三天后，太真观三年一度的大比正式开始了。大比第一天是对三年内新入门的弟子进行的测试，由观内掌事在考场设置阵法，阵法不是简单的束缚阵法，更兼有简单攻击术法在内。测试的弟子按排名依次进入阵内接受测试，在规定时间内破阵而出方有资格参加接下来的比试争取名次。每次大比排名在前五名的弟子都会得到朝廷的赏赐的县主俸禄三年直到被下一届的优胜弟子取代，他们的家人也会因此而获得别人的尊重甚至可能从此水涨船高出人头地。所以对于这三年一次的大比，太真观的弟子都相当重视，大比前就开始从各地往回赶了。
    返回观里的弟子让素日清净的太真观喧哗嘈乱。这种情况下最容易出来鱼龙混杂的情况，慧清要和管事们一起保护观中弟子的安全，基本上从几天前就歇在在管事们住的随声院。谢嫣和阮结绿也要为自己的大比做准备，一大早就赶去了留仙台。待到她们两个走路大概有半柱香的时间，林小桃偷偷换了衣服，也出了清苑往留仙台而去。大比的排名次序是月前就定下来的，按照排名表，今日丁号赛场第十场测试的就是林小桃。
    林小桃一路走走歇歇，待到来留仙台好不容易寻着丁号赛场第九场测试已经结束，负责测试的掌事正在高声喊她的名字“林小桃！清苑慧清观主嫡系五弟子林小桃！”想来是等了有一会儿了，那掌事语气听起来已经有些不耐烦了，周围其他参加测试的弟子的注意力也被他的喊声吸引过来。
    “到！到了。”林小桃喘口气在一众弟子惊讶好奇兼羡慕的眼神中急急忙忙跑过去。太真观千余名弟子，嫡系弟子不过几十人，这几十人素日在清、宁二苑行走，起居有专人伺候，术法有观主亲自教导，这样的待遇几乎是每个二代以下弟子的梦想。如今看到这么小的一名少女竟然是清苑嫡系弟子，围观的弟子们不免好奇羡慕。
    那掌事看了眼脸色苍白的林小桃，皱了皱眉问道：“你身上有伤未愈？可还能正常测试？”
    “能！能！”林小桃连连点头。
    “拿着这个”掌事递给林小桃一张黄色符咒：“如果时间未到就坚持不住，捏爆符咒阵法就会停止。”
    林小桃接过符咒，转身走进做了标记的丁号考场。踏进阵内的一瞬间天地变色。阵外是晴空朗朗，阵内却是乌云翻滚，间或有细细电光在云层中闪烁。脚下也不再是留仙台的石板，而是凄凄野草夹杂着碎石块。远处有山有湖似乎还有树阴绰绰。这是最基本的五行八卦阵，林小桃心里清楚要尽快找到生门，入生门，出休门，复入杀门便可破阵。可是生门又在哪儿呢？林小桃往前走了几步，正想仔细观察一下，不防身边一丛藤生植物突然暴起，带着倒刺的藤条朝她狠狠抽来！林小桃习惯性屈指结势想要发出引火术，可是丹田一阵抽疼手下没冒出半点火星子。无奈她只好匆匆就地一滚，仗着身姿尚小也勉强躲了过去。可不等她爬起来，对面树林竟然冲出一只浑身燃着紫焰的怪鸟直向她撞来。林小桃只好再就势往旁边翻去，不待她翻过身那怪鸟张口将一股紫色的焰火向她头上喷了过来。林小桃连忙低头躲避，虽然免去了被灼伤的危险，额发却被燎去一半半边脸也被燎的通红模样凄惨的紧。但是她现在顾及不了自己的形象，因为那只怪鸟一招不中，正虎视眈眈的在她头顶盘桓，仿佛蓄势待发等着再来一次火焰攻击。而她已经因为几下翻滚而气喘吁吁，眼前发黑了。
    “休，生，伤，杜，景，死，惊，开，生门属土，居东北方垦宫。”林小桃心中默念着，四处打量，猛然看到远处的树林，心中一喜，土生木，有树林肯定就有土！她不顾头顶虎视眈眈的怪鸟，拖着已经开始发软的双腿往树林边走去。谁知刚走到湖边脚下却是一松，整个身子朝下陷去！不好，是沼泽！林小桃一把抓住湖边的灌木止住下陷的身体。湖上有大片的浮萍，如果能摘些叶子铺在沼泽上，就可以防止下陷借力把陷下去的腿拔出来了。林小桃用空出的一只手结势，可惜丹田仍是聚不起灵力，最简单的搬运术都使不出来。
    呼气吸气，平复呼吸，气沉丹田，林小桃忍着眩晕努力调节身体往丹田中聚集灵力。正在她努力聚着灵力的时候，那只怪鸟又追了过来，头一伸一股紫色的火焰又向林小桃扑了过来。眼看躲不过去林小桃心中一急，丹田中竟然聚起了一丝微弱的灵力。她连忙施起轻身术跃出了沼泽顺便躲过了怪鸟的又一次攻击。喘了一口气，林小桃抬起已经打颤的双腿就要往树林里跑。忽然眼前景色一闪，已经是留仙台丁号考场了。
    怎么还没到生门就破阵了？林小桃迷糊了一下。待她看清围观的二三代弟子们眼里的讶异和嘲讽，心底一惊。“时间到了，你没在规定时间内破阵。”负责测试的掌事有些同情的看着林小桃煞白的脸说道：“你没通过这次测试，回去好好养伤吧。”
    “还是观主嫡传弟子呢，连这种测试都通不过。”“还不如我这个三代弟子啊”“年龄还是太小了。”议论声越来越多，林小桃白着脸回过神来，这才明白自己是在最开始的测试中失败了。她难堪又难过，眼里不仅泛起了泪花。
    “回去吧，好好养伤。”掌事同情的拍了拍林小桃肩膀。
    “嗯。”林小桃含泪应了声，拖着脚步在议论声中离开了留仙台。不管是因为什么原因，她失败了就是失败了。测试都未通过，想要下山更是不可能了。爹娘，还有莫雪师姐，她还要等三年才能再见到了。她越想越难过，终于忍不住边走边抽泣起来。满身灰尘，额发还被燎去半边，加上现在满脸泪水，样子狼狈极了。她不想这个样子被谢嫣和阮结绿看见，如果他们看见肯定又要担心了。如此想着，她脚下转了向，向后山走去。