苏宣怀心中奇怪，不知这云竹大师如何知晓，只得如实以答，道：“不错。此剑事关漠北归属，黎民安危，十分机密，不知大师是如何知晓的？”
    “不错，事虽机密，但家师却早已料到，贵派不会置身事外，定当秉承莲华真人的遗命，誓死守护漠北安全。因此，这才派老和尚前来，以助一臂之力。”
    云竹大师一面说着，一面留心周遭的形势，凝眉道：“不知翡翠玉剑是否还在？”
    苏宣怀点了点头，郑重道：“云竹大师请放心，玉剑虽几次险些被抢，幸而目下仍在。若有云竹大师相助，想来平安送剑便易如反掌。”
    钟一霖心下大奇，怪道：“不知这翡翠玉剑究竟是何宝物，竟可退敌千里，保全漠北？”
    焦宣武嗤笑一声，挑眉道：“孤陋寡闻。这翡翠玉剑是莲华祖师抗敌所得。却说莲华祖师振臂一挥，令夷人闻风丧胆，心肺皆寒，再不敢跨入中原一步……”
    “嘿嘿，这可是奇了。瞧你的样子，好似亲眼所见一般。世人皆知，打退夷军的，是朝廷军士与青山百姓，倒没听说，莲华祖师以一人之力击退了夷人。”
    钟一霖硬生生打断，狠狠抢白了两句，挑眉笑道：“即便莲华祖师有通天彻地之能，为抗夷大业立下了汗马功劳，也不能尽将功劳算在他一人头上罢？”
    焦宣武心中大怒，登时便要反驳回去。但见苏宣怀瞪了自己一眼，只得冷哼一声，但一张小脸却是涨得通红，忿忿之意，显而易见。
    凌昭暗暗皱眉，对钟一霖使了个眼色，道：“霖儿少说。当时莲华祖师身为两军统帅，带领军民击退夷兵，可说是劳苦功高，自然值得世人敬仰。”
    “凌哥哥说的是。莲华祖师确是不世出的良才将相，不过，打仗可不是靠一个人。若非数万的百姓士兵冲在前头，纵是神人，怕也难以击退十万夷军。”
    苏宣怀微微一笑，勾唇道：“钟兄所言不错。众人拾柴火焰高，击退数万夷军，光凭莲华祖师一人之力，决计不能。众志成城，万众一心，方是取胜法宝。”
    钟一霖见状，反倒不好意思再说下去，只得转了话锋，奇道：“莲华祖师为人，当真令人敬仰。只不知，这翡翠玉剑却是什么来历，又与莲华祖师什么相干？”
    “说来，都是百年前的事了。当时夷军大败，气势低落，又值夷国内乱，可说是内忧外患，岌岌可危。不少人谏言，攻到夷人国都，一举歼灭，以除后患。”
    “夷国国主闻言，自是心急如焚，万般无奈之下，只得派人前来求和。为表真诚，当时奉命和谈的大臣便依其国主之言，将这柄翡翠玉剑一同带来。”
    “莲华祖师不欲再兴战争，便收下了这柄象征友好和平的玉剑。双方约为兄弟之国，承诺和睦相处，永弃兵戈。而这柄翡翠玉剑，便是约定的见证。”
    钟一霖嗤笑一声，挑眉道：“夷人狼子野心，如何记得当初的盟约？依我看来，你们这一趟却是白跑了，一把小小的翡翠玉剑，如何挡得住夷兵的金戈铁马？”
    苏宣怀摇了摇头，正色道：“钟兄有所不知，传言这玉剑事关夷国皇室子嗣传承，倘若有甚意外，夷国信奉的阿多诺神便会发怒，灾难便会降临。”
    “此剑事关夷兵的士气。是以，家师方才令我二人将这玉剑带来，目的便是令夷兵投鼠忌器。这也是百年之前约定，为何非要这翡翠玉剑作为凭信。”
    钟一霖心中一动，摸摸下巴，笑道：“没想到，这小小的玉剑，竟有如此大的来头。如此说来，这翡翠玉剑还真要好好保护起来，千万大意不得啊。”
    凌昭见状，心知钟一霖心痒难耐，生怕他又惹出什么乱子，当下拱手告辞，笑道：“既有云竹大师相助，二位又是武艺高强，想必护送之事，定然可成。”
    钟一霖撇了撇嘴，只得拱手作别。
    苏宣怀面露不舍，但知自己重任在身，当下拱了拱手，笑道：“今日一别，不知何时再见。未能畅谈，略有遗憾。下次相见，定要开怀畅饮一番。”
