留白楼下，一个白衣的贵公子同着穿青衫的中年人出得门来，向右边转过，进了平乐巷。在巷子深处，早等了一辆被锦幔华帐包裹严实的马车，车夫见他二人来了，忙打开车门，放下踏脚凳。两人顺次而入。
    谁知，马车外表如此华美，竟仍不及内在奢豪舒适。
    车里铺着纯白毛绒毯，窗边外挂了苏绣织纹的帷裳，内又附了一层极少见的青碧色珠帘。三面环座，后侧的一排靠座刚好可供两人使用。正中设了张矮矮的茶桌，桌上是成套的素色冰裂纹茶具，茶壶里备了上好香茗，壶子搁置在一浅盘中，盘内燃着四节短小的白烛，可时时温茶待用。
    那青衫客上了车，径自坐在后侧的主位中间，取那茶壶自斟了一盏浅啜起来。白衣公子跟着上来，硬是挤过去和青衫客并肩坐下，随眼扫了扫，倏得伸手一把夺过同伴的茶盏，极自然的送至自己嘴边品尝。
    “你这人，忒无礼了些。”青衫客口中埋怨，眼里却是丝丝缕缕的疼爱和纵容，那感情，浓烈的几乎能溺死了人。他只好再给自己倒了茶，苦笑着摇摇头，“在车里便罢了，若是出去被人看见，怎生是好！”
    “泽道，何必这样拘谨，以你我的关系，分享一盏茶又如何？况且，我在外面自会收敛，岂能让不相干的人看了去。”白衣公子满不在乎的道。
    却原来，那青衫客就是当朝七王之首的珩王方宸！只是世上唤他表字泽道的，也就唯有这跟在他身边长大、不是至亲胜似至亲的白衣贵公子澋王方撷了。两人虽名为叔侄，年龄相差不过十七岁，也说不上是两代人，倒更像兄长与幼弟，良师与高徒了。
    “哼，要不是你不分场合不知轻重，那百花阁之事怎会被市井说书人传扬了去？”方宸的口气是在教训不懂事的孩童，可任谁都听得出其中打趣挖苦的成分。
    方撷正在介意适才说书人的闲言碎语，这会儿泽道偏又提了起来，立时嘟起嘴急道：“你还说！可不就是你惹出来的！究竟什么重要事，打发个下人悄悄的来就行了么，偏偏要摆了大阵仗，带着车马侍卫，浩浩荡荡好几十口人去寻我。生怕别人不知你我身份。你这绝对是故意的！”
    方宸回想着当日情形，自己还当真是故意的！！
    以往他去秦楼楚馆为了什么，自己是心知肚明，唯有那次是因两人为着些鸡毛蒜皮的小事起了争执，亦筠（方撷字亦筠）这臭小子就赌气跑出去喝花酒舒解郁闷，在百花阁里鬼混了一夜。自己也是在气头上，便不去追他。
    待到第二日天未亮，却领着府里上上下下掌事的、护卫的、采买的、伺候的、打杂的、看门的，甚至那看管宗祠几辈子没出过王府的老奴，同去百花阁抓人，就差没请出先帝御赐的打王鞭了。直吓得那林妈妈惊慌失措，姑娘们花容失色，还以为谁犯了大事，招惹到皇亲国戚了。
    方宸摇头暗笑起来。
    笑那孩子虽然聪慧能干，到底还是年轻莽撞，不懂得收拾情绪隐藏心思，所有喜怒哀乐都流于表面；同时也笑自己，辅佐过三朝君主，平叛乱、定争端，多少国家大事做的举重若轻，可谁知每每碰见了这毛头小子的问题，却都敛不住心性和他较起了真儿，非要在他身上撒了气过了瘾才罢休。
    不像自己啊！着实不像那个名扬在外的七王之首！
    他这一乐不要紧，却被茶叶呛到了，忙放下茶杯，掩面咳嗽起来。
    旁边方撷原恼他揭自己的糗事，这会儿也不好再怎样，以手轻抚在他背上力道温柔的帮他顺气。口里却不饶人：“保重身体啊，老人家！”
    那方宸本只是呛了一下，自然没什么大事，咳了两声早缓过劲儿来。见他依旧毒舌如此，也不答话，伸手去他腰间狠狠掐了一把。两人顿时嬉笑扭打成一团，再没半点皇家贵族的模样。
    正闹着，马车忽然停了。但听外面有人低低唤了声：
    “爷……”
