今日晚上钱妈妈要带曼珠露脸，前几日特意让绣娘给她准备了衣裙。
    终于又到了开门迎客的时辰，钱妈妈让曼珠去换好衣裙，蒙上纱巾在大厅的最后方隔着珠帘抚琴，弹的只是最普通的曲子，毕竟他学习也不久。
    曼珠坐在珠帘后，看着吵杂的大厅，不论男女老少都沉醉在这声色犬马中，越发觉得这不是人该呆的地方，可来了这许多日子，根本无离开之法。烦躁起来的沈曼珠，皱着眉越弹越快，舞娘都快跟不上他的节奏。
    站在他身后的祈沙华凑近他，“忍耐些，明日十五，待会去求老鸨让咱们去庙里上香。”他的话似乎有着让人心安的魔力，使沈曼珠镇静下来。
    终于前头的歌舞表演完了，钱妈妈走上台去说道：“今日我们楼里的来了个美人，先给大家露个脸，她年纪小，只是个清倌，给各位老爷欣赏欣赏。”
    曼珠无奈起身，祈沙华为他撩开珠帘，拍拍他的脑袋以示鼓励。
    下面一个面色苍白，眼窝深陷一眼看去就知酒色过度的二世祖，自认为风流倜傥的摇着折扇说：“也站上前来给爷仔细瞧瞧啊。”
    话一出口，恍酬交错间的人们才仔细的瞧珠帘后的人，曼珠见这么多眼睛盯着她顿觉窘迫，还好戴着面纱也无人看见。
    老鸨见大家都瞧着赶忙上前牵了他出来，众人瞧着他纤细却平平无奇的身段失了兴趣，又继续玩弄，调笑着身边的花娘。
    钱妈妈这下急了，直接拉下他的面纱，推他站在台前，曼珠再不情愿也只得虚行了一礼介绍了自己，然后转身缓缓行去。裙子太长，曼珠走起路颇觉费劲。
    和人约好来凤栖楼雅间谈事的龙承烨听到一个清淡好听的声音，“琬卿，见过各位老爷。”
    抬头看去见到一个大约十三四岁的女孩，着一身曳地水袖凤尾裙，雪白的裙摆晕染着片片墨迹，站在那就像一幅美好的水墨画，与身前的纸醉金迷格格不入。
    “二皇子？你在看什么？”身边的人发现二皇子久未回话，顺着他的视线望去只看见那糊满面粉的老鸨。
    “哦，没什么，我们继续。”
    曼珠坐在房内，让祈沙华去外间，装作哀愁的样子等着老鸨。
    老鸨走了进来以为他是因为没人捧场不开心，安慰道：“乖女儿，这次只是露个脸，没关系的。”
    曼珠故作为难道：“妈妈，我只是太想念爹娘了，明日是十五，我想去庙里上个香，求菩萨保佑爹娘。”
    钱妈妈听了不以为然，“你知道楼里的规矩的。”
    曼珠一脸愁苦泫然欲泣，“妈妈，我爹娘年纪大了，我不见了也不知道他们有没有生病，您就让我去庙里拜拜菩萨吧，今后我一定乖乖像姐姐们学习，一定好好为您挣钱，孝敬您的。”
    钱妈妈听了这话仔细琢磨着，也对，给她些好处，了了她的心愿她才会安心给我挣钱，不然整天一幅愁眉不展的样儿，哪个男人肯见，又不是来寻晦气的。
    “好吧，明日我给你找个姑娘同去。”
    曼珠闻言赶忙行礼，“谢谢妈妈。”
    第二日一早，曼珠就准备好带着祈沙华去钱妈妈那儿，钱妈妈不让他带祈出门，让碧烟陪着他，说是碧烟最近心情不好，一起去拜拜菩萨散散心。实是让碧烟监视着他。祈赶忙说曼珠的爹娘没有儿子，一直把他当半个儿子看，他也想跟着去拜拜，求菩萨保佑两位老人，沈曼珠也跟着求情。钱妈妈被他们闹得没法只得答应了，想着反正是要派两个打手暗地跟着的，就他的文弱样也跑不掉。
    果然一路上这碧烟形影不离的跟着他们，无隙可寻之下，他们只能乖乖的进了庙里拜了菩萨。
    拜完菩萨已近晌午，碧烟不肯在庙里吃斋食，定要立刻下山，沈曼珠同情她哑了嗓子不与他计较，只得饿着肚子和他们一起下山去。
    这碧烟一路琢磨着怎么才能和这琬卿算账，妈妈怎么就让她把小厮也带来了。
    下山路上只有寥寥几人，这碧烟突然对琬卿说：“妹妹，姐姐要出恭，你等等姐姐成不？”
    “…好……”
    只见她又说，“这来来往往的许多人，你和姐姐一起去山坡那头吧，帮姐姐望望风。”
    曼珠只得让祈沙华等在这，跟着她去了，碧烟将他带到山坡的另一边，完全看不到祈了才走到稍远处假装出恭。沈曼珠忙转身看地势，见这边山坡平滑，长满春草，不像常走的地儿，想着或许能逃，只是这碧烟不好甩脱，他考虑着是不是将她打晕了是，可又没有趁手的东西。
    这边，碧烟见她没注意自己，从头上拔下银簪子，心中恨恨道，你毁了我的嗓子，我就画花你的脸，让你连二等花娘都不如。
    缓缓接近了正四处张望的人。