    “理当如此。到时，苏兄可不要食言啊。”
    又与云竹大师、焦宣武别过，凌昭二人拱手去了。寻了一处无人之地，施展开飞檐走壁之功，跃进城来。在城中转了几日，却没找见乔老五。
    “却不知，这乔老五来漠北作什么？”
    钟一霖撇了撇嘴，皱眉道：“哼，乔老五作恶多端，怕是来这漠北也干不来什么好事。莫不是，他竟叛国投敌，去了夷营？”
    凌昭微微皱眉，沉吟道：“目下还不能妄下判断。乔老五虽是作威作福，乱伤人命，但并不代表他会叛国通敌。还是先找到人再说。”
    钟一霖冷哼一声，咬牙道：“嘿嘿，乔老五十恶不赦，多半做了**。不然，咱们在城里转了一圈，怎的也没瞧见乔老五？只有夷营还未去过……”
    凌昭眉头更皱，想了片刻，轻声道：“也许，乔老五根本不在漠北。纵是将漠北的每一寸土地都翻了过来，也是找他不见的。”
    “凌哥哥的意思是……幽九冥骗了咱们？”
    二人细细回忆，果觉有些不对劲。但既已到了漠北，少不得再找上一找。当下决定，再去夷营探上一探，倘若仍未找到乔老五，立时回去江南。
    打定主意，悄悄出了城门，竟奔夷营而去。
    不过半个时辰，来至夷营之外，躲在树丛间远远瞧去，只见旌旗飘扬，警帐纵横，夷兵如蚁，银枪万点，二人心中暗暗赞叹。
    想起汉营所见之景，人疲马困，戒备松懈，二人心中一揪，似乎能够理解，为何短短数月，汉军便会一路败北，现下连彤州城也是风雨飘摇。
    待得夜幕降临，帐内燃起烛火，二人悄悄靠近夷营。见两个守卫没有防备，当下闪至二人身后，两个手刀砍下，那两个守卫便软软地倒了下去。
    二人将守卫拖到一旁，扒下守卫的衣服换了，旋即大摇大摆地穿梭在各个帐篷之间。透过门帘上的缝隙，可将帐内情形看得一清二楚。
    但见帐内简单朴素，只油灯高悬，兵刃低挂，地铺毛皮，上置矮桌，除此之外，并无其他摆设。三五个夷人围在一处，说笑谈天，好不快活。
    二人找了一番，并没瞧见乔老五，心中明白过来，多半是那幽九冥说了谎话，当下心中怏怏，暗道：“看来，却是白跑一趟了。”想着，便要出营。
    正待这时，忽见一个夷兵走来，手中端一盆羊肉。
    二人心下一紧，正要装作没有瞧见，却见那夷兵怒气冲冲地拦下二人，口中叽里咕噜不断。二人心中一惊，脑中飞快地寻思着应对之策。
    谁知，还未决定如何，钟一霖便觉手中一沉，那盆羊肉已经死死地砸在了他手中。那夷兵指着不远处的帐篷咕噜几句，旋即转身去了。
    二人一怔，心道这夷兵是要让他二人送肉过去。
    钟一霖勾了勾唇，笑道：“之前没有留意，这帐篷比一旁的大上许多，想来住着什么大人物。虽说并未寻到乔老五，若能杀了夷国头子，也不枉白来一遭。”
    凌昭会意，点了点头。二人径向帐篷走去。
    见无人留心，钟一霖伸手抓起一块羊肉，径往凌昭口中塞去，悄声说道：“凌哥哥，这可是好东西，既然碰上了，少不得尝上一尝。”
    凌昭心下失笑，来不及推拒，只得张口吞下，但觉肉香袭人，口感结实，却又带着一股子膻味，味道怪异已极，不禁皱了皱眉。
    钟一霖嘻嘻一笑，囫囵吞下两块，又在盆中吐了几口口水，用手搅了一搅，笑道：“嘿嘿，少不得要请他们吃一吃老子的口水啦！”
    说话间，走了一半的路程，当下不再言声。见门口还站着两个守卫，二人心中更加确信，帐内之人定然与众不同，想必有甚大的来头。
    不料，来至帐篷近前，便听一个熟悉的声音大笑，道：“王爷过奖，不过是举手之劳罢了。如此美誉，小僧如何敢当？哈哈！”