秋雨正往景泰殿赶去，忽听身后有人呼唤，转过身来，原来是南殿首侍宋青严，见了一礼后，方对秋雨笑道：“适才玺侯失言了，惹得众人不高兴。玺侯回宫后深以为憾，特遣青严来邀先生商议。”秋雨含笑道：“玺侯大人费心了，竟劳青严首侍来请我。”遂又经景福宫入承德殿，再过上林（即上林宫）。
    彼时映月正坐于竹帘后，细听东殿首侍陈礼然汇报帝都赋税情况，见秋雨入内，遂挥手禀退了左右，又命内侍奉上了糕点道：“渚离公如今可是五宫身边的红人啊，竟敢单刀赴会？”秋雨敛眉道：“红人谈不上，只不过说的上几句玩笑话罢了，岂比玺侯无上荣耀？竟已位同圣上了。”映月故作惊讶道：“嗳呀呀，这话可不许乱说！”说罢，两人皆是捧腹。
    待笑够了，映月方对秋雨道：“今天这一架，原是不打算吵的，无奈那些提议已经触及了王国大忌，若不加以警醒，又焉有任你提出的道理？”秋雨不解：“这些提议，皆是关乎大月皇廷国体安危之事，又怎会触犯大忌？且四殿首侍根本不知如何理财，若将此事罔顾，实在难以看出帝国之未来。”映月虽不屑秋雨所言，却不得不承认，的确如此，诚然，如今大月，虽乃是十四国有名的宗主大国，却早已是外强中干，若不加紧改革，只怕将是气数将尽，虽是如此，映月却仍批评道：“自然，句句在理，但却未深入，商户二部固然大部分皆有四殿把持，然，肥缺之处，却独独交由温国公，其人若女子一般，心眼小，又颇显记仇，你这一说，岂不使五宫陷于火海中？”秋雨这才惊觉，歉道：“是秋雨未经考虑，大放厥词，实在该死！然而，秋雨仍有一事不甚明朗，若商户二政难以分于五宫，那五宫又以何等手段入政？实在是混沌一片！”映月也颇为忧愁此事，思衬良久，道：“本尊以为五宫倒不如以内阁形式另建一廷，以一人为代表，其余之人皆是辅佐，本座再将文史馆，外库尹，屯田尹三部划分你们控制，此三部门虽不比商户二部，却也是颇含油水，日后再将京畿商户统领委任于尔等，如何？”秋雨心中暗自思衬道：“无事献殷勤，非奸即盗。方玺侯今日竟这般照拂，想必定有事相求，也罢，待我旁敲侧击一番。”打定主意，方笑道：“玺侯恩德，折煞了秋雨，虽不明为何如此，但想必定有玺侯自己的道理吧？”映月钦佩道：“自然，如今虽方凌二党持衡，朝政略显太平，然而，终是不长久，五宫入朝便更加剧了这事爆发，既然你们是中立派，那自然，他也会来争夺，本座天性就不愿意处于被动，再加上道上言说，秋雨你与四府也颇有交情，更不可让，虽本座也有黄金千两，封邑百户，但深知五宫又岂会要这蝼蚁草芥？故打定主意，送几个官衔于你们。”秋雨浅笑道：“映月公这盘棋下的不错，诚然，我五宫若想入朝当政，自然得向映月大人称臣，而那凌懋然，却恰恰是我等共同的敌人，只是玺侯却有一事做错了。”映月笑道：“适才还夸我如何如何，怎的？现在就来批评了？说罢，又是哪儿不对了？”秋雨沉眸道：“虽如今映月先生于各司各殿，各府各县皆布有人马，却不知当今朝堂，皆有贵族门阀牢牢控制，寒门弟子又岂有出头之日？又因此法是法廷所制，故天下人皆对其颇有微词，若此时我等将寒门士人皆引入本方阵营，摧枯拉朽之势必是成矣，然而，玺侯却独独以贵族之姿而自居，难道不是自断退路吗？”映月不以为然，道：“观如今文臣武将，得力者，皆属贵眷，寒族无一人可称心者，可见虽寒门士人广大，然而，却非是我等得力助手。”秋雨奇道：“玺侯怎可因一叶而障全目？