栀子花的香气飘过长廊，顺着半开的窗扇潜进屋子，帘帐轻摆，洛长安在床上幽幽醒来。他喜欢在浸了淡淡花香的清晨里醒来，这样他就会有一整天的好心情，不论这一天阴晴如何，是否顺利，他都可以安然度过。
    只是近来，他觉得自己好像哪里不对劲，可又找不出什么来。只好当做是天气开始湿热了，才让他不舒服。
    长安醒后，立刻起床梳洗，换上淡青色的宫衣，快步走出自己居住的小屋。沿着曲曲折折的长廊，绕过荷花池和一个大假山，转过女儿墙，穿过月洞门，走进花园东边的一处庭院。
    小书房的门还关着，长安松口气，太子还没起来，他站到门边，等太子醒了好进去服侍。
    洛长安住在东宫花园西南角的一间小屋子里，他是南齐国太子云千山的一名贴身侍从。
    南齐共有六位皇子，云千山是皇长子，十五岁时被立为太子，至今已有五年。
    长安到东宫也快四年了，虽然在惠昌住了好几年，他还是有点不习惯，这个江南王朝的都城离他自小生长的地方太遥远了一一一一其实他也是最近才想起小时候住在哪里。他得了失忆症，十五岁以前的事情全记不起来了。
    三年多前，云千山在南齐与荆国交界的赣州一带巡视。那是一次小型的微服私访，云千山在老师蒋秉绩侍卫统领卫焕的陪同下，轻车简从，不过二三十人，悄悄查巡两国交界地方上的情况。
    查巡结束后，云千山听说赣州北边的罗刹山风景十分奇秀，山中又有几位隐士，就带人去了罗刹山，一边游山玩水一边拜访隐士。
    罗刹山一共一峰一山一谷，莲花峰，骆驼山和红螺谷。骆驼山和红螺谷相连，谷尽头与莲花峰隔溪相望，溪水深阔，几乎与河无异，名叫檀溪。传说檀溪里还住着一只幼龙。
    云千山他们住在红螺谷谷口山腰上的一间道观里，准备次日过溪上莲花峰。
    是夜子时前后，忽降大雪，早上起来，门外的雪有两尺厚。道观主持铁樵道长告诉他们通往莲花峰的山路本就崎岖艰险，平日上山都要倍加小心。如今雪大路滑，恐怕不能顺利进山，还是等雪化了再去为好。
    云千山对去莲花峰并不特别热心，不去就不去吧，看这红螺谷景致殊丽，就在这儿玩儿一天也好，等雪化了就下山准备回京。众人也都跟他想法差不多，大家就留在红螺谷赏雪了。
    只有卫焕不同，他隔溪望去，但见对面的莲花峰虽然不见得雄伟高大，在密云浓雾的缭绕下峰峦耸峙绿障遮天，隐约可见一些飞瀑奇石。整座莲花峰看上去即险峻幽深又清奇灵秀，隐隐暗藏着某种气势。
    他疑心那不是一处简单的风景，可惜以他的眼力只能看到这些，他想要是师叔在这里，说不定真能看出什么来。卫焕的师叔管箕子精通山水地理五行堪與，常年四方云游，卫焕好几年没见着人了。他有心上山瞧瞧，太子不去，他又不能扔下太子，自己一个人去，只得作罢，想着以后有机会再来。
    铁樵道长又说这样大的雪十分罕见，罗刹山每年要到十一月下旬才开始下雪，最大时也不过二尺。像今年才到九月末就下了雪，还下的这么大，二三十年也碰不上一回。今年的雪的确罕见。蒋秉绩低声对太子说：“天现异像，难测吉凶，太子还是小心为上。”
    朝中谁都知道云千山虽贵为皇长子，可生母出身低微，不过是一介县令之女。外公家人丁稀薄，唯一的两个舅舅一个尚未成亲就夭折了，另一个成亲后却没有孩子，常年卧病在床，还要靠母亲从宫里接济。娘家是一分一毫的势力也没有。
    母亲在他五岁时病故，无依无靠的云千山被卫贵妃收养。卫贵妃是一直都不得宠的那种妃子，只是因为哥哥卫观澜是南齐国最好的两员战将之一，皇上才给了她这个后宫第三位的淑贵妃的名号。
    皇上不喜欢她，也不讨厌她，所幸卫贵妃生性淡泊，并不去算计争宠，卫观澜一方面没什么野心一方面又忠心耿耿，皇上和卫家才相安无事。
    卫贵妃虽然不得宠，在宫里的地位还是十分尊贵的，她没有子女，对云千山视如己出，悉心养育，云千山丧母之后能由她抚养实属幸运。
