没再踟蹰，潇彬抬起脸庞，果断地将那只悬在半空的电话筒拽在手中。随即，潇彬观察到上端扬声器处凿着一个直径约1厘米的小圆孔，圆孔内缘残留着一圈破裂的红色橡胶薄膜。毋庸置疑，眼前这台无线座机的机身皆为黑漆色，可为何圆孔内残留着红色橡胶薄膜？另外，既然这种颜色不匹配的现象未免太过蹊跷，那么它又与沢田青小姐的死亡有何牵连？
    “……”潇彬紧颦剑眉，漫不经心地将鼻翼凑近扬声器处的小圆孔。骤然，一股浓厚的火药味扑鼻而来，并且在气味上与他先前嗅到的那股完全一致。顿时，他那对深邃的瞳孔在眼眶内剧烈地颤栗着，敏锐的头脑反反复复地思忖着这条蹊跷的线索，尝试着找出其与书房血案的缔结点。
    当潇彬内心充满疑团时，星野爱走到无线座机的左侧，好奇地瞥了一眼绿色的显示屏。然而，也正是这一撇，她发现一个令所有人都惊讶的事实----这台无线座机的屏幕上竟然没有显示任何的信号，可为何刚才会收到电话打来的讯息呢？难道真如双叶樽吾所述，这一连串不可思议的血腥案件皆是魔鬼的所作所为？
    “没错！在这座孤岛附近，日本通讯企业根本就没有设置任何的信号基站，所以移动电话与无线座机是绝对不可能与外界通话的。”潇彬赞同地说道，“除非使用卫星电话，我们才能向日本海警发出求救信息，彻底离开这座萦绕着噩梦的孤岛！如此说来，凶手极有可能在无线座机的电话筒上做了手脚，以此来达到他邪恶的最终目的。”
    “恐怕事情并非你所想的那般简单。”双叶樽吾摇了摇头，脸色煞白地喃喃道，“假设这个凶手不是手段狠辣的魔鬼，那么这次发生在沢田青小姐身上的凶杀案件又该作何解释？”
    “不妨一试！”
    说着，潇彬从腰带上摘下一串钥匙，利用环上的指甲剪转松电话筒上面的螺丝。在将其拆开后，潇彬的猜测果然得到了证实----因为这只电话筒中仅有受话器，而没有扬声器。在扬声器的位置，取而代之的是一截短细的钢管。钢管的底部是一粒银色的扁平圆柱物，其周身连接着一根细金属丝。此外，顺着金属丝看，在软体握手处还安装着一个微型的薄膜开关。
    “双叶先生，我想我已经清楚凶手的杀人手法了。”潇彬习惯性地挠着颞部，踌躇满志地冲着他微笑，“其实，凶手根本没有潜入或者潜藏在书房里，继而谋杀沢田青小姐。”
    “可是，你又如何解释这起枪杀案件？”双叶樽吾反驳道。
    “答案很简单。”潇彬拿出那枚子弹壳，随手递给身后的双叶樽吾，解释道，“在此之前，凶手曾经对这台电话进行了改装。首先，凶手移除掉上端的扬声器，将这粒银色的扁平圆柱物固定在扬声器处，并且与这根金属丝连接起来。值得一提的是，这粒银色的扁平圆柱物在通电后会迅速发热，与电烙铁溶锡的原理很是相似。其次，凶手又在扁平圆柱物的周围套上一截短细钢管，钢管里面放有一颗子弹。最后，凶手断开这根金属丝，使其与握手处的压簧开关相连。不难想象，当沢田青小姐拿起电话筒时，她的右手立刻触发了薄膜开关的簧片，继而使得这粒银色的扁平圆柱物开始发热。”
    “冒昧问一句，这粒扁平圆柱物可能是什么金属？”星野爱打断潇彬的讲话，插嘴问道。
    “我认为是银，因为银的电阻率在所有金属中较小，发热量自然比较大。”回答过后，潇彬继续道，“众所周知，一枚子弹基本由弹壳、底火、发射药、弹头四部分组成。子弹发射原理是枪支的撞针撞击子弹底火后，发射药燃烧时产生的膨胀气体将弹头迅速射出。然而，在缺少撞针的情况下，一枚子弹同样可以发射出去，而且威力相当不小。譬如，你把上膛的左轮手枪放到微波炉中，左轮手枪的子弹绝对会射破微波炉的玻璃。这个实验听起来极其疯狂，但却是不可否认的事实。换句话说，当底部接触到一定的热量后，这枚子弹自然会顺着钢管的指向发射出去。”
    “照你所述，这一切似乎都迎刃而解。”双叶樽吾对潇彬提出质疑，“但是，为何子弹击中沢田青小姐的部位不是右边耳廓，而是右边眼睛。”