    两人住了手，方撷将左侧帘幕掀开一角，只见车子已行到了珩王府后门。王府的老管家金泉在外候着。
    “泉叔，有事？”方撷问了句。他虽然身份尊贵，但因从小在珩王府长大，府中上下对他都极好，尤其是这管家金泉，面儿上恭谨礼数自不能错，但私下更把方撷当作儿孙辈看待。故方撷向来尊称他一声泉叔。
    金管家凑近了些：“小王爷，刚才圣上遣林公公来通传，请两位爷速至宫中玉堂殿议事，十万火急。”
    方撷听了心里纳闷：这玉堂殿并非庄严肃穆的正殿且在宫里较深远处，很不方便，既说议事难免要有外臣，如何选在那里？可若是……转念一想，已有了计较。他回头和方宸交换了下眼神，对方目中清清楚楚写满了默契和了然。
    “我与珩王回府更衣，车马留用，即刻就去！”
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    “这……恐怕不妥吧？”年轻的帝王端坐在王座上，褪下了金丝绣边九龙夺珠的华贵外袍，只穿了件蓝底盘龙锦衣，头戴七海攒珠冠，上插一支色泽晶莹的玉笄。
    说是端坐，手却悄悄攥紧了王位椅垫的边角，看来略有些紧张恐惧的望着殿内的几人：皇叔方宸一如既往的淡然超脱，手揣在衣袖里气定神闲的站在那儿，局势明了于心，面上却不露声色；方撷的神情就稍显肃静严峻了，秀丽的眉眼中透出无边愁绪；煜王方岑则是一股藐视群雄睥睨天下的傲气，眼神里满是在金殿上原不该有的挑衅与胁迫。
    方岑冷冷一笑，逼近半步，以手握拳捶在龙案上：“有何不妥！北疆蛮夷自从换了新王就不安分起来，时常扰我边境凉城，以此窥探我后陵天威，若陛下再这样姑息纵容，非但蛮夷不惧我朝威严，恐怕连百姓小民们也要质疑陛下的君权了！”
    “四哥，你……”方撷看了这架势早已按耐不住，刚要上前阻拦，却被一边的皇叔拉住了衣袖，朝他微微摇头。
    昭德帝脸上一阵红白不定，他身为君主，却被弟弟如此抢白教训，难免是有气性的。
    只是他也清楚现下的局势：在外，自己为当今天子，可真正握有天下半数兵马的却是四皇子一党。他的舅父郭航官拜兵部侍郎，品级不算最高，权力却实在得紧。更有那朝中上下统兵在外御边的将军们，也多是郭家亲友或门生，他们若连成一气，莫说暗中逼宫了，即使明着造反也不无可能。
    于内，自己的皇后温氏去年刚过双十年华，心思单纯不善言辞，即便统领后宫在大事上也仍要请示长辈，而上一辈里，自己的母亲刘德妃贵为太后，说话反倒不如那西宫郭太妃有底气。总而言之，内外形势对己方都极为不利，父皇虽传位给自己，可四皇子没有半刻停止过集结党羽、谋划夺位。
    自己这尺寸之地能否坐稳，也还是个未知之数呢。
    “四弟莫急……”昭德帝缓和了一下气氛，反复斟酌着措辞，“朕只是觉得，凉城现驻扎了五万人马，在与其成犄角之势的穆、郃两郡也各有三万兵卒，想来应足以应付北疆骚扰。倘或战事扩大，那时再调兵遣将也不迟啊。况且周庭远目前袭了他父亲的爵位，又任都指挥同知，负责宫中仪仗护卫，不便调至边关吧。”
    “陛下这是说笑么！”煜王瞋目道，“凉城五万兵马如何能抵御北疆？穆、郃两郡自身防范尚且不足，怎还能援助其他？待战事扩大再忙着集兵出击，哼，远水怎解得了近渴？！是了是了，二哥你向来重文轻武，只文采出众，于兵事却不甚了解，也是有的！”他口气蛮横无理，竟将万人之上的天子呵斥得哑口无言。
    “至于那周庭远，陛下肯给他机会戍边立威已是天大的恩赐，他岂敢推脱？陛下您的安危还轮不到他操心，自有本王负责！本王这就安排属下，加强宫中各处戒备。陛下稳坐王位便是。”