“嘿，新来的，你是哪家的小少爷呀？”一个小孩做大人样，双手撑在案几上，居高临下的看着他。
    “你干什么？”沈观警惕的向后靠了靠身子。
    小孩用大拇指指着自己的胸口，鼻孔朝天：“哼，我是这儿的老大。报上你的名字。”
    “不报。”沈观小脸一扬，刷的一下站了起来，连带着身后的桌椅接连发出不小的动静。
    “你不报？”宋祁一挥手，原本摆放的好好的文房四宝瞬间就散落在了地上，墨水洒在地上把那些上好的宣纸慢慢浸染成不规则的黑。
    一阵鸡飞狗跳。
    来上学堂的一路上老太太叮嘱着，砚台是你爹用过的，算不上好，但是要珍惜，这一张纸一滴墨都是让你学习用的，也不要玩闹。
    要珍惜。
    沈观看着地上打翻的砚台，终于气红了眼睛。
    待先生来制止的时候已经是一片狼藉，沈观正把宋祁死死压在地上，宋祁脸上多了几道刮痕，双手死死拽住沈观的领口，咬牙切齿的想要勒死他，沈观随手在地上抓起一个砚台就要往对方脑袋上狠命一砸。
    许先生咬了咬牙，在心里喊了一声小祖宗哟便赶忙上前制止，抓着沈观的小胳膊便把人给拎了起来，脸拉得老长：“我出去一会儿，你们就给我反了哈？沈观你去墙角给我面壁，看待会儿我怎么收拾你！”说罢指着周围一群幸灾乐祸的小屁孩“都给我回到位子上！”然后再弯腰把地上正哇哇大哭的宋祁给捞了起来，拍了拍他的后背，“别哭了，先去位子上坐着，先生替你好好教训他。”宋祁不依，许先生有点没辙便站起身子，心里有点烦闷，这都哪儿来这么多屁事儿，那个小沈观欺负谁不好，非得挑个最不好惹的小祸害，这可如何是好，如何是好哇！
    “你们，先下课！”许先生指着四周。
    其他人欢脱的像一匹匹小野马，很快学堂里就剩下三人，静悄悄的间或漏出宋祁的抽噎声。
    “这么大了还哭，也不嫌丢人。”沈观面着壁，站得笔挺，说起风凉话来理直气壮。
    许先生拿着戒尺一句话不说就抽了沈观的屁股，“沈观！你年纪小胆子倒是不小哇！在学堂里公然打闹啊？谁借给你的胆子！无视学堂规矩，不好好念书！”
    “是他先打我的！”沈观攥紧了拳头，回过身冲许先生辩解。
    于是腿上又挨了毫不留情的一记。
    “切，也难怪你沈家没落，一个小辈竟然这么放肆，还腆着脸来我这儿上学？哼，这里哪一个不是大官贵族，你没落的沈家在这里凑什么热闹哈？竟然还敢打宋将军的孩子！是谁给你的雄心豹子胆！！！啊？！！”
    “可是是他先打我的！”沈观已经红了眼睛。
    “把手伸出来！不真教训教训你还真反了呢。”许先生拿着戒尺在沈观手掌心比划了一下，照着肉最嫩的地方，狠狠抽下去，一下，两下，三下……好小子，不吭声？许先生看着肿的几乎透明的手心竟有点不敢下手了，这……这要是打残了可怎么办……想到这里出了一身冷汗，便犹犹豫豫收了戒尺，厉声呵斥：“沈观，你知道错了？”
    “是……他先、打的我！”
    许先生有点无可奈何，“回去给我抄三十遍《道德经》！”转而又开始关心已经平静下来，瞪着两只圆溜溜兔子眼睛的宋祁，“宋小公子，该回家了吧？”
    宋祁乖乖的站起来，再不敢忤逆。
    沈观是一路哭着跑回去的。
    那时候付宁生正在临一幅字帖，一笔一划写的端正，屋外的声音充耳不闻。
    何草不黄，何日不行。何人不将，经营四方。
    何人不将，经营四方。
    最后一个字落了笔才看见旁边还静悄悄坐了一个小人。
    付宁生忙收了笔，被仓皇搁置在宣纸上的狼毫把字体晕染的模糊。
    沈观死死低着头，任付宁生怎么问却委屈着死也不吭声。
    “被欺负了？”
    “被打了？”
    “衣服上面怎么都是灰……”
    “……可有伤到什么地方？”平时总是沉默寡言的付宁生难得说了这么多话。继而付宁生目光一紧，就瞅见了肿得几乎透明的掌心。
    “手心怎么了？”付宁生越问沈观越是往后躲，“快给我看看，我不告诉旁人。”
    沈观始终勾着脑袋，肩膀一缩一缩的在抽泣。付宁生无法，静默了一会只得道：“先回去换换衣服吧，你若不愿，就去我屋里。”
    付宁生牵着沈观没有受伤的小手缓缓出了书房。
    付宁生的屋子里头始终有一股淡淡的药香，让人闻了很安心。
