她何尝愿意去接曾家的活……云婶低头苦笑，一双手把围裙绞得稀烂。
    “小虎到上私塾的年纪了，家里需要一笔钱……”
    不用再多说，聪颖如卓然早已明白。
    贫穷人家孩子上学苦，确实。但一般私塾入学的束脩不过五两，日后每月修金一两，以云婶丈夫在城里的手艺，再作省吃俭用，应该可以拿得出这笔费用。云婶是吃惯苦的，不至于因为日子拮据了就不听他的话……
    唯一可以解释的是私塾设的所谓“入学门槛”的束脩高到他们无法承担的地步，而曾家却是一贯的官宦之家，有人在京城作官，而曾矣的舅舅正是县令，相信在这事上稍微出了点力。他们的稍微可就是平民老百姓无法承受的了……
    曾家为官称不上太坏，也就是足够在雪华城作威作福，唯一不好的或许就是护短。曾家舅舅很疼妹妹，所以在妹妹去世的当会儿就把外甥卓矣带回了曾家，不管女儿是否是泼出去的水让卓矣随了他们的姓，并把复仇的怒火燃烧到他卓然和他关心的人……
    卓然握紧拳头，嘴唇被咬破，血珠渗出染红了唇胭红如脂。
    “少爷……”
    “回去！好好照顾云叔和小虎。钱的问题我来想办法。”
    “少爷……！”云婶惊恐，少爷的办法该不会是那个吧？“少爷，不用，真的不用，我和虎子他爹自己能想办法，你别，别……”
    云婶语无伦次，最后竟呜咽地哭出声来。
    “少爷，少爷……”
    “……回去吧，我累了。”卓然摆摆手，不想再说什么。
    “可是少爷……”云婶试图劝阻卓然。
    “我累了！”卓然拍案而起。
    自个儿摸摸索索磕磕碰碰走向西厢房，一把把厢房门关上。
    “少爷，平时的你在家从不磕到东西的呀……”云婶的眼泪掉得越发得狠。
    “……”
    晚霞映辉，卓然重新打开房门，云婶已经离去了。
    摸到灶头，还是温热的，掀开锅盖，隐隐一股子的热气，锅里热着几盘菜，显然是云婶临走时做好的。经过了一个下午，虽称不上热气腾腾但也还是温的，吃到肚子里却是暖的……
    解决了午膳或是晚膳，卓然仍是静静地坐着。
    直到太阳的最后一丝暖光从脸上滑落，换上星辰交辉的清冷，卓然才起身有了动作。
    回厢房从床下将一个藏在深处的木箱子拖出来，手指从箱面抚过，指下捻起一抹厚厚的灰尘，足见有多久未曾挪动。
    找来一块抹布细细擦拭干净，将木箱子打开，里面放着另一个更为精致的小木盒，大约肩膀来长，一掌来宽，一指来深，盒面上雕刻着复杂秀丽的花纹，盒边上扣着一个金色小锁，将这个木盒就此封存起来。
    指尖随着盒面的纹路细细磨搓，卓然发了会呆，直至时间快到了，他才将小木盒抱在怀中，捏起木箱角落里的一把金色钥匙，出了门。
    这条东西坐向的街，被外人戏称为“风月街”，俗称花街。街的东西两头都是有钱人金屋藏娇的宅子，而中间地带则是有钱人选娇的地方，也就是妓院，以正中央最大的妓院——“聚花楼”为中心，大大小小的妓院倌馆相继开业，做起皮肉生意。
    卓然抱着盒子敲响了聚花楼的后门，一名小厮打开门疑惑道：“何事？”
    “请找凤姐。”