皇上半夜离开并不难知道，于是我第二日请安的时候暗暗遭了沈德妃似褒实贬一顿话。
    “婉贵人真该学学，槿修仪这宠辱不惊的气度可不是她能东施效颦的，落一个画虎不成反猎犬也是枉然。凭着学了槿修仪三分样子，看着是好些，结果……哎。”都说婉贵人是妒忌芳玫生下皇子，怒急攻心失足坠井，这倒与她之前变稳重的样子大相径庭。
    “何必眼馋三皇子呢，倒落个自己可怜见的，眼见槿修仪云淡风轻的样子，真像什么都没发生过，好心胸，好气魄。”
    眼见沈德妃话里话外说翊离开的事，我羞恼不已，冷道：“皇上又不可能天天拘在皎星阁，难道这样妾身就受不了了，妾身虽然庸庸，却也读过《女训》，知道女子不可妒，总不可能皇上不来，妾身就天天抱缸喝醋吧。”
    沈德妃冷道：“槿修仪最是伶牙俐齿不过，一通话说得倒像本宫成了捻酸吃醋的人了。”
    我恭敬拜道：“妾身不敢，妾身只是怕贵妃娘娘对奴婢有所误解，故而解释一二，还望贵妃娘娘不要责怪。”
    “呵，你都这么说了，本宫若是不原谅你，岂不显得本宫有意针对你，本宫可万万担不起一个妒字。”
    “都消停会儿吧。”皇后从内间走出，威严扫视一眼下方，众人连忙起身跪拜。“都平身。”
    皇后坐定，转对着沈德妃道：“本宫都听到了，逝者已已，你何必再拿出来说。”
    皇后颇有几分责怪沈德妃不仁的意思，沈德妃也只得应是。想来沈德妃成为贵妃以来，一直表现得温柔宽厚，贤惠大方，却每每不及皇后一半，如此相较之下立竿见影，沈德妃添居高位却只能与丽妃等一争高下，非皇后贤德不争之故，而是力有未逮。
    皇后见沈德妃服软，微微颔首。转而又对我们道：“如今婉良人一事已有眉目，今日你们前来正好一同听审。”
    皇后看了身边的半夏一眼，半夏会意，朗声道：“带上来。”
    言嫔、妙云、妙心等被带上来并不奇怪，来请安时没看到言嫔，她也没让人告病，我心里隐隐有了猜测。
    “小丁，你说。”
    小丁就是之前那个偷偷拜祭婉贵人的宫女，此刻她虽然衣着破旧，但完好无损，可是她惊恐万分、颤抖发惧的表情如同遭受生死之苦。“奴婢对不起小主，奴婢是猪油蒙了心。”
    “你据实说来。”
    “奴婢受了婉主子大恩，可奴婢贪恋钱财，做了对不起主子的事。婉主子死的第二天，言嫔娘娘就找到奴婢，让奴婢去找一个什么生子秘方，说会给奴婢一大笔银子，奴婢一时贪心就……”
    皇后沉了脸色，问着言嫔：“那张秘方在你那儿？”
    言嫔身上的紫色木槿花飞团百褶裙已经褶皱，她面色烧红，神情晦暗，听到皇后的问话，只能勉力回答：“是，嫔妾只是想着婉贵人人已经去了，那个秘方白留着也无用，所以想着偷偷拿出来，皇后娘娘恕罪。”
    言嫔身后的宫女将一张淡黄色的纸呈上去，皇后侧目看了一遍，微微颔首，又问道：“除此以外没有了吗？”
    言嫔顿首连连哀泣：“皇后娘娘明鉴，嫔妾只拿了这个。”
    皇后道：“你是说星辉轩门口的血不是你干的，事到如今还要隐瞒吗？早知道这是大罪为何还明知故犯，现在谁还给你机会！”
    言嫔畏惧难当，颤抖不已，涕泪交流。“皇后娘娘……”话音未落，身躯一颤抖，猛然栽倒在地，口吐涎液，眼光涣散。
    皇后不意突发意外，惊讶地看着倒地不起的言嫔，忙吩咐半夏找来太医。
    沈德妃惊怪道：“言嫔进来的时候就瞧这有些不大对，这怎么还晕倒了呢？”
    皇后神色不变，明黄的百鸟朝凤映衬地她更加雍容华贵，气度不凡，她对着沈德妃隐隐的质疑毫不失态，淡淡道：“她从昨晚就一直如此，本宫为她请太医开了药又好了，不过一刻又复发，反反复复，太医也说是心气郁结之故，放宽心即可无碍。”
