第二天清晨7点，脸上挂着两道扭曲血迹的周叁不耐烦的关掉房间预设的闹钟，翻个身又睡了过去。十分钟后，终端系统的每日闹钟发出持续整整60秒的刺耳喇叭声，周叁才不情不愿地坐了起来。
    周叁睡意朦胧，抬手在鼻子下蹭了几下，发现手背上黏了一些血痂。于是另一只手顺着鼻子摸索一番，眼神里满是迷茫。十几秒以后，他难以置信在大腿下巍颤颤地摸出一个南戎皮包后，找回了昨晚的记忆，开心地一边在床上胡乱打滚，一边发出断断续续的刺耳嚎叫。
    这次周叁去默嗦星的目的是去找一个长辈，他在矿产边有一家酒吧，也是数一数二的黑市据点，周叁打算找他换取培育的基础金属和某些稀有金属。
    是的，换取。
    除了未来的时间，周叁也不曾拥有什么贵重的东西。
    真是失之东隅，收之桑榆。现在，他欠老头的十年时光和一堆零碎的欠条，都可以一并还清。有了这笔意外横财的支持，他在植师学习路上将会更加顺畅，拥有最贵的设备、最好的介质、最稀有的种子、最高等的学院、一鸣惊人、出人头地都不再是梦。
    所以，他愈加谨慎，深知财不露白的道理。十五张钻石卡和三颗极品晶石对于一级星的有钱人来讲，也不是小数目。为了防止那少爷发现自己丢了东西派人蹲守，他必须得乔装打扮一番。
    周叁很快冷静下来，穿上昨晚从车站外老乞丐那里买的破衣服、破帽、破鞋、破碗，把行装打上包袱，佝偻着身子，步伐蹒跚走进站台，颤颤悠悠地上了三等车厢，随便窝在某个不起眼的角落，埋下头呼呼大睡。
    经过十二个小时的旅程，周叁在众多乘客的鄙视中摇摇摆摆地下了车。环顾四周，竟然无人蹲守。“不错不错。看来少爷家财大气粗，这点小钱丢了完全不心疼啊。”周叁嘴里哼哼唧唧，不疾不徐地朝轻轨走去——他的目的地是2小时轻轨车程外的溪秀小镇。
    默嗦星是一颗单一的三级星球，行政区域零星的分布在广大的居民区和矿区之间。这里自古以来以矿产出名，开采至今，星球的60%已经处于完全开发状态，其中不乏众多过度开发的矿场，剩下40%的地域因为复杂因素的干扰而保持着原始状态。
    溪秀小镇原本不叫这个名儿。它坐落于一处早已废弃的矿场旁，十几年前这里也曾经车水马龙过。当年的商人和工人收到消息，新开的几个大坑里挖出了百年难得一年的稀有矿石，纷纷弃了这个坑奔赴下一处矿藏。投机者们当然不能放过这个机会。
    留在小镇的人里有几个植师，他们一起在废弃的矿坑边定了居，全心致力于培育适合默嗦星的植物，没有几年功夫，小镇便小有规模。最德高望重的植师做了镇长，为了纪念这段历史而专门改了镇名，溪秀，正如涓涓溪流隽永秀丽。
    到了溪秀镇，天色已晚，周叁可谓轻车熟路，直奔一家小店。这家店没有门头横款大招牌，唯在门旁边的外墙上挂着一块巴掌大的牌子，上书“黑陶”二字，完全看不出这家店到底经营哪一种买卖。周叁轻叩那扇只够一人进出的木板门，门上的对讲器两三秒就响了起来。
    “口令。”一道中气十足的声音从对讲器中传出。
    “菠萝强是溪秀小镇上最衰的男人。”周叁故意念错了一个字。
    “……口令错误。”
    “呸，菠萝强是溪绣小镇上最帅的男人。”这大叔太特么自恋了。
    “周叁，你给老子滚进来。”对讲器“啪”一声被挂断通话。
    周叁推开门没走几步，就看到那个让他滚进来的男人大步走来，张开双臂，一脸笑意。
    “臭小子，你这次又惹上了什么事情？从你身上，做的都是赔本买卖。”菠萝强五十岁上下，一头金灰色相间的鸡窝乱发，个头不高却满身腱子肉，皮衣紧紧的裹在他身上，看上去随时有绷开的可能。若是以为他是四肢发达的糙汉子就错了，他可是方圆百十公里最会做生意的买卖人，一双蓝色的小眼睛永远透露着精明和果断。
