十年后。
    小小的巷子里搬来了个书生。
    他看起来很是干净，带着股书卷气，却不迂腐，无论是巷口卖肉的屠户还是隔壁的老太太他都愿意交谈，有时调皮的孩子爬上了他家的墙院，他也不恼。住在这巷子里的人家都说：“刘先生啊，可是个好人。”但是别人却不以为然：“不就是个穷酸秀才！”
    刘子巡的生活确实并不太好。
    他只会读书，常年在屋内埋头苦学已经使他的身体变得异常瘦弱。家里的生机他也不太清楚，只是记得家里原来还是有几个值钱的古董花瓶之类的，但后来却再也找不到了。他想起与他相依为命的母亲，把满头乌发熬成了银丝，终是熬不住了，撒手人寰。
    他才发现他一个大男人还不如他年迈的母亲。
    母亲才走不过个把月，他家的屋宅就已经被自己的舅舅拿走卖了，只给他留了点碎银。
    他只得找这么一处小巷子，用剩余不多的钱买个小院子生活。
    他的好友陈林苦苦劝说着：“别把宅子给你舅舅，你可知道你家宅子的地段可是极佳的，如果卖了那可是一笔不小的钱。”
    他摇摇头，不愿去争抢这没有人气的宅子，只是攥紧了手中的碎银，不说话。
    再后来，陈林也不来了，据说他买下了自家的宅子，正在忙活翻新。雪片般的乔迁喜帖发到了各家各户的手中，所有人都喜气洋洋。
    但请帖唯独漏了刘子巡的。
    谁也不记得刘子巡了，街边的小摊贩说，陈林和刘子巡的舅舅走得很近。
    可刘子巡不在乎，他觉得，一个人也能活得很好。
    可现下他必须要解决一件不得不解决的事。
    他又······囊中羞涩了。
    隔壁的老太太拉着他的手比他还要焦急：“哎，这可怎么办？”
    他摇摇头，走一步看一步吧。
    “有了！”老太太突然想起了什么。
    “沿着这巷子往东走，好像有个书铺，掌柜正招人整理书呢。”
    刘子巡眼睛一亮：“那，我去试试吧。”
    书铺很小，似乎从门口能看到里面的全格局。定睛一看，看似深色简朴的门上雕刻着精致的花纹。
    “进来吧。”
    一个年轻人不知什么时候站在柜台上，他的脸色青白，看起来说不出的诡异，眼角泄露出些许笑意。
    刘子巡憋红了脸，也是，自己平白无故站在别人店面门口像话吗？
    “请问······”
    “识字吗？”年轻人打断了他的话。
    “识、识字。”他磕磕巴巴地说不出话来。
    “这儿的活计很简单，只要把我院子里的书打理一下，有时间晒晒就好。”
    掌柜看着他局促的表情，摇着头不说话，那么多年过去了，怎么感觉变了个人似的。
    “我姓辛。”
    掌柜说着往里间走。
    “明儿记得来。”
    只留下一个背影和一个呆呆的书生。
    真是个······奇怪的掌柜啊。
    刘子巡舒了口气，不管怎样，自己的生计有望了。