    言嫔因何郁结于心此时大家心照不宣，即使婉贵人的死与她无关，事到如今她也不能独善其身，惊忧自然是难免的。沈德妃闻此亦无话可说，只能静坐听太医诊断。
    然而太医所断出人意料，言嫔竟然是中了舌沸草之毒，舌沸草主治风寒体虚、心血淤结，然而药性强烈，用多则会适得其反。如同黄豆可使肠胃通畅，但吃多了同样会久闭堵塞。
    沈德妃听到太医的话，朱红的唇抿出一条直线，疑惑不解地问：“这倒奇了，无缘无故怎么会中毒呢？”
    言嫔从前天就一直由皇后看着，突然中毒确实奇怪，且又有沈德妃的“无缘无故”，引人遐想。
    丽妃道：“瞧沈德妃的神气倒像是怀疑什么人似的，统共有皇后娘娘看着呢，沈德妃不必多想费心。”
    这话明里暗里指着沈德妃怀疑皇后，但以沈德妃的身份没资格插手言嫔的事。亏得沈德妃忍得住，只做没懂丽妃话里的意思，道：“任谁看到言嫔的样子都会担心几句，本宫也就这么一说，丽妃才是真的多心了。”
    丽妃不以为意，向皇后福身道：“三皇子年幼，臣妾担心他独自在宜景殿，还请皇后娘娘仁慈，允臣妾回去照看。”
    皇后点点头道：“很是这个理，皇子重要，你有这个心本宫很欣慰。”
    丽妃并非君玉生母却对君玉如此关怀，我很是惊讶，本以为丽妃这样盛气凌人的样子必然厌恶君玉，不料竟是我多想了。
    丽妃温柔笑道：“君玉本就是臣妾的孩子，臣妾当然关心他。”她的笑容有着为人母的温柔，一时竟恍了我的眼。
    沈德妃笑容意味不明：“丽妃妹妹最近很是和顺呢。”丽妃过去仗着皇上的宠爱颇有几分自矜，一干人等很少放在眼里，而今的模样倒少了跋扈的样子。
    皇后欣慰道：“长大些自然就懂事了，丽妃现在倒不用本宫操心，若是你们都能像丽妃这样和顺，少弄出些事来，本宫也就乐得悠闲了。”
    我随众人齐齐跪下，口称：“妾身惶恐。”
    闹鬼一事很让皇上排斥厌恶，皇上也多次催皇后查明真相，皇后连着几夜审讯，想来也很不悦背后弄事之人。
    我们齐齐跪下午皇后不再降罪我等，而是问言嫔的病情。
    医者曰乃是近三日来所服用的舌沸草，皇后也有几分疑惑不解，待到目光垂落某地，已有几分了然于胸，指着言嫔呈上来的方子，道：“太医查查看这个方子。”
    太医小心接过药方，细细查看，最终道：“确实有舌沸草一味。”
    半夏会意前去内间，出来的时候朗声回答：“言嫔娘娘三日前曾经用过婉贵人的秘方。”
    皇后点点头：“如此就能对上了，不过为求慎重，落青再去太医院查看言嫔近日可有领取舌沸草的纪录。”
    一旁的太医道：“启禀皇后娘娘，臣还有一事禀报。”
    皇后目光垂落，太医继续道：“依臣愚见，言嫔娘娘这个药方很是危险。”
    皇后微微蹙眉：“继续。”
    “药方里还有哩南根，此物十分危险，正是此物是该方药引子使药方有助孕之效，然而哩南根多用于止痛通血，刺激经脉，一个不慎用多，轻则产生幻觉，重则晕厥，甚至于休克死亡。”
    “如此虎狼之药言嫔是如何得来？”要知道危险药物太医院都会备案处理，请示院正，得到皇后允许才会发放。
    落青回来回答了这个疑问，言嫔确实用过舌沸草，还用量不小，另外落青还带回来言嫔最近一个月用药记录。原来言嫔知道哩南根难得，每次都是分批去取，甚至还借用了住在她侧宫的乔晚清的名义。
    皇后叹息：“自作孽，焉可活？”
    秘方的下落算是清楚了，然而血迹一事尚未明了，线索似乎就这么断掉了。
    小丁似乎想到什么，突然道：“皇后娘娘，奴婢有事禀报。”皇后挑挑眉不语，小丁接着道：“奴婢因为偷了婉主子的东西，心里不安，想要回去再拜一拜，远远看见一个白衣服的女人，奴婢以为是鬼，现在想起来那个女人虽然脸色惨白，但是是用脚走路的，应该不是鬼……”
    “你见了那女人的脸吗？”