暮春三月，草长莺飞，斜阳余晖，复照邯郸城郊小径，树梢轻摇，人影渐疏。
    目及之处，一匹健马自远处疾驰而来。那健马通体纯白，身无一丝杂色，落蹄之处，威风凛凛，显非池中之物。马上之人身着白袍，足蹬黑缎长靴，背负长剑，剑眉星目，刚毅峻冷，竟带无怒自威之态。
    健蹄过处，尘埃四起。
    喘息之际，竟又有三匹快马疾驰而至。这三人三马呈丁字形排开，两人在后，一人在前。马上之人均急装劲服面带杀气，对那白衣白骑穷追不舍。但那白骑实乃万中挑一的良驹，健蹄落地即刻奔起，昂首间，阔步如飞，犹似天马行空，不出半刻，便与那三人三骑又拉开数丈。
    眼见距离越拉越远，那三人三骑扬鞭策马，愤而急追，直打得那三骑后臀鲜血直淌。稍待不多时，闻得阵阵哀嘶，三匹马儿终因体力不支，失蹄前跌。但这三人显也并非等闲，长身跃起间，只道“呼呼呼”十几种暗器夹杂十几道寒光劲风一齐朝那白骑射去。那白骑毋地生了翅膀也哪里躲闪得及？“嗤”的一声，暗器打中马臀马腿，那白骑后腿一曲，翻滚出去，眨眼间便没了气息。白袍人身子早在健马中招时双掌借于马鞍之力腾起，一招“旧燕归巢”跃出数丈，轻灵一闪，如秋叶般飘落在地。
    三人趁势而上，挡住白袍人去路。
    白袍人冷峻面色已现怒容，只见他抬足阔步，目不斜乜，径自走向爱驹身旁，拔出长剑，自顾挥舞。霎时间剑光四起，白芒乍现，剑风粼粼，黄沙漫天，凌厉之势犹如皓月当空，声声长啸破空传来，听在耳里，不由心生寒意。
    少顷，剑光气势大减，白袍人还剑入鞘。只见他方才舞剑之处赫然出现一条丈长的大冢，三人不解之际，白袍人忽地双手托起亡马，如环抱爱侣一般将其安放于冢中，双掌接连发出，泥土如洪水般向前迸发，眨眼便将马儿尸首掩盖得一干二净。
    忽听一人了冷笑道：“想不到金大侠杀人手段令人发指，竟对一条畜生生出怜悯之心，可笑，实在可笑。”白袍人怒目圆瞪，手臂一一指向三人道：“你三人以赛马为由，对我暗施毒手，如此下三滥勾当实乃被祖宗不耻，为师门蒙羞。”那人冷哼一声，脸上横肉随之而颤道：“金大侠数日前火烧禹州三村一百七十二人，凌辱数名妇女致死，这等行径，却不怕被祖宗不耻，为师门蒙羞了么？”白袍人额角青筋蹦出，怒道：“我金朝天行走江湖二十多年，为人处世如何早已众所周知，你等今日借口杀我爱驹，无凭无据道听途说，倘若我一度心慈手软，岂非太对自己不起？”那人大笑道：“道貌岸然之徒，杀人势必要附上一番借口，今日即便你要罢手，我三人也得为百名枉死之人讨回公道。”金朝天道：“即使如此，你等尚且将姓名一一报上，免得到了黄泉，无颜与祖宗相见。”
    那人冷笑道：“我今日受人所托前来送你一程，金大侠现下便出妄言，未免太早了些。况且我‘笑面阎罗’来此之前，偶遇神算子白梅，他说我正鸿运当头，能遇人杀人，见鬼斩鬼，耄耋之年，荣登极乐。”遂而一阵大笑。
    这笑面阎罗姓彭名化，阴险毒辣城府极深。他仰仗少林无惠大师颜面，使得江湖中不少人吃过大亏。缘其从小师承少林，竟是带发修行的俗家弟子。因此，恶心虽盛，却也苟活至今。然而无惠大师修为深厚，乃少林至尊，怎会由他胡作非为？是以对门下众僧下了法旨：无论哪一辈僧侣，但凡发现膨化的踪迹，务必想尽办法将其带回少林以待惩处，如有暗藏私心者，一并重罚。但少林弟子虽多，却始终未遂。甚至江湖有所传闻，说笑面阎罗膨化垂涎毒娘子逐颜笑的美色，早已命丧其手。那逐颜笑乃苗疆孤女，最善用毒，习得一身技艺将恩师罗碧初残害，如此心狠之人，定不留他全尸。殊不知此人非但未死，反而转投它门。