    这是沈观第二次进他的屋。
    上一次是六岁，付先生教书的时候付宁生没有在旁边陪着，他好奇，下课的时候就偷偷摸摸到了付宁生的小屋子，却见他有气无力的躺在床上，嘴唇泛着白，床边放着黑色的汤药，浓浓的药香穿过紧锁着的门盈满了整个庭院。当时沈观被吓得手脚冰凉，竟生生的以为床上躺着的，是一个死人。
    从此他再也没来过第二次。
    付宁生终于从衣柜里翻出了一件灰白的衣裳，质地粗糙，捧在手里沉甸甸的带着微微的潮湿。
    “给。”
    沈观接过来的时候人有些怔忪。
    “衣服很潮，放置许久了也没有拿出来过，你暂时先穿着。”
    “我去给你打一盆水。”
    “这是药膏，红色塞子的，你涂在脸上，很好用，不会留疤的。”
    “手……”付宁生嚅嗫了一下，想着还是去跟夫人禀报一声为好，却见沈观抬起头，眼神里满是恳求，“宁生……别告诉奶奶……好不好……好不好？”
    付宁生叹了口气，又转身给他铺了床，“来，少爷我给你脱鞋，你先休息一会儿，我去烧水。”
    沈观微不可闻的“嗯”了一声，便脱了鞋乖乖躺好，听到付宁生关门的声音，眼泪刷的一下不可抑制地冒了出来。许先生说过的话大概是永远都忘不掉了。沈观盯着那只手，竟然完全感觉不到疼，只心里满满的怨气，到了最后心里只剩下了一个声音，那个声音在说，沈观，你将来必须出人头地。
    不知道过了几个时辰，再睁开眼睛的时候已经深夜，屋子中央的桌子上亮着一粒烛火，但是却没有人，于是心里不免有些害怕。
    平日里听的鬼故事，在这个时候全冒了出来，什么披着人皮的狐妖，专门吃人心的鬼怪，缺胳膊少腿的僵尸，一个个的蹦了出来在沈观眼睛前面转悠，其中最触目惊心的当属怒目圆瞪举着戒尺的那个许先生。于是沈观把身上的被子紧紧搂着，却不经意看到在床尾处有一团黑魆魆的阴影。心里不由得一惊，赶紧把头埋进被子里，过了许久，又抵不过心里那份好奇，颤巍巍地掀起被子屏着呼吸向床尾看去，半天，终于放了心。
    原来是付宁生。
    手已经上好了药，被包扎的很好，掌心清清凉凉的，像是一块温润的玉敷在掌心上。
    沈观撅着屁股看睡着的付宁生。
    付宁生平时不喜欢说话总是安静的笑着，清淡的没有什么痕迹的一个人，睡觉也是这么一副表情。
    门外有打更的声音，咚咚咚的敲了四下，正是夜最深的时候。
    天干物燥，小心火烛。
    “喂……宁生？”沈观轻轻捅了捅付宁生睡得安详的脸蛋，声音轻的都能飞起来。
    “嗯……”付宁生闭着眼睛应了一声，呼吸里面带着微微的药香。
    “宁生宁生……你醒醒，上来，我们一起睡，好不好？”
    “嗯……？”
    沈观看着这样的付宁生，有些无奈，最后只好下床，蹑手蹑脚的走到他旁边，又抱又拖废了好大的劲，终于把他搬上了床。
    一夜无梦。
    次日免不得又要挨骂，和宋祁打架这一桩事被传的沸沸扬扬，老太太生气，把手杖敲的震天响，但是一看见那一对可怜兮兮的大眼睛和裹着白布的手，老太太又狠不下心去说，只能哀声叹气，“下次还敢不敢了？敢不敢了？不敢了？哎……去吧去吧……”
    最后一句还没说完沈观的影子就看不见了。少年时正是好了伤疤忘了疼的时候，而这沈观呢，伤疤还没好就开始得意忘形了。
    砍柴的老伯见了，连连摇头，溺爱要不得哟要不得，这老太太前后怎么跟换了一个人似的。
    下午去学堂是付宁生陪着沈观去的，付宁生一路沉默着，沈观说一句他答一句。
    “宁生……你，怎么了？”
    “……没什么。”
    “骗人！”
    “少爷，我虽然只是一个伴读……但是我的话，你能听上一听么？”
    沈观第一次见付宁生这么严肃，不由自主道了一声“好。”
    “往后您在学堂要乖乖的，千万别惹着先生，这不是家里，没有人会护着少爷，所以……所以，少爷……”付宁生有点按捺不住，殷切地望着沈观，“为了这沈家，少爷，您一定要撑起一片天来。”
    两个少年双双站在书院的门口，日头正烈，在地上拉了很长的两道影子，一直铺到书院大门前面的台阶上。空气里满满的花香，周围人来人往笑语不断。就像过去的每一天一样。