来到皇宫，杜辰羽不是偷偷打量四周的景色先是到了房间休息，等待开宴，杜辰羽就在院子里走走，老夫人嘱咐她不要到处乱跑，然后就休息了，门口的事情实在让她感到疲惫，他要好好休息才能应付接下来的三个时辰。杜辰羽在院子里走来走去，偷偷观察皇宫里的太监、宫女们是什么样子。
    半个时辰后开宴了，在小宫女的引领下来到御花园。御花园简直比整个杜府还大，里面树木葱茏，花团锦簇，好像萧瑟的冬季并未给这儿带来任何影响。这恐怕要花掉不少人力财力吧，杜辰羽心想。
    在凉亭内坐着不少人，一进去，杜辰羽发现不仅仅是在四周放下帘子，摆上火炉，让里面很暖和，并且这凉亭真心很大，可比的上杜府大厅。凉亭是用来乘凉的，建的这么大，不会是宫里的妃子太多了，怕挤得慌，才建的大了些吧。
    一个和老夫人年纪差不多大的老妇人问：“老姐姐，这就是你的孙女吧。”杜辰羽听他们在说自己，赶紧低眉顺眼的走到老夫人身旁。
    老夫人点点头，却并未向杜辰羽介绍那位问话的老夫人，而是看着坐在最上方的一位老妇人：“辰羽，这位是柳老夫人。”杜辰羽暗忖，能坐在堂首的柳氏夫人只有一位，就是从一品诰命在身的柳丞相的妻子柳老夫人。她和太后是姑嫂关系，老夫人应该不喜欢他才对，不过按照尊卑，自然应该先介绍他。
    杜辰羽上前盈盈一拜：“请柳老夫人安好。”柳老夫人微微笑着，面容很是慈祥，从手腕上退下一只手镯送给杜辰羽。在场的人都讶异了，还有很多人不甘心，怎么柳老夫人给她们的见面礼是准备好的东西，见到杜辰羽就要送贴身的簪子呢。
    其实老夫人也会送贴身的东西给杜辰羽，所以杜辰羽一开始没反应过来这手镯不能收，只是下意识的觉得这只暗红色的手镯质地纯正，十分贵重，初次见面就送这样的大礼，杜辰羽犹豫了。可当他感受到周围各色眼光时才感觉到事情不是这么简单的。柳老夫人应该只送了自己贴身之物才对，要不然亭子里这么多人，她身上的东西早光了。杜辰羽感到一阵压力，坚决推辞道：“礼物实在太贵重了，晚辈不敢收。”
    柳老夫人呵呵笑了笑：“没什么，一点心意而已，不必推辞。”
    长者赐不可辞的道理杜辰羽还是懂得的，可这礼物不能收，但是今天要是拒绝的不好，自己就惨败了，死的脆脆的。“我常听祖母说，玉最是能修身养性的，福泽越深厚之人玉的颜色越深，可一旦常伴的玉离了身就会带走累积在玉中的福泽。柳老夫人的玉颜色深沉，必是常年佩戴所致，晚辈不敢带走您的福泽。”杜辰羽将拒收玉镯说成是为了柳老夫人着想既不会弗了柳老夫人的面子，亦不会显得失了礼数。
    柳老夫人笑着收回玉镯，是个聪明的。其实刚刚杜辰羽说的话她都知道，所以这玉镯今日注定送不出去，杜辰羽不接受还好，就算杜辰羽接受玉镯，柳老夫人身边的嬷嬷也会提醒，然后柳老夫人就装出恍然大悟的样子换一个礼物。杜辰羽不知道里面的门道，杜老夫人可是清楚得很，心里冷哼一声，老狐狸。
    总之杜辰羽拒绝的很好，很合理，柳老夫人笑呵呵的让身边的嬷嬷送了杜辰羽一只玉佩，自是成色极好的，与杜辰羽平时戴的差不多，只是比那玉镯次了不止一些，柳老夫人笑着说：“怎么样，花样还很新吧，我这老骨头自是带不了这种鲜嫩的东西，这可是特意去珍宝林挑的新东西呢，可比我这镯子新颖吧。”
    杜辰羽再一次为难，难不成我和他有仇，干嘛和我过不去，我说是，就表明我真的是嫌你的手镯子老才不要的，我说不是，又说明我嫌弃你选的新首饰老旧，总之我怎么答都不是人。
    就在杜辰羽为难的时候，杜老夫人解围：“老姐姐，你的东西自是顶好的，他一个小辈得了您的青眼，高兴还来不及。”柳老夫人依然是慈祥和蔼的笑容，微微点头，终于放过杜辰羽。
    接着杜老夫人又带着她见过工部尚书的母亲，就是一进来就问杜老夫人的人，看来她与杜老夫人颇为交好。然后是王老夫人、宁老夫人……
