图腾指的是“一个氏族的标志或图徽”。原始人类生活在不同的部落中，每个部落都有一定的血缘关系，当他们对变化莫测的自然现象不了解，并产生惧怕心理时，便将与自身关系比较密切的动物或者植物作为崇拜之物，把它们作为自己的亲属，期望以此得到神灵的保护。这种最古老的宗教形态就是图腾崇拜。人们把图腾作为自己的信仰，甚至是始祖象征，以此，在他们的笔下，作为图腾崇拜的对象的动物图腾往往是经过神化的。
    而不管在那个时代，“蛇”这种生物一直到如今都是很难定位的，对它们，人类更加习惯在作出分类之后再进行描述，即使是崇拜蛇图腾的古越地区的人，也不是对所有品种的蛇都保持着正面心态，他们把蛇分为家蛇和野蛇，以此来分别其攻击性和可供奉性。也就好像我前面说到的，很少、或者说几乎没有人会把毒蛇作为崇拜对象，至少在正统的宗教认知范围里没有，当然不排除一些非主流的信仰。
    “这图腾，你见过吗？”我问出口，想想这问法有点不对，要说见过，我们是都见过，甚至差点被它搞疯掉，“它到底有什么意义？”我问。闷油瓶摇了摇头，道：“我也不是很肯定，”我第一次从他嘴里听到这种话，他停顿了一下继续道：“这间地下室，在那座楼的正下方。”也就是说，之前那个当地人所说的神明，极有可能说的就是这地下的图腾，但是要说蛇图腾崇拜，最具有代表性的是古越，也就是如今的江苏地区，和广西巴乃这两个地方在地理上几乎是完全没有交集的，一个地方的风俗和神明意识在很大一部分是受到地域环境的影响，那么也就是说，这里的图腾，至少不是我所认知的蛇图腾崇拜。
    我们顺着整个石室来回走着查看，突然，我看到蛇头和蛇尾的衔接处有些奇怪，但又说不出是哪里奇怪。“或许，这图腾的重要性并不在于他的象征意义。”我道。闷油瓶看了我一眼，随后朝我指的地方看过去，伸出手在蛇尾和蛇头的部分摸了几下，然后沿着蛇吻的形状慢动作地查看着，终于在某个位置停住，转过头来看了我一眼，动手拉开了那一块雕刻——是一个暗格。
    看上去很简单的暗格，就是古装戏里面那种专门用来藏秘籍或者其他什么贵重得不能公开的东西的暗格。闷油瓶检查了一下，确定没有机关之后把暗格里的木盒取了出来。这木盒的做工很简单，材料也只是普通的楠木，相比来说，上面加的青铜机关所就显得要突兀得多。
    这种机关锁不能硬拆，不然不知道会发生什么事，所以我们决定先把木盒带回去。
    当我们快到门口的时候，一道黑影一闪而过，我朝闷油瓶看了看，他的表情让我确定了刚才的不是我的错觉。闷油瓶做了个动作，一下子拉开了门，把手电筒往外照去，但是门外除了一条黑冷窄长的通道，再没有别的什么——没错，明明是没有光的，为什么能看到这个人的影子？应该不至于有人会蠢到在跟踪的时候还使用照明吧？更何况，这里总共只有一条通道，我们这个角度能看到的通道至少有五十多米，那人的身手是要多快，在能在这么两三秒的间隙内消失？我们对视了一眼，没说什么。
    从窗户翻回房间的时候，天刚蒙蒙亮，看了下时间，我们出门才过了两三个小时，这个点睡意倒是涌了上来，我随便冲了下身上的尘土，躺下去一下子就睡着了。一觉起来的时候已经是中午，下楼吃了饭，回到房间刚要关上门，就感觉门被人挡了一下，闷油瓶一个闪身进了来，被他吓了一跳。
    “锁开了。”闷油瓶看了一眼我，抬起手上的东西朝我示意了一下，道。我忙接过木盒，打开后里面躺着一只卷轴。“这锁是什么机关？”我让开身让他进屋，指了指他手上单独拿着的机关锁。“木盒的夹缝里填了火药。”闷油瓶简单解释道。我看了看手里的画轴，这要是落到别人手里，估计就已经变成灰了。在木盒的夹缝里填火药，这是一种相对来说能起到保密作用的最人道的方法，如果不懂拆这种锁的人想要投机取巧用东西撬开，在金属摩擦的过程中必然会产生火花和热量，即使这些东西都是肉眼所无法察觉的，但是一旦发生，就能在瞬间把盒子里的东西燃烧殆尽。所以说古人的智慧真是无穷的。
    我打开手里的画轴，上面是一副百鸟图，构图和手法都看不出来出处，我反反复复检查了一下画杠，没有找到画签的影子——作者看来是没办法考证了，我们现在一时也找不到人鉴定。
    “这画，你之前有在哪见过吗？”我问闷油瓶，他干脆地摇头。又是这种情况，在我看来，闷油瓶一直是入局最深的人，就算失去了记忆，对这局中的一切线索却总是鬼使神差地忘不干净，而这几天，我们遇到的事情，他却总是频频表示没印象，这种现象让我忍不住有点不安起来。我隐约觉得，现在，包括闷油瓶在内，我们正朝着某个无法控制的发展靠近。
    这幅百鸟图到底有什么寓意？而地下室那个跟着我们的黑影是谁？——阿贵虽然隐瞒了一些事，但是一个人的身手不是能轻易隐藏的，尤其是在明眼人的面前，阿贵没有这样的身手，那么如果不是阿贵，又会是谁？这个人跟着我们，却没有动手试图阻止我们带走百鸟图——当然，不能排除他觉得我们不会用正确的方法拆卸机关锁，或者自知对抗我们两个人没胜算的可能。
    撇开一切不说，我现在最想知道的是：这第二个知道我们的行踪的人，是不是知道百鸟图的意义？