    “臭老头，别以为我会相信你的满口胡言。纵使你口吐天花，我也不会忘记所有人给你的评价——菠萝强从不做赔本买卖。”周叁说着，把一箱鸡蛋递到菠萝强手里。
    “呸呸，那叫口吐莲花！天花是什么，你这个小处男肯定是不知道的。强哥我心胸宽广，不怪你啊。”菠萝强说着还晃了晃下身，看得周叁默默忍了几秒钟，才克制住自己想要抄起小道边的铁管灭了这个老贱人的冲动。
    两人并肩走进酒吧，节奏紧凑的电音音乐瞬间淹没了周叁的耳膜。走到吧台，酒保有颜色的递上两杯饮品，一杯烈酒是菠萝强的，一杯蔬果汁则给了周叁。
    “周叁，你快18岁了吧。你的成年礼在我这里办，咱们哥俩喝个天昏地暗！”菠萝强抬手搭上了周叁的肩膀，周叁淡定的喝着蔬果汁，心想：去你个菠萝头，谁和你是兄弟，你当我大爷都不吃亏。
    周叁其实并不喜欢他人的亲密接触。只是无数次的尝试证明他无法摆脱菠萝强的怪力，只能不情愿的接受老贱人的热情。
    “这可是你说的。小爷给你一个月的时间好好准备！走，咱们找个安静点的地方说话。”他朝菠萝强递个眼色，默契十足。两人前后脚进了菠萝强的休息室，身为主人的他随手打个响指，角落里窜出成百上千条嫩绿色的藤条，悄无声息的紧紧贴合着墙壁极速生长，把房间严丝合缝的包裹了起来，所有的声音都被丝藤吸收，这是植师隔音的必备手段。
    “行了，有什么事现在说吧。”菠萝强舀出两勺紫色的茶叶放入透明茶壶，接了水放在炉灶上。炉灶面板是自动感应装置，发出“嘭”的一声启动声后，自动运行煮茶程序。“我可从来没见过你这么正经的样子。”他说。
    “我需要你的帮助。”周叁一屁股坐进松软的沙发里，右腿搭上左腿，双臂随意展开，放在沙发靠背。
    菠萝强冷哼一声，笑道：“请问你有哪次你不是来找我帮忙的？”
    周叁没理睬他引言怪气的语调，只是干脆地从外套夹层口袋掏出一张钻石卡，扬手扔到菠萝强的怀里。
    “这是什么？”菠萝强抬手接住，低头一看差点噎住：“艹，你小子哪里搞来的？你真的去找富婆过夜了吗？我是跟你开玩笑的你懂吗！”
    周叁看到茶壶里的水已经停止翻滚，抄起水壶给自己倒了一杯上好的铁观音，看着激动的菠萝强，笑而不语。
    论身家，菠萝强也小成规模。不过他从没想过周叁这个只能靠赊账过日子的穷小子，能一夜暴富。
    看着对面的老男人满脸猜测，周叁说：“别瞎猜了，我顺来的。这张卡给你，以前欠你的，今天两清。剩下的，算是我给你的孝敬。强哥你意下如何？”
    菠萝强走过来坐在周叁身边，抬手搂住他的脖子，嘴巴都快咧到耳朵根儿了：“好啊你小子！我就奇怪当年我为什么猪油蒙眼帮了你，敢情善有善报，等的就是今天！你强哥我正打算在二级星上盘家店，亏你雪中送炭，帮了我的大忙。”说罢，忽然笑容一紧，“老实交代，还得了什么好东西？”
    “臭老头，你想想，我要是还有好东西，能不给你么。像我这种手无缚鸡之力的植师学员，怎么可能带着宝贝招摇过市。其实这张卡到底值多少钱我不是很清楚，但是留下它，我知道对自己绝对没好处。你就行行好，赶快拿走，有多少花多少，千万别让我知道。”周叁装模作样，一副痛心疾首的表情，推开菠萝强的胳膊，“不过，今后我植师考核的材料，你包。”
    菠萝强半天不吭声，只是盯着周叁，过了许久才笑出声：“我就是喜欢聪明人。咱们的帐今天一笔勾销，你植师月考的准备材料我也包了。同样，我希望，今后有生意，我是你的第一选择。”认识那么多年，他是看着周叁长大的，他才不信这混小子的一派胡言——抠门吝啬的周叁一开始就拿出最好的筹码来和他谈生意，那是绝对不可能的。
    周叁伸出了手，在菠萝强手上轻轻拍了一下，表示听到了，然后认真地问道：“有鸡蛋面么？”