“难道还有什么与众不同，令人耳目一新的节目？”北辰笑着问道，那笑容好似三春暖阳，阳光普照之处，融化千年之前的冰川雪河。
    中庭有温泉的花园还是万年不变的温暖而生机盎然的模样，炼药房里还是阴冷潮湿不见天日的地狱。相隔不远的两处，那是两个截然不同的世界。
    “本王醉心于药理研究多年，想必皇侄你也早有耳闻。”刑逖说道，诡秘而又阴恻。
    “皇叔聪慧多智，文名才名天下共传，朝中无人能及呢。药理一事本宫虽不擅长，但每每见人把脉问药悬壶济世，本宫也是虽不能至，心向往之。皇叔潜心药理也是顺朝之福。”
    “皇侄说笑，”刑逖用一把绘着顺朝大好河山的扇子掩唇而笑，“本王只是随意摆弄，登不得大雅之堂。”
    “皇叔过谦。”北辰礼节性地笑笑，天家叔侄二人一派其乐融融，笑语阵阵的景象。
    “不过本王此次倒是当真研究出了一些有趣的东西呢。”刑逖说着，中庭假山微动，冥然兀立与假山之上的鸟兽皆惊退或振翅远非，原来假山之下别有洞天，露出一个赫然显眼的缺口，即便站得远，北辰也闻到一股浓重的药味和扑面而来的阴暗深沉的气息。
    “这是……？”虽然隐约猜到了这突然露出的缺口是哪里，但北辰依然不耻下问。
    “研究药理自然要有炼药之处，下面正是本王苦心经营多年的炼药房。”刑逖解释道，炼药房建在这样遮遮掩掩，不见天日的地方，想必也不是什么好地方，刑逖骤然之间向自己展示不可告人的一面，是终于妥协预备谈条件了吗？
    还没等北辰完全猜透刑逖的用意，只闻得炼药房里由远及近地飘来淡淡的血腥味，微漠的气息飘散在空气中之，代表了血色与不详。那种味道太过熟悉，正是皇宫高墙之内宫女的哀怨和妃子的怨毒，再美的娇花，最后都生生化成了血。
    缺口之内渐渐走出一人，衣衫褴褛，满面血与灰尘，定神视之，却是永瑧。
    北辰看到来人的表情，没来由地心头巨震。若果初见之时，永瑧的神情安然而又淡漠，如同凡尘之雪，隐隐散发着疏离。那么如今的他就好似来自一个异域，站在世外观看红尘，眼睛里有一股神秘的招引与微燃的悲喜，静静的与世界相看，那样的静谧仿佛在他眼中巨山颓倒与山花渐开无异。
    刑逖的细长双眼亮了，嘴角噙着似笑非笑的神情。
    “他是今年最后走出来的一个试药人，皇侄以为如何？”刑逖试探着问。
    “看他体格瘦弱，只怕没办法给皇叔试药吧。”北辰淡淡答道，竟是丝毫不觉得用活人试药有何不妥，看来皆是凉薄至极之人。
    “非也，“刑逖笑着反驳，“这孩子经脉强健，血气通畅，若是试药，药性发散最快。皇侄想必知道吧。”
    北辰心下了然，刑逖是在说自己早已私下接触过永瑧，并且知道他修炼莲心诀的事。既然心下了然，回答自然也是无比顺畅：“皇叔最懂这些，皇叔说什么便是什么。”
    “哈哈，皇侄如此说可是折杀本王了。”刑逖停顿一下，小小地扇了一下扇子，声音骤然低沉：“赤松露。”
    “赤松露？”
    “慢性毒药，无药可解。此物无色无型，入水即化，服下之人精神恍惚，五感皆盲。”刑逖缓缓说道，狭长的黑目深沉似墨。
    “竟是如此神奇？当真无药可解？”北辰又追问。
    “皇侄以为呢？”刑逖浅浅地笑，一派儒雅。
    “难道千叶回天草也不可以？”
    “千叶回天草乃是传说中的神药，生死人，肉白骨，服食之人百毒不侵。据传高祖打天下之时偶得一株，如今还在宫中收藏，是确有其事吗？”刑逖斜眼睨着身旁之人。
    “呵呵，“北辰轻笑，“传说之类不可尽信，即便本宫生长与宫中妇人之手，谰言诳语听了不少，却也没见过实物呢。”
    “看来皇侄是不打算救人了。赤松露服食之后发作很慢，一时半刻也不会如何，皇侄有心善待他，难道不舍得为他用一株千叶回天草？”
    “他服食了赤松露？”北辰随意一问，但难掩语气之中的惊讶。刑逖知道他在想什么，永瑧是他想要培养之人，又岂会让他真正服食什么剧毒之物呢？
    “赤松也可放入熏香之中。”刑逖淡淡一说，别有深意。
    北辰沉默，薰香一物放在居室之内，寻常点燃即可，必是刑逖一早就用了熏香一类，永瑧并不是初用赤松露，而是早已中毒极深。
    “既然不付出代价，自然也没有回报，这是再正常不过的事。”北辰也是通透之人，自然明白刑逖话中之意，代价未必是千叶回天草，回报却多半是他心中所想的皇座。所谓神物，不过是抛砖引玉。
    北辰眉头紧皱，下手却没有犹疑，虽然没有回答刑逖之话，但却从衣襟里拿出了一个通体翠绿的玉瓶，打开精致小巧的封盖，一股沁人心脾的香味扑面而来，那香味并不浓烈，但却让人有种形容不出的心旷神怡。以刑逖的见识，自然认出，那是千叶回天草的香味。
    北辰走上前，一把捏住了永瑧那极具骨感的瘦弱下巴，将千叶回天草的药汁灌了下去，永瑧本能地反抗，却浑身用不上力，终究还是咽下了那香味独特的药汁。