而在暗阁歇息了一日的沈曼珠一早起来，见到出门采购了一堆灯笼爆竹，烟火等物事的白大护法正指挥着大家悬挂灯笼，采买了大批食材的厨娘吩咐着下人们一同整理。花园凉亭中，苏茹为首的几个女子，正剪着大红色的窗花，她们偶尔传来嬉闹声，似在攀比。
    众人皆忙碌，只有自己无所事事，再看看四处门扉上挂好的春联，想着还有三日便是除夕了，爹娘一定已经准备好过年的物事，就等着自己回去。
    祁哥哥也被自己的失踪耽误了行程，一定还未回乡，虽说自己让他寄了些银两回去少了些许担忧，可他一个人在京城过年会孤单吧。不如带着他去自己家过年，还有三日，雇辆马车兴许能赶在除夕前到达。
    兴起这个念头的沈曼珠立即与白月岚等人辞别，一个人沿着与来时不同的路回京城。这是条地道不仅蜿蜒曲折，且窄得仅容两人并排行走，地下比地面上干燥暖和许多，因地势狭窄无法使用轻功的沈曼珠走得飞快，此时他身上起了一层薄汗。
    地道尽头就是京城，是七幼时住过的城北，当初建立暗阁资金不足，七买下了最角落一个不引人注目的院子，和白月岚他们一起亲手挖了这条地道。他们几人并不擅长挖掘，因此每每偏离路线后，又要重新寻找正确方向，这地道渐渐就有些错综复杂更加绵长，天生记不住地势的沈曼珠当初可是记了无数遍才能独自来去。
    沈曼珠想着能在正午和他一同坐上回家的马车，飞快的从拥挤的街道转到祁沙华住处所在的那条小巷，走了几步就见到那踩着凳子踮着脚尖贴对子的祁沙华。
    他冲过去将人拉下来，一手抓着凳子，一手揪着祁沙华的袖子就进了院子里。
    “曼珠？何事如此着急？”
    “快快，收拾了跟我回家过年。”沈曼珠扔下凳子揪着他进到房里，找出他的书箱就开始帮他收拾东西，边往里塞边说，“你倒是快啊！”
    “诶!你坐着等，还是我来收吧。”他见沈曼珠把书和纸笔胡乱塞在一起，有些心疼，把他推坐到椅子上，又将书倒出来重新整理。
    “哎哟~也才去几日，还看什么书，别收这些了，收拾几件衣裳就走，再慢就赶不上了。”见他那么慢条斯理的，沈曼珠又急了，打开衣柜将他的衣物都扔在床榻上卷成一团，用裹布扎起，推开书箱拖起他就走。祁沙华在他身后无奈摇头，这毛毛躁躁的性子，也不知何时能改一改。
    他们二人在喧闹的城中询问许久，也找不到愿意出行的，路途并不十分遥远，但车夫们都不愿除夕佳节在外度过，劳累奔波了一年就为过年能与家人一同和和美美的聚在一起，少挣一份银钱都毫不在意。沈曼珠有些恼怒，可又不能逼迫人家，急得乱转四处打听下，可算找到一个姓李的车夫愿意做他们的生意，原来他是个独身在家的鳏夫。
    沈曼珠松下一口气从怀中掏出十两银子递给他，“谢谢李大哥了，咱们路上走快些，我们赶着回家过年。”
    “小兄弟放心叻~我赶了十几二十年的车，保管又快又稳，让你们按时抵达。”这可是他一、两个月都挣不到的银子，他有些兴奋，拍着胸脯保证到。
    “这是定金，只要你将我们按时送到，我再付余下的银钱。”
    听了这话车夫更加殷勤，连连保证。
    东奔西跑了半日，沈曼珠早膳午膳都未用，这会儿饿得前胸贴后背，便让车夫将马车赶到城门外等着，拉着祁沙华买了几个包子边啃边扫荡了两个点心铺子，买上许多点心果脯和淡水又匆匆赶去城外，总算是坐上了回去的马车。
    家虽迁到了距京城不远的莫州，可曼珠回去看爹娘的次数依旧屈指可数，让爹娘牵挂着，他心中总觉得有些歉疚。想到祁沙华来了京城更是许久未回过，他娘一人独守家中，除夕都见不到子女想必更是难熬，暗自决定挑个日子陪着他回一趟荷花镇。