红河星作为新兴的商业星球，拥有三个大陆，约24亿人口，其中35%是外星球移民及其后代。半数以上的人口从事各种商业及相关活动，拥有相当可观的消费能力，日益受到各方的重视。
    因此林氏商贸在这里举办的“盛世拍卖”，也将是红河星近年来最高规格的拍卖会。其会场“水晶宫”，位于北云市南部的商业中心，毗邻“正大证券交易所”和“晨辉机甲俱乐部”，是著名的“黄金三角”地带。
    有关拍卖会的宣传也是铺天盖地。不仅街头竖起绚丽的立体广告，天网、电视台见缝插针地滚动播出，就连星球总督的案头，也被堆放了好几张制作精美的内部宣传卡，只要与身边的“电子助手”相连，就可以随意翻找自己感兴趣的商品信息，以便在拍卖会上拔得头筹。
    此次拍卖共计15个大项27个分项，包含了高新科技产品，生物医学，奢华珠宝，名家艺术品，古董珍玩，资源星开发权归属等多个门类，在拍卖的最后一天还组织了神秘的“天空拍场”，有意想不到的珍奇物品，甚至资源星新发现的未知生物登场——这些走在《星际资源保护法》边缘的拍卖品将会赚足人们的眼球，满足各方新贵们的猎奇心理。
    总督家的两个孩子早将送来的宣传卡翻得稀里哗啦。尤其是林青羽，对将要上拍得各类星舰，机甲欣慕不已，可惜那高昂的报价令其望而却步。他的目标是一台最新款的机甲模拟训练器，这是著名的NE公司推出的家庭普及版，很适合有条件的人单机使用，最初报价16万星币。
    而老祖也有了自己的目标，他在宣传目录上看到了一些炼制筑基丹，回元丹所需的药材。这一次他充分发挥了一个别扭小孩的各种特长，从姜夫人那里敲来了50万星币的最高消费额，其装嫩卖乖的行为简直令人汗颜。
    总督因为工作的关系，不会全程参与拍卖会，不过他会出席几个重要的拍场，把家人介绍给主办方，打好各方面的关系。
    拍卖会终于在众人的翘首以待中开幕了。
    “水晶宫”周围人山人海，各种类型的飞艇和陆地交通工具停满了会场前的小广场和地下泊位，仍有大量的飞艇从半空降落下来，像碧蓝天空中飘落的一条条彩带。
    水晶宫的整体结构像是一只张开外壳的扇贝，多功能水晶大厅正是“扇贝”中央的明珠。构成“贝壳”的大型移动式琉璃外墙，在阳光的映照下灼然生辉。到了夜晚，七彩炫光倒映在广场水池中，宛若从碧波中升起的奢华宫殿。
    水晶宫的内部共分三层。
    一层是交流展览大厅，一些拍卖会的精品会在这里做短期展出，同时举行的还有不同领域的内部交流会。二层则是此次拍卖的主会场，其内部被分隔成中央的公共竞拍席和30个独立贵宾包厢，大家可以通过手边的水晶版同时竞拍而互不干扰。三层的面积较小，只有“水晶宫”的VIP会员才有资格进入；最后一天的秘密竞拍将在这里举行。
    老祖千年来第一次参加这么“热闹”的活动，望着热浪滚滚的汹涌人潮，他忍不住萌生了回家睡觉的冲动。
    总督被拍卖会的负责人先一步请去做开幕式的致辞，姜美芝则带着孩子们在周围闲逛。发现了林青彦愈发难看的脸色，姜夫人握了握儿子冰冷的右手：“怎么了，彦彦，要不要找地方休息一下？”
    老祖揉了揉发胀的太阳穴，声音带着一丝撒娇的绵软：“好想吐~~”——最近，他把这种功夫运用得炉火纯青。
    “咦，你该不会是怀孕了吧？”林青羽插口道。
    “阿羽！”娘俩同时狠狠瞪他。
    “好吧，”林青羽无所谓地耸肩，“二楼不是有专用包厢吗，你们可以先去，那里有好吃的茶点。我要多逛一会，这边的展览会有意思多了，还可以近距离接触机甲！”
    “你这孩子！”姜夫人嗔怪道，不过她也知道把两个性情不同的孩子绑在一起不是好主意，“随便你吧~我和彦彦先上楼了，你自己要小心啊，少往人多的地方钻，当心小偷！”
    “知道了~~”林青羽挥挥手，立刻往另一个方向拐去——老妈还是那么啰嗦(汗)！
    得知姜美芝母子是VIP贵宾，接待小姐非常热情的把他们带到相应的包厢，介绍了各种竞拍用品的功能，还送来了饮料和糕点。
    姜夫人要了一杯甜香滑腻的丝兰奶茶，林青彦则点了名为“雪下香”的梅花清饮。
    姜夫人惊奇于儿子口味的改变——“偶尔换换口味也不错”，林青彦不以为意地解释——淡淡的花香随着清凉的茶饮沁入心田，老祖觉得自己又活过来了。
    包厢的隔音效果很好，布置简单而不失华贵，红木的宽座沙发让老祖靠得很是舒适。包厢正中的墙上悬挂着大型立体显示屏，可以清晰地看到中央拍场的情形；拍卖会开始后，嘉宾还可以通过拍品的近距离投影，做出更加准确的评估和选择。
    第一天的竞拍项目主要是星舰和机甲，有整机也有配件，都无一例外地是出自著名厂商和制造大师的专业定制产品。性能酷炫，当然价格也是惊人。在这个宇宙大开发时代，这些都是被民众竞相追捧的热点，也是今天人员爆满的原因之一。
    老祖悠闲的翻着电子宣传册，来此之前，他已把“机甲”这种热门商品的常识做了“恶补”。
    主流机甲的发展，大体经历了四个阶段：机械模拟，感应模拟（又称生物模拟），系统模拟和智能交互。（后文中会有详细介绍）
    作为第一代的“机械模拟”机甲，因为其反应缓慢，结构粗大笨重濒临淘汰，只出现在学校和基础训练场，或矿山、基建等机械化要求程度低的工作场所。
    第四代“智能交互”机甲，拥有拟人的思维，极其强悍的战斗性能，被各联盟和帝国定为战略性发展武器，严格控制其生产和制造，防止技术外流，严禁民间私有。
    所以进入市场和拍卖会的，都是第二代和第三代的机甲产品。尽管如此，经过百年的发展，第二代和第三代机甲也出现了许多堪称“经典”的作品。