    金朝天虽与此人往日无怨，却在今日结仇。但他料想事有蹊跷，怕是三言两语难以言明，于是说道：“受人之托？可是杀害禹州三村一百七十二口人之托么？”笑面阎罗击掌笑道：“金大侠名满江湖，却也爱耍贼喊捉贼的伎俩，不管你承认与否，我三人定在今时今日拿你性命。”说罢脸色一沉，右手掷出随身暗器，左手取剑，一声暴喝，直刺向金朝天面门。
    这笑面阎罗于江湖如此胡作非为，自也有一身高超本领。他非但左手短剑凌厉狠毒，少林绝学罗汉拳和金刚掌更是使得游刃有余，便是那崆峒派号称“刀剑双绝”的洛通海，也险些死在他这一双肉掌之下。
    金朝天剑法虽精，但此时剑已入鞘，以对方迅猛之势自乃取之不及。上身微斜，两腿居中略弯，避开暗器，双腿交错，连踏两步，身子急转，一道蓝光擦肩而过。笑面阎罗见左剑刺空，反身提起右掌拍出，朝金朝天右肩处打去。
    原来金朝天料知对方意在一招得势，暗器飞过，必有后招，先将一一化开再说。思忖中，将身躯扭转，故意露出背后空门，实则暗将内力灌于肩井。那笑面阎罗一剑未遂，跟着一掌，正中金朝天下怀。但金朝天内力之浑厚他又怎可匹及，右掌与对方肩头相触，即被弹开，更哪里耐得分毫？
    金朝天冷哼一声，手提长剑，挥、舞、刺、砍、削，招招朝笑面阎罗的要害刺去，速度之快实令人瞠目。自古以来，但凡练武之人均知兵器长而利短而险，若遇强敌，后者更是险中之险。金朝天三岁习武，七岁偶遇高人指点，相随八年，十五岁自创出一套“飘影剑法”，而后闯荡江湖数十载更是少逢敌手。那笑面阎罗武功本就与他相差甚远，手中短剑不过三尺，兵刃上更加输上一筹。他虽久经江湖，识得不少门派武功路数，但“飘影剑法”乃金朝天独创，且未有衣钵传人，他自是哪里见得过？几招下来，只见他额头冷汗涔涔，左闪右避，苦恨自己空有一身本领却难能及时施展。
    眼见笑面阎罗招式懈怠，用剑非剑，出掌非掌，金朝天反手使出“飘影剑法”之“飘风急雨”，驭剑如影，剑气如虹，剑光化作道道光圈，似行云流水，铺天盖地般朝笑面阎罗席卷而去。其余二人见势不妙，深知兹事体大，也不再袖手而观，紧随两声闷哼，一前一后向金朝天围了过去。如此一来，无疑化去对方剑法之部分力道。只见笑面阎罗身子急遽后退，想以此避去杀招，但“飘影剑法”既能名闻江湖，岂会如看似那般肤浅？剑势已成影，剑锋虽转，气势却未歇。笑面阎罗以面门迎上，“嗤”的一声，左颊泛起一片殷红，左眼如烂肉般掉了下来。
    “飘影剑法”如此厉害，显乃笑面阎罗所料之外。直到此时，他才感一阵锥心之痛由面颊处传来，伸手一抓，但见掌中多了一块血淋淋的肉球。他为人狡诈多疑，平生哪里吃过此等大亏？惊惧之下，三十六计为上，更无暇去管那两同伴之死活。
    金朝天斜眼瞟过，大喝一声，施展“燕子衔食”避开那二人攻势，使出“飘影剑法”之“虚无缥缈”，剑光瞬间朝四周爆开，急遽如狂风骤雨，纷朝那三匹马儿身上卷去。
    笑面阎罗人已上马，只待扬鞭之际，剑光席卷而来。他只当金朝天要取他性命，惊呼一声，将身压低，抱勒马头。倏闻那马儿一阵长嘶，身子朝前跌去。原来金朝天那剑势取的竟是马腿。笑面阎罗虚惊一场，但随身子一歪，人也由马上栽了下来。
    那二人与金朝天拼命，救笑面阎罗于危难，却不想他竟弃友而逃，本就讨不到便宜，愤怒之下，更也无心恋战。招式间暗藏敷衍，欲待趁敌不备而溜之大吉。盘桓之间，金朝天已将这两人心思看穿，他一招得手，更加运剑如风，加上那二人心有罅隙，不出片刻，便一人伤及肋下，一人大腿受创。笑面阎罗遁逃无望，拿起短剑复朝金朝天刺了去。但他重伤在身，万分惶恐，所出招式凌乱之极毫无章法可循，而金朝天剑势正猛，怎会容他近身？只道“叮叮”两声，三尺短剑被折成三段。紧闻金朝天愤喝一声：“暗地使诈，弃难友于不顾，如此卑鄙之人，就此死了，岂非太过便宜？”