨里全是些辛苦劳作的农民，赋税沉重，平时跟着我也总算有口饭吃。”
    袁尘会意，明白他是叫自己不要报官，隧道：“你放心吧。”
    初秋，天已微凉，树叶转黄，已是终日不得阳光。袁尘凭着困意在床榻上趟了许久，最终还是有些不情愿的起床，昨日他失踪可把那袁老头子吓个半死，说是今天无论如何也要禁了他的足，还叫那教书先生来给他上课，袁尘最厌拘束，当然也是烦的厉害。
    坐在玉石桌旁，正郁闷之际，忽被一石子砸中了脑袋，袁尘捂着头，吃痛道：“谁呀？敢打本少爷！”后门传来一声嗤笑，袁尘遂开了门，来人正是孙大人之子——孙翰。
    袁尘见是孙翰，不禁大喜，忙把他让进院中。
    袁尘在京，读书之余，结识了不少纨绔子弟，其中数孙翰最为亲近，常一同游山玩水，好不自在。
    那孙翰说明来意，原来是约他到新开的寒烟楼里听曲。
    袁尘虽不懂音律，但听父亲说过这寒烟楼，也早想去看看，遂连忙答应，但是，袁尘转念一想，自己被禁了足，是没法出去的，遂一声长叹。
    孙翰看袁尘不住叹息，好奇道：“怎么了？”
    袁尘抑郁道：“昨天被人给绑了，虽有惊无险，但我爹今天是说什么也不叫我出去了。”
    孙翰听后，笑道：“呦，谁这么大胆敢绑袁大人的儿子？幸好是有惊无险，要不然你爹非哭死不可！”
    袁尘一听这话，拍案而起，道：“你爹才哭死！幸灾乐祸！”
    孙翰见袁尘生气，遂陪笑道：“哎好了好了，不就是禁足吗？我有办法。”
    袁尘一听有办法让自己出去，怒气瞬间烟消云散，兴奋道：“真的？”
    孙翰点头，拉过袁尘的手，把他带到院墙边。
    孙翰：“来！翻吧！”
    袁尘：“……”
    折腾了好一会儿，二人终于来到了熙熙攘攘的集市。
    那寒烟楼外堆满了人，袁尘诧异道：“何故堆了如此多人？”
    孙翰道：“这些人都是来一睹柳姑娘芳容，听闻那柳姑娘生的貌美如花，倾国倾城，嗓音婉转动听，是寒烟楼里最会唱曲的姑娘。”
    袁尘听着，心下已经明白几分，道：“想必你也是为她而来。”
    孙翰轻笑，带着袁尘走到寒烟楼门前，掷下重金包了全场。
    寒烟楼里设置的极为雅致，偌大的阁楼分为四层，有一巨大的舞台，台前摆满了镂空雕花梨木桌椅。
    二人在前排坐下不久，就有小二来为二人沏上上好的碧螺春，茶清香，入口，袁尘瞬间感觉到说不出的惬意。
    台上放置着一张巨大的屏风，不一会，便有琴声从那屏风后面传来。
    伴随着悠扬的音乐，屏风渐渐被拉开，露出女子婀娜的倩影。
    眼波流转，面若桃花，明眸皓齿，楚楚动人，实在是不负盛名。
    柳姑娘开口，声音宛转悠扬，如怨如诉般唱道：“浮生若梦，乱世间，情深重，脉脉斜晖，悠悠江水，睹物思人，羡慕比翼双飞客，可惜世情总薄缘，错过，分别，聚少离多，但愿君心永不变，执君之手到白头，道是寻常泼茶香。”
    一曲完毕，孙翰已听得入了迷，不禁连声叫好，鼓起掌来。
    袁尘却不太喜欢听曲，觉得依依呀呀的没什么意思，但也被这婉转的歌声打动了，跟着孙翰鼓起掌来。
    那柳姑娘退到幕后，孙翰连忙起身，带着袁尘追了过去。