诚然，寒门官僚大多阿谀奉承，世俗钻营机巧之人，但，天下之大，岂非无良臣为我等所用？之广，岂无沃土千里者？臣乃不知者，故无畏，方才劝玺侯三思而后行！”映月心下暗道：“诚然，如秋雨所言，天下岂非无良臣可为我用？然，如今之紧要，又怎有筛漏除弊之时？”故，正欲推辞，秋雨忙劝道：“四公权大，不可不防，法廷野心，岂可忽视？三思三思！”这句话却令映月猛然惊醒，四府权势熏天，他岂有不知道的道理？无奈此四家互为姻亲，又与礼法二廷多含牵连，削权一事，往往是不了了之，今秋雨这一说，更令他颇为重视，权衡利弊之下，又思索许久，方才道：“若要引天下之俊杰为我辈所用，渚离公以为如何才可以做到？”秋雨欣喜，知道事有转机，忙道：“臣不才，曾听闻有一选官制度，名为‘科举’，乃分科而考试，臣以为此等制度，若为我大月国所用，再适合不过了！”映月深以为然，但仍有些许顾虑，道：“虽是如此，然，朝堂之上，官僚结党营私者众多，若为吸纳俊杰而得罪权贵，实是无利活动！”秋雨顿觉前路茫茫，倦笑道：“玺侯多虑了，那些权贵，暗中藏污纳垢已久，极为不自尊自爱，玺侯只需抓几个最贪的，贪的明目张胆的，杀鸡儆猴就可以了。到那时，朝中大臣必会草木皆兵，不出几日，定有人央求辞官归隐，也就随他们去了，待有才之人前来报道，再按才能分配即可。”映月暗自叹道：“眼见深远，洞时局之弊，不愧为温无涯身边第一红人！果真厉害！”遂道：“既是如此，且把此事全权委托与你，明日朝见时宣读，若文武百官皆以为可以，本座也就毫无异议，若有一人不妥，从长再议！”秋雨欣喜，知事情已有着落，遂拜道：“玺侯明智！臣必陨首结草而告玺侯大徳！”三拜后辞谢而去，不提。旦日，百官举笏而入，正议论南疆守备之事，忽听内侍局传报道：“大月塞北五宫北皇温无涯，怀恩，弄月，朗青蜉，东方傲携少公卿莫秋雨于殿下求见。”映月知是为和谈而来，遂请若烟青严二人引五圣往嘉瑞宫处去，再宣秋雨入殿。
    那些贵族纨绔又岂把秋雨放入眼中？自恃道：“虽前些日子里开了场春宴，只觉这人文风流，才也风流，文才也风流，倒令众人赞叹不已。可若仔细想来，不过蛮夷而已，纵靠钻营机巧得玺侯看重，也非是吾辈高邻，又怎会有安邦治国之学呢？”故倨傲不已，岂知秋雨刚一入殿，便引人大叹：妙也！宝树芳邻，宋玉潘安，果然乃天下之俊杰也！
    只见他身着沉霭紫底鱼纹青襕衣，内披蚕丝芳纹薄里衫，头戴紫金盘凤方士帽，眉点微红，凤目情含，朱丹掩唇，云带傍身，踏金履，若葱根，呈独立皓步昂，凤影低度袖内藏，文才武将何名讳？渚离俊杰飞凤凰。
    秋雨见众臣目瞪口呆之形态，不由暗自鄙夷不屑，但明面上仍对映月恭敬道：“莽莽沧源，泱泱大月，景泰盛世，万民俯仰。罪臣莫秋雨受玺侯照拂，特修新法以遗上皇，殚精竭虑，终得！特请玺侯相国恩准，方可当廷宣读！”懋然笑道：“新法？本宰倒想听听，说罢，想必朝中大臣定无异议。”秋雨领了命，展读道：
    浩浩沧源，泱泱大国，数载沉浮，几许哀荣，或因兵乱北狩，或因外乱遁逃，及至如今，二百四十年有余之春秋，缘何国力如此疲弊，非无良将，不缺儒生，乃制所谬也，观如今，本国依旧承袭旧制——上品无寒门，下品无士族。权势皆为贵族所掌控，万民却无一丝议政之权利，岂非官逼民反？自古有云：得民心者得天下。臣观帝国如今，颇是不忍。故臣愿为天下寒门子弟请命，去门阀垄断之制，造选官清明之新状况。虽只可治标，无处深究，然，却可保帝制万年也！望上皇三思！三思！