    “双叶先生，你注意到扬声器处那层碎裂的红色橡胶薄膜了吗？”潇彬将拆卸的电话筒外壳拿在手中，然后又用食指的指尖轻轻拨成一个圆形薄膜，“正常来讲，在一个人向电话的另一端提出三声‘hello’后，她却发现听不到对方任何的回音，首先怀疑的就是扬声器是否出现了故障。而当她翻转电话筒时，她的目光自然会被突显在一片黑色里的红点所吸引，进而作出一秒或两秒的滞留。由于拿起物品观察时，人的眼睛与物品处在近距离的直线上，所以这也就不难解释为何子弹会击中沢田青小姐的右边眼睛，而非右边耳廓。至于当时的电话铃声，我想这与闹钟的定时原理秋毫无差。”
    “原来如此。”
    “我想，现在我们必须要尽快确认一下其他人的情况。”
    “筱跸峎，我去通知倪尔泠斯与伊东火，你们两位负责通知渡边黑藤等人。”双叶樽吾建议道。
    尔后，所有人到客厅内重新聚集在一起，对沢田青小姐的不幸被害感到万分愧疚。毕竟，从某种程度上来说，沢田青的死亡与众人所作的鲁莽决定有着或多或少的关联。当得知沢田青被害的噩耗时，泠斯表现得异常愤怒与暴躁，如同野兽般用手拎起一把木椅，对着客厅的摆设乱砸一通。最终，望着客厅到处布满的玻璃碎片，泠斯方才将内心的怒气发泄完，孤独无奈地倚坐在窗户上，任凭指间烟草的绿色薄烟弥漫在脸庞周围。
    客厅之内，一切仿佛都被沉默与恐惧彻底冰封，甚至连四周的空气都变得沉重压抑。不知这样沉默了多久，黑夜悄然拉开寥廓的帷幕，别墅外随之而来的是一场暴风骤雨。这时，许久的寒冷使得众人腹部开始充盈着一股强烈的饥饿感，头脑保持的警惕性仿佛被蠕虫爬满般逐渐消磨耗尽。
    “我说，各位……”潇彬首先打破沉默的氛围，顿顿语气，紧接着说道，“如今困在孤岛上，我们已然陷入残酷却又现实的绝境，犹如猎物坠入机关重重的陷阱之中。”
    “筱跸峎先生，你说这话究竟想表明什么？”望月美纱紧握着手中的绿色玉箫，一本正经地问道。
    “他是想说，我们不能在客厅里坐以待毙，何况我们的体力与精力都在衰退。”神藤哥可一边扣紧领口的纽扣，一边走到客厅壁炉前，抄起通火条拨弄着早先点燃的炉火，“坦白而言，我们这样与凶手耗下去也终究不是一个有效的办法。毕竟，谁能够保证别墅里的食物没有被凶手下毒，谁又能保证凶手没混在现在幸存的八人之中？”
    “二楼起居室的墙壁上挂着一把捕鱼枪，我想这可以解决我们的饥饿问题。”倪尔泠斯弹掉手中半截的香烟，满不在乎地瞅了一眼炉火，“现在看来，烤鱼应该算是一道不错的佳肴。”
    “笨蛋，你倒不如考虑一下如何解决淡水问题？”伊东火对泠斯嗤之以鼻，话语之中带有一种戏剧的讽刺性，“就目前而言，我们的形势已经糟糕到了极点。先别考虑凶手的问题，倘若我们不能尽快向外界发出求救讯息，这座孤岛早晚会成为埋葬各位的坟墓！即使我们解决了饥渴问题，难道我们还要过着茹毛饮血的原始生活吗？我可是一位素食主义者，这对我也太不公平了吧？”
    “自以为是！”星野爱趴在餐桌上，单手支撑着脸庞，“伊东火先生，为甚么你没有提到繁衍后代的问题？”
    “小姐，是否我还应该告诉你我早已看破红尘？”
    “荒谬！”星野爱道，“假设凶手在我们之间，那么凶手一定为他预备了逃离方案，凶手可不会蠢到与我们困死在这里。明天，我们应该再仔细地搜查一遍这座岛屿。假设凶手是另有其人，那么他一定也会制定了谋杀后逃离计划。”
    “恰恰这个凶手属于丧心病狂的家伙，你又该如何？”
    “那就如他所愿。”
    “面对这种危机，你们两位居然还在针锋相对，真是令人叹息！”渡边黑藤往烟斗里添了些烟丝，重新用火柴将烟斗点燃，“还是说，你们认为这样可以解决我们所面临的困难？”待到两人默不作声，渡边黑藤转首望向潇彬，神情诚挚地语道，“筱跸峎先生，不妨继续你的提议。”