    朝中商议立太子事时，云千山还是每天读书骑射侍奉母妃，他们母子对立太子一事毫无兴趣，因为他们早就知道自己与此无缘。
    云千山那五个异母兄弟或子以母贵或外戚权重或受父皇宠爱或聪明过人，哪一个都比云千山这个不受待见的大皇子强。卫贵妃唯一担心的是被立为太子的那个皇子以后会怎么对待云千山。可千万别是三皇子，他最看不上云千山了，最好是四皇子，他从小跟云千山还算友好，五皇子也不错，性子比较温和估计不会干些残害手足的事。
    云千山跟他的弟弟们一齐站在金殿上等候圣旨，云千山百无聊赖，弟弟们各怀心事。当圣旨宣布立皇长子为南齐太子时，云千山比弟弟们还要惊讶。这样一件可以算做好事的事情却令云千山母子烦恼不已。他们每天要跟许多人周旋，跟什么人应该说什么话，不该说什么话，该做什么不该做什么，什么事该怎么办，卫贵妃和卫观澜加上云千山的三位老师们忙的焦头烂额，云千山自己更是一个头两个大，忙活儿了大半年才算适应下来。
    对于皇上为什么放着其他明显强势的皇子不立单单让人单力薄的云千山当太子这件事，卫贵妃认为皇上之所以立云千山为太子是厌烦了那些皇子们绞尽脑汁的勾心斗角，从而选择与所有派系都毫无瓜葛的皇长子。她对皇上还是有些感激的。
    云千山的想法却大相径庭，他认为弟弟们各有倚仗各有优劣，父皇一时难以选择，但立储之事又不能一拖再拖，于是就想出这么个缓兵之计的溲主意，先让他挂个太子的名号在这杵着。等什么时候看谁合适了，再把他一废改立别的皇子。
    说到底他这个太子不过就是个摆设、挡箭牌，反正他背后无人无势，立他也好废他也好都是轻而易举的事，不必担心任何后患。有他在这儿放着，正好可以观察其他皇子的动作。引蛇出洞或者抛砖引玉，或者二者皆有。总之螳螂捕蝉黄雀在后黄雀之后弹丸紧跟，太子之位就是一只蝉，而他云千山就是那只倒霉的螳螂。他再不济也是皇长子，是父皇的亲生儿子，可他的父皇竟然这样对待他，竟然一点父子情谊都不顾的利用他，父皇难道不知道被废太子历来都没有好下场吗？还是他认为他最终选定的继承者会对前太子礼善相待？还是他只关心南齐有没有今他喜欢的太子，至于皇长子，不做考虑。
    在此之前，尽管父皇从未喜欢过自己，多年以来对自己不管不问，云千山心里虽有一点小伤心，却从来不怨父皇更不会恨。他与他的生母一样少欲少求，与他的养母卫贵妃一样淡泊名利。但此事之后，他对父皇的不满和怨恨像一坛被封泥封裹严实的酒坛子里的陈年老酒一样，不动声色日渐浓烈。
    他是他的儿子，他什么错也没有，可他却被抛弃了，他是父皇手中一枚迟早要被扔掉的棋子，可他什么坏事也没干过，难道仅仅因为他没有像弟弟们一样使尽心眼儿争宠就应该被抛弃吗！
    老皇帝万万没想到这个看上去不起眼的大儿子竟有如此阴暗而又如此早慧的心计。他的缓兵之计是一把利刃，硬生生的在他儿子心头割出一条伤口。在其后的岁月中，这伤口一天一天的生长着，直到变成一道深不可测的嗜血深渊，足以吞噬一切，并且不可愈合。他当然未能料到日后，所以他做出了这个自以为高明实际上失误的决定，立云千山为太子。当然是暂时的。只是他不知道车轮正在滚向山下，洪水正在酝酿，一切已经开始，不可逆转了。他将为自己今天的自私凉薄付出代价。
    云千山不想坐以待毙，于是他开始学习怎样当一个真正的太子。这次到赣州私巡只是其中的一个小事情。舅舅卫观澜告诉他在南齐不会打仗的太子当不长。于是云千山将自己成为太子以来的第一次远行地点定在赣州一带，那里是南齐与荆之间的军事重地。
    云千山虽然心事重，却毕竟只有十六岁，还是个少年，喜欢玩儿。蒋秉绩知道少年人心性爱玩儿，他并不阻拦，只暗中吩咐卫焕等人保护好太子殿下。