孙墨冷着脸，将手中暗红丝绒盛着的五千两黄金、十挂珍珠吊链、与一双前朝玉如意，一并递给了眼前这个肥头大耳的“陶源城”陶县令。陶县令一面上装着一副两袖清风的模样，一面上在暗地里笑得直流哈喇子。他眯着一双三角眼，摆了摆手。
    “孙公子生得一表人才，颇识大体；加之又是位有情有义，肯为朋友两肋插刀之人。我陶某有幸能遇上这样的名流公子，实属难得啊。”
    陶县令微微笑着，一边招手唤着属下：“既是孙公子的朋友，无意犯些小事，也是情有可原不是？来人，领孙公子到地牢里去，将人放了吧。”
    孙墨阴沉着脸。他冲陶县令客套地拱了拱手，一言不发地随着侍卫们，走到了地牢里去。
    楚河与季晓山总算是重见天日了。
    两个男人的脸色都不大好看。季晓山怂着脑袋，胆战心惊跟在两人后边走，等着挨训。
    楚河一声不吭，腰身挺拔而冷峻。孙墨最先没按捺住。
    他一扭头便恶狠狠地拽起了季晓山衣裳的前襟。孙墨咬牙道：“季晓山，你是不是感觉我银子比较多，你撞上了一个金主？”
    孙墨声音阴冷，神情有些纠结痛苦：“我告诉你，如今魔界原气刚刚复原，收成极不景气，你们一路上花的都是我名下私出的银两。多出来的你能还？”
    他揪着季晓山的衣领，将她一把甩给楚河。季晓山身子一空，吓了一跳。孙墨狠狠道：“楚河，看好你家这个败家的货。你有朝一日要能活着回去，这账上的钱连本带利全部双倍还给我！”
    楚河低头顺了顺季晓山的衣裳，察觉到她并没有受伤之后，松开了手。他抬首清清冷冷地看孙墨。
    “你这个吝啬的样子，楚牧是不会喜欢的。”
    “谁要他喜欢了！”孙墨终于有些愠怒，他指了指站在边上惶恐不安的季晓山，“你除了偏袒还会其他么，看你教出来的好徒儿！”
    “她不是我的徒儿。”
    楚河眉目冷峻，面上惯来没有一丝表情。他淡淡道：“我不过是指导她掌握一门技能罢了，她还算不上我徒儿。”
    他一语话落，季晓山眼里霎时黯淡无光，她自责而羞愧地往后退了一步。
    楚河也没再理会她，与孙墨一块儿径直走了。季晓山咬紧了下嘴唇，她颤颤握紧了手里“闯了祸”的三箭弩。
    她心内感到一阵绝望的时候，听见了前方传来了楚河平静无澜的声音。
    楚河对她道：“你若诚心要学，今晚便在大宛内，面壁跪上十二个时辰。”
    季晓山猛地抬起头，心里像是又有了希望，她眸光一下子变得熠熠生辉。季晓山欢喜，即使这是楚河第一次对她提出这般严苛的要求。
    孙墨的属下办事情迅速，本领又是了得。众人在陶源城内暂时有了落脚之地，这大宛的名字，恰恰便唤作了“小山居”。
    倒不是故意购置的这栋宅院，只是恰巧与季晓山重名了而已。这对于季晓山来说并不是什么幸事。
    她当真对着大宛前厅的墙壁，面壁跪了十二个时辰。
    自己的小腿与腰身有种要断了的错觉，季晓山从半夜跪倒了隔日食时。楚河优哉游哉地起床用餐。
    楚河在她身后悠闲地吃完了一碟豆蓉糍粑后，抽出一张方帕拭了拭手。临出门前他像是突然想起了季晓山来，他踱步到她身后。
    季晓山僵直了腰背，额头上滚出一颗颗豆大的汗珠。来往的仆人与侍女，早便指着她脊梁，对她议论纷纷。
    仆人侍女们走了又去，季晓山干涩着嘴唇，艰难地蠕动了一下喉头。她头脑此时有些眩晕，不觉有些瞌睡，黝黑纤细的睫毛无力地软垂着，此刻湿漉漉地。像是林间蝴蝶被残忍碾碎后的蝶翼。
    楚河凝视她背影，看了半晌。季晓山敏锐察觉到他清冷的目光，赶忙咬着牙直起了身子。
    楚河淡淡问她：“还坚持得下去吗？”
    季晓山喉头干咳得冒火，她咬咬牙道：“能坚持下去。”
    “哦。”
    楚河眼脸翕动了下，突然甩出一道掌风直劈季晓山背部。季晓山腰一软，整个人俯在了墙面上。
    “啊！”
    季晓山惊叫一声，蹭了一脸灰。她艰难撑起身子来，吃惊看向楚河。季晓山结结巴巴道：“你为什么……要这样……？”
    “受不了吗？”楚河问她，语气冷得让季晓山哆嗦。
    季晓山哑口无言。
    “受不了就别学。连这点儿都受不了，看起来以前的确是白教你了。”
    “你起来吧。”楚河像是困惑了一会儿，轻声自语道，“孙墨说得对，我确实是太惯着你了，我也许真不该教你些什么。”
    “不要！”
    眼看他转身要走，季晓山一把拽紧他袖摆。她目光灼然地抬头：“我受得了，我能撑得住。我想要学一门技能，你……信我。”
    楚河眸光淡然看了她一会儿：“那你继续跪吧。”
    楚河轻轻抽出袖摆来，拂袖而去：“接着跪，跪满十二个时辰为止。日后还有许多要做到的，可不只是面壁这么简单。”
    “打桩、打坐、修炼剑诀，什么时候坚持不了什么时候同我说。”楚河的声音一刀刀割着季晓山的心，“趁早放弃了罢。”
    “我说了不要！”
    季晓山鼻头渗出了汗水来，她胸膛剧烈起伏着。扬着脸抿紧了嘴唇，气鼓鼓地对楚河道：“我不要！”
    季晓山腰板挺得笔直：“我能够做到，我绝对不会说放弃。你要我面壁、打桩、打坐，就按照你说的一项一项来，直到我可以完美地举起三箭弩为止。”
    楚河转身的背影顿了一下，季晓山似乎听见他轻轻在笑。
    她看不见他表情。楚河拂袖而去，临走时他道。
    “面壁是要你反省静思，你做得一塌糊涂。再加两个时辰。”