    自然，此举大约颇引后人诟病，缘何？清明者，不过空谈，且无系统之制可与人应试，臣斗胆荐一旧制，名为科举，大约可解此困局。科举者，古来有之，以一科试天下人，以一位来定官僚，即至此时，南北合并，贫贵相持，古语又云：‘若帝业无民之利则无所建四海雄图也。’诚然，若大月帝业需万世不绝，更应广开言路，纳天下异己皆为自己所用！
    此言一出，满座哗然，九品中正制乃太宗皇帝所创立，上下承袭二百年有余，又岂可因莫秋雨一言而擅加修改？端王不快道：“虽本王一向青睐秋雨，然，如今之言，大违祖制，不敢苟同！太宗定九品，太祖立中正，乃万年不可更改！下贱民众，又岂可与我等皇亲相提并论？”林国公也出言相阻，斥责道：“莫渚离此言差矣！观十四国之旧制，皆奉我等我天朝上国，今日若轻易更改旧制，岂非叛惶惶青天？悖古之大月乎！”顿时间，朝野上下皆是愤慨之声，映月怒道：“这新法乃我命他所写就的，怎的？诸位也觉得我这个玺侯做的不好了？悖离旧制又是如何？如今大月，天下，几乎全都悖了祖制！哪条祖制允许你们于国家危难时推辞不前？又哪条祖制允许你们私下藏国税于盈户之中？满口仁义道德！却不往外面看看！王朝败落，帝国几近崩溃，夫之大灵岂非如此才亡了的？依本侯看，变法，乃如今之大事！岂可罔顾于尔等之妄人？”天玄在一旁已琢磨个透了，此时也道：“全废旧制，乃罔顾我等贵戚，全存者，又负了天下愚民！天玄以为，科举制甚是优秀，然，也有变通之处。”以愚臣所见，不如将科举一分为二，一为品科，专向平民开放，一为恩科，向诸贵族子女开放，两厢皆是同种试题，凡品科高中者，则入中央为五等官僚，凡恩科高中，则于地方历练数年后再入中央，依品行而定。如此一来，既免了朝中有庸碌之人，又可慰天下黎民之心，岂非是一举两得？”天玄这一番言论，说的是头头是道，倒领众臣哑口无言，既照顾了皇亲国戚们，又兼顾了天下群民，如此稳妥，又岂有反驳之理？再者，文方武凌宗贤王，大月如今最得圣上欢心的三人，已有两位摆明了立场，他们一区区小官而已，又怎敢反驳？只得高呼万岁。
    映月得如今之成果方才满意，又道：“今五宫来朝，已见其诚意，想五宫诸位，皆乃国之栋梁，又岂有屈居之理？故暗自断想，不如将文史馆，外库尹，屯田尹三大部门皆交由他等管理，且于二科并开后，立五圣为兵阁总理，一人为兵阁总司统领大小事宜，官衔依五宫旧制不变。这事也全权交与秋雨办理，诸卿可有异议？”有直言不讳之人正欲劝阻，其同僚却拉住了，暗道：“你这蠢人！你以为玺侯不知道莫秋雨打的什么算盘？如今五宫乃天朝贵宾，且东宫之事悬而未决，他又怎敢动这么个红人？再者，四王哪一位不与此人交好？若惹着他了，岂不接连得罪了一群人？”那人这才恍然大悟，暗自庆幸。
    此时秋雨不可谓不风光，外有五宫照拂，内有四王袒护，可谓是不世出的荣耀，却殊不知“木秀于林，风必摧之。”今日之辩，虽凌懋然只字未说，然却句句记于心中，暗中对其爪牙道：“莫氏小儿着实猖狂！且根本不将本相国放于眼中！着实可恨！再者，听人私底下议论，说他欲与玺侯联手，共铲吾这大树根基！我等又岂可坐以待毙？也罢！也罢！暂忍此时风波，待明朝再见分晓！”已为日后党政之乱埋下了祸根，而秋雨尚是懵懂不知，当然，此乃后话，暂且不提
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