    “额……”潇彬咬咬嘴唇，似乎感到有些不知所措，“我想，这样与凶手周旋下去，也毕竟不是最好的办法。既然这幢别墅有十几个房间，不如我们到独立的房间里暂作休息，一切等明天再说。当然，我们依然要保持极高的警惕，以防夜间发生不测。”
    “恐怕没你想的那么多！”双叶樽吾敲了敲餐桌，“倪尔泠斯，伊东火，两位应该知道一楼与二楼分别有几间卧室吧？”
    “你猜错了！”倪尔泠斯从窗台跳了下来，关上窗户，“二楼有五间单人卧室、一个起居室、一个客厅与两间厕所。”
    “一楼则是一个客厅、一间厨房、一间厕所、一间书房、一间配电室，总共四间单人卧室。”
    “至于分配房间的问题，我们稍后再议。”星野爱望了一眼众人，苦涩一笑，“我想问一句，我是否能相信凶手不在我们剩下的八位侦探之间吗？谁可以给我一个肯定的回复？”
    “我可以替你保证……”未等伊东火语毕，天花板上的那盏金色水晶灯骤然熄灭，客厅内瞬间陷入一片阴森恐怖的黑夜之中。迎着壁炉里摇曳不定的黯淡火光，众人仿佛灵魂被吞噬般缄默地待在原处，脸部肌肉因这突如其来的状况恐慌而又猛烈地抽搐着。
    良久，神藤哥可首先从恐慌里挣脱出来，抽出一根燃烧着的火棍，高举在他的头顶上方。他缓缓走到餐桌前，将餐桌上的银色烛台逐次引燃，平静地向伊东火询问配电室所在位置。想了想后，伊东火指了指走廊的右边，告诉他配电室正是走廊最右端的那间，其对面是一楼厕所。
    “凶手！”双叶樽吾推开木椅，义愤填膺地站起身来，“一定是凶手把发电机的电闸给关掉了！我想，现在那个混蛋一定还在那里。这次，我不管他究竟是多么可怕的魔鬼，我都亲手逮捕这个该死的畜生，以法律的手段来审批他的罪行。”说完，他一脚踢到木椅，冒冒失失地冲向黑暗的走廊里。
    “双叶樽吾真是太冲动了，我得去帮他！”伊东火从烛台上摘掉一支蜡烛，谨慎小心地挪动着身躯。
    “我去看看。”正当潇彬想要起身，神藤哥可立刻摁住了他的肩膀，悄悄将一个冰冷坚硬的三角物体塞进了他的裤兜里。出于本能反应，潇彬垂眸瞥了一眼，惊讶地发现神藤哥可塞进自己裤兜里的东西竟然是一把七发子弹的转轮手枪。潇彬心头感到一阵似水浇般的冰冷，全身各处的细胞也在不停地打着寒噤。
    “你知道该怎么做吧？”神藤哥可与潇彬交换下眼神，闪烁其词道，“毕竟，凶手不在配电室，就在客厅。”
    “明白。”潇彬眼睛故作镇定地看着众人，点头的动作却表现出了内心的恐慌。
    离开客厅，神藤哥可高举着火把，迅速跑向走廊的右端。然而，在半途中，神藤哥可却发现一个身影半蹲在地上，双手似乎在寻找着什么。靠近一看，原来那人竟是双叶樽吾先生。神藤哥可问他为何蹲在这里，他回答自己在奔跑时不小心摔倒在地，左边的隐形眼镜被他弄掉了。本来伊东火先生是想帮自己找回隐形眼镜的，但自己还是说服伊东火赶快去配电室，看是否能够抓住那个该死的凶手。
    “什么？”神藤哥可果断抬头，望见走廊的前方有着一个手持蜡烛的背影，用声音辨认出那就是伊东火先生，他方才完全放心下来。于是，趁着摇曳微亮的火光，他蹲下身躯，帮助双叶樽吾寻找掉落在地板上隐形眼镜。
    终于，过了几秒钟，他在地板上找到了一片晶莹剔透的软体眼镜，随手递给了身旁的双叶樽吾。在这一瞬间，走廊前方骤然一道亮光闪现，强烈的爆炸声接连震碎了走廊的玻璃幕墙。即使两人伏在地上护住脸庞，但到处飞射的玻璃渣划伤了他们的颈部、手背，甚至耳朵都久久萦纡着一股晕眩呕吐的嘶鸣。显而易见，这一切的一切又都是凶手煞费苦心所策划的一场谋杀，唯一不同的是----这次的谋杀并没有依照凶手的意愿进行，使得神藤哥可与双叶樽吾侥幸存活了下来。
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    《译者：本章结束，鄙人感谢您的阅读！下一章精彩继续，凶手的作案手法又是何等诡异呢？》