    杜辰羽好不容易自由，暗暗松了一口气。这时肩膀上传来一击，原来是户部侍郎之女黄永乐。黄永乐对杜辰羽的印象挺好的，之前的萧慧郡主宴会上，杜辰羽和她最谈得来。其实是杜辰羽根本不认识别人，恰好黄永乐又想和她打好关系，于是两人就成了朋友。杜辰羽觉得黄永乐还不错，虽然有时候有些现实，但却很真实，她要往上爬就光明正大的贿赂你，而不是背地里悄悄拿刀捅死你，这一点很对杜辰羽胃口。
    杜辰羽看到四周都是官员的亲眷，想着王侯的亲眷应该不在这里，杜亚柔呢，她进宫了吗？不知她在满是王孙贵族的另一个地方过得怎么样？“永乐，你知道王族亲眷在哪儿吗？”
    “他们应该在知画楼的凉亭内吧。你问这个干什么，莫不是……”
    杜辰羽推了他一把：“别乱想。”
    黄永乐狭促地说：“你怎么知道我在乱想，还说你什么也没想？”
    杜辰羽假装生气：“你这样我就不理你了。”
    黄永乐无所谓：“有什么的，我也想认识王孙贵族……”
    杜辰羽突然想到什么似得：“不对啊，今天只请了二品以上官员，你怎么来的？”
    黄永乐狡黠地说：“山人自有妙计。”
    杜辰羽闹他：“你说不说，说不说。”
    黄永乐卖了个关子，最后才说：“是个木头带我进来的。”
    杜辰羽想到听到的传言：“那个木头不会是会亲王世子吧。”
    黄永乐点点头，杜辰羽惊呼：“那你怎么在这儿，不该在知画楼吗。”
    “知画楼的人和我不一样，我在那儿只会浑身不自在。对他们而言，不到最后一步，永远不能算是和他们一样的人。”
    杜辰羽知道黄永乐说的最后一步是成亲，只要会亲王世子不娶她，她在那儿就是名不正言不顺，如果来这儿，别的官家小姐也不会多说什么，都是官员之女，最后还是要看嫁的人，要是黄永乐真当上会亲王世子妃，她们可就碎了。
    纵观整个王朝，只有四位皇子年纪相仿，王世子和侯世子也只有不到十位，可四品以上官员的女儿有两百个，僧多粥少，现在不能得罪任何有机会上位的人。
    杜辰羽突然收起笑脸，严肃地问：“你要嫁他吗？”
    黄永乐有些茫然：“他家人应该不会接受我当正妻，可我知道，就算是侧妃也是低人一等，我生在侍郎府，我知道妾有多惨，虽然我是嫡女，可我知道在侍郎府，妾是抬不起头的。”自己的母亲出身不俗，所以妾只是附庸，不少妾前仆后继想插在父母中间，最后被父母两人联手镇压。黄永乐虽然站在母亲那一边，可看到一个又一个妾因为各种原因入府，父亲会因为利益宠她们，但一旦失去价值就会被立刻踢飞。黄永乐觉得，妾的存在就是个悲剧，所以她不愿意当妾。
    杜辰羽有些羡慕：“可我和你不一样，在我家，就算是个妾也能扬眉吐气，只要他有野心、有人支持。”黄永乐对杜辰羽深表同情，杜亚柔的所作所为她是知道的，杜辰羽真惨啊。
    杜辰羽见黄永乐忧愁：“那你父母怎么想的？”
    “我爹当然希望我嫁进会亲王府了，若是木头喜欢我，当个侧妃还算是够格的。母亲觉得我该找一个门当户对的人当正妻。”
    “你喜欢他吗？”
    黄永乐愣住了，好像回到六年前那个花灯节，忘河边只有自己与那个少年和满河的花灯……自己该是喜欢他的吧，可是又怎能言说呢。
    杜辰羽本来是和黄永乐躲在一个很高大的花瓶后面，冷不丁突然有人闯进来，嘴里说着“冷死了，冷死了”。
    杜辰羽本来吓了一跳，怕有人听到自己和黄永乐的话，一见是她，顿时笑了起来：“我道是谁这样冒冒失失的，原来是个大花猫。”
    叶阑珊皱着鼻子：“你怎么又取笑我，你个刻薄嘴尖的，看我不撕了你的嘴。”叫叶阑珊大花猫，这里可是有个典故的，想当初，叶阑珊喝多酒趴在桌上睡着了，桌上的墨汁被她无意间弄倒，满桌都是，等叶阑珊被人发现已是满脸墨汁，活像个大花猫。偏偏这叶阑珊和杜辰羽都是嘴快的，以后两人斗嘴，杜辰羽就把这典故拿出来说一说，取笑一番。