南水还是那个南水，刘夏还是那副脾气，只是脸色更差了。唐秋明白，这次的刘夏不是装病，除了应酬，都是在床前照顾刘夏。
    “你这样一时在，一时出去，搞得我心烦，得了，我也不需要你了，做你自己的事。”刘夏依旧不满意唐秋。
    “先生说得对，我这就拒绝所有的应酬。”唐秋很有诚心，实际上，他自己也烦了这些客套。
    几天后，唐秋收到请柬，思玉的，最终，思玉还是成亲了，姑娘是某位乡绅的女儿，说起来也是门当户对。
    作为好朋友，唐秋那天去得特别早，帮着思玉接待人，几次下来，他就不耐烦了，转身却发现思玉不在身边，于是进去找他。
    思玉不在房中，唐秋转到后院的竹林处，看到了思玉和杜清的身影，一红一白。
    “少爷，恭喜你！”杜清道。
    “谢谢，以后，你不用叫我少爷，我们是兄弟。”思玉的语气温和。
    杜清下了很大的勇气，问道：“兄弟？难道少爷看不出我的心意？”
    “我知道，从几年前你阻止我劫走戚青青的时候就察觉了。”在感情方面，思玉很敏感。
    “那你……算了，你是少爷，我怎么努力，终究不行。”
    “不是的，对我来说，你比任何一个女人都重要，但是……对不起，我不是唐秋。”思玉虽然觉得说这话对杜清是残忍的，但是，有些事真的不能勉强。
    一边的唐秋对自己的中枪略有不满，转身离开，感情这种事，自己都搞得乱七八糟，实在没有脸面去说教他们。
    婚礼照常进行，思玉很听话，杜清也没有闹，唐秋只感到异常压抑的气氛，在一边的小五都拉着唐秋的衣袖问：“我怎么感觉怪怪的，难道思玉对我家的还没死心？”唐秋笑着敲他的头，大人的事，你不要管。
    小五不服，一群人，就我连孩子都有了，你们才是一群小孩。
    尽管唐秋细心照顾，刘夏的病还是渐渐加重，一天，门下进来通报，说是闲卧斋有人来了，要谈刘夏的书的事。
    病床上的刘夏微微一笑，道：“因为这书，让你惹了不少事，去做个了结吧，等为师走后，拿一本陪葬，再烧个二三十本，我拿到地下送鬼。”
    这话说的唐秋都笑了，出去迎接闲卧斋的人。
    堂中，熟悉的身影，唐秋愣住了。
    “你好，我是闲卧斋的前任副斋主和现任副斋主，马三。”
    一切都恢复到四年前的样子……当然不是，毕竟唐秋现在已经不是那个无名的童生，也不是缺钱少粮的教书先生。
    “我这次来，就是找你谈谈书的后序，我们考虑了很久，作为刘先生的高徒，由你写后序再适合不过了，稿费从优。”马三一副公事公办的口气。
    “我收费很高的，一字百金。”
    “没问题。”马三极为爽快，“钱我们从刘先生的稿费里扣。”
    马三啊，不适合搞政治，做一个奸诈的商人真是再适合不过了。
    书的后序，唐秋思索良久，却把严世蕃的那首不成诗的诗写上去：丹砂不是千年药，四书空让书生娇。几度西风吹日月，青衣把酒意不消。
    几年的延迟，刘先生的《刘解庄子》终于问世了，不久，刘先生也仙逝了，唐秋借着服孝，把学官的职位也辞了。
    唐秋站在刘夏的坟墓前，第一次明白什么叫死别，比生离更加绝望。
    “起风了，再站下去就要着凉了。”马三在一旁劝他节哀。
    “你知道吗？其实，这只是座衣冠冢，先生临死前，要我把尸体焚烧了，把骨灰带到九江的曲河边，葬在一座无名墓旁。”唐秋幽幽道。
    “是秦漠卿的坟墓吧？”
    唐秋道：“不知道，可能是。对了，你曾经说过，古董行密室中的扫把里藏了东西，是什么？”
    “藏宝图，按照上面的指示，宁王为造反聚集起来的宝物应该就藏在落草学堂的地下。”
    唐秋笑了，“怪不得你要买下落草，原来是为了这件事，后来怎么放弃了？”
    “因为我研究了很久，觉得是旁边那块地的下面，就在那里开工了。”
    “结果呢？找到了？”
    马三仿佛在嘲笑自己，“你不是看到了？挖了这么大的坑，什么都没有。不过，幸好，什么都没有。”
    唐秋还在品味他的话，道：“先生的身后事，要尽快解决。”
    “嗯，我明天就陪你去九江。”
    唐秋摇头，“等几天吧，我想收拾一下，离开南水。”
    “离开？去哪里？”马三好奇。
    “不知道，随便走，哪里都可以，我的仕途算是被你毁个干净，你就把下半生赔给我吧。”
    “好。”
    ————————————————————————————————当初写这本小说，是为了致敬《儒林外史》，连主人公“马三”的名字也只是“马二”加上一。两年后回看未完的作品，还是草草了结吧，毕竟我学都上完了。