贰拾柒、如霜
    其实在早年沈皎便见过如霜这个奇女子。
    那时他还未入宫，路过一个小村落，便在那个地方发现如霜。
    她的父亲早不知什么时候便撒手人间归西去，只剩一个老母亲，却病弱长年。
    他见到如霜时她才不过十来岁的年纪，却能一个人烧饭，上山砍柴，也不见得有别的人来欺负这母女。
    也是，命太苦了，再坏的人都不忍。
    如霜家自然是穷苦的，病弱的老母亲无力，如霜还年幼，能维持住生计已是难得。老母亲喝不起药，如霜只好上山辛辛苦苦地找些土药。也不得睡好，深夜还要做些手工活计倒腾，不然拿什么买米去。
    后来老母亲自然也是病逝了，剩如霜孤苦伶仃一人。
    这孩子自是可怜的，沈皎见她小小年纪也有些本事，便让她跟在身边打了一段时间的下手。后来沈皎入了这明月阁，如霜自然也是被安排到了别的地方去。如今在宫中，也算得上是个旧识。
    可这么多年了，如霜究竟姓氏为甚，沈皎还不清楚呢。
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    喜儿到最后已经跪不住了，沈皎挥挥手，让如霜带她走。
    如霜把喜儿背起，走出明月阁，回头看了一眼。仿佛还可看见那隐约明亮的烛火。
    如霜和喜儿都是梅妃宫中的人。她们住同一间房，感情却算不上多稔熟。
    如霜生性就是清冷的，喜儿多次想和她亲近却几乎没有什么作用。
    如霜轻车架熟地回了自己的屋子，把喜儿往她的床铺上一丢，手掌迅速地握住她的颈脖。手指一拢，喜儿瞬间就觉得喘不上气儿。
    她惊慌地抓住那只手，艰难地抬眼对上那双黯沉的眸子。
    随之她听见一个低低的女声，带着几分阴森森的迫狭。
    “今日之事你若是敢说出去……”
    脖子上的手瞬间就收紧了几分。
    喜儿的面色开始变白，抓住如霜那只手的双手也渐渐无力。
    如霜放开了她。
    喜儿无力地瘫在床上，气若游丝。
    如霜的力气自然是大的，从小便干那么多活儿，进了这宫中虽然也是干些细活儿，但一身生生练出来的蛮力却是丝毫没变化。
    半晌，喜儿才觉得自己渐渐有了力气，喉咙里却是传来隐约的生疼。
    “……你究竟……是什么人……”
    她看着如霜正在刺绣的侧影，恍惚出声，声音却小得可怜。
    如霜手上的动作一顿，低低的声音幽幽传来：“公子是我恩人。”
    喜儿忽然想要发笑，但她确实这么做了。笑声低哑，透着一丝悲凉，还有通透的猖狂。
    她笑着翻了一个身，也不去望如霜在烛焰下的身影，“沈公子是个什么样的人？”
    “……”
    如霜沉默不答。
    喜儿低笑，“你这是不知道还是不敢说？”
    “……公子不是我们一介下人便可谈论的。”
    喜儿嗤笑，引来如霜皱眉，如利刃一般的眸光直落落地搭在她脸上。
    喜儿的笑容戛然而止。
    “……这世上哪儿有什么下等人上等人！？”
    “一切不过是成者胜败者寇！”
    “……对。”如霜笑笑。