秋分时节的下午依然艳阳高照，宽敞的官道上清晰可见三匹疾驰而过的骏马。
    最左边的那匹白色骏马上坐着的翩翩公子显然就是木晩昭，一身白衣更加显出他的超凡脱俗。中间黑色骏马上的靖白也同样一身黑衣，除却平日的俊美深邃外，此时更有着一丝霸气外露之态。最右边的同样是一匹黑色骏马，但马背上的人却显得有些陌生，此人穿着一身贵气的紫色外袍，面如冠玉，眉如利剑，刀刻般俊美的五官中，最令人记忆深刻的就是那双狭长的桃花眼，远看似轻佻多情，近看又桀骜邪魅，整个人散发着一种尊贵的王者之气。
    此人便是赫赫有名的殷祺晟，当今圣上的第四个儿子。殷祺晟的生母在生下殷祺晟后不久便逝世了，皇上便将他的第四子交由懿贵妃抚养。懿贵妃待殷祺晟如亲子，手把手教其认字书写，而殷祺晟也自小便聪明伶俐，多次在兄弟间的笔试中夺得头筹，深得皇上喜欢。当今皇上已经年迈，而他表示所有皇子都有可能成为太子储君，所以，殷祺晟这位四皇子也成了太子竞争中最有可能获胜的一位。
    璟夏王朝向来主张皇子与庶民平等，鼓励各位皇子多入江湖体察民情。靠着懿贵妃与前靖龙门门主的关系，殷琪晟和靖白自幼便相识了，而与木晩昭的孽缘却是理不断剪还乱。殷琪晟与木晩昭相识是因为靖白。那时木晩昭与靖白已经相识已久，两人一见如故，所以，靖白便将殷琪晟介绍给木晩昭认识。可谁知木晩昭这人偏偏与殷琪晟不对盘。木晩昭虽说是个才子，但也同时是个书生，书生的身上自有一种与生俱来的清高感。木晩昭就认为一入侯门深似海，更别说有高高的城墙围筑起来的皇宫了，谁知道里面在干什么见不得人的勾当。而自从他知道殷琪晟是皇子之后，便对他产生了一种深深的不屑，而殷琪晟也觉得木晩昭不可理喻，最终导致两人相看两厌。
    而此时，忙着赶路的三人，表面看似风平浪静，实则波涛汹涌。
    “喂，你怎么又打扮得这么风骚，好像唯恐别人不知道你的什么大人物似的。”左边的木晩昭首先发起攻击。
    “切，有求于人还这种态度，你还真以为自己是块宝，别人急着往上赶呢！”殷琪晟要不留情地反击。
    “要不是为了靖白，我才懒得管你呢！而且这事情不是你娘揽过来的吗，你做人儿子的怎么说也该出点力吧。”木晩昭觉得自己对这小子怎么看怎么不爽。
    “我出不出力还轮不到你这个外人说三道四。”殷琪晟也觉得自己引以为豪的忍耐力怎么到了木晩昭这儿就没了呢。
    “都够了啊，赶紧的，不然天黑前都到不了了。”靖白一发话，两边霎时安静了下来。
    三人终于在天黑前赶到了単州，一合计，决定先在客栈住一宿，明天一早就去探访施云生。
    第二天，木晩昭一行三人在当地人的指引下，穿越了整个単州的繁华地段，在一个偏远的郊区找到了一所古朴低调的宅子，上面写着“施府”二字。
    “施云生怎么说也是当朝一品，这宅子造得也太偏了点吧，我们是不是找错了？”靖白似乎不怎么相信这就是“施府”。
    殷琪晟点点头，道：“的确是有些奇怪。”
    二人正相互表达着疑惑的同时，木晩昭已经走到宅子门口，敲响了大门。
    过了好一会儿，才有一个大约五十来岁的管家打开一条门缝，探出半个脑袋：“各位，这是找谁？”
    “我们是来拜会施大人的，还请麻烦通知一声。”靖白作了个揖。
    管家摇了摇头，回绝道：“我们家老爷身染重疾，已经不见客很久了，各位还是请回吧。”管家说着就要把门关上。
    “等等”，这时，殷琪晟出口了，只见他拿出一块玉配，交给管家：“还请麻烦您帮忙将此物转交你家老爷，就说故人来访。”
    管家看了看玉佩，最终点了点头，说：“那我去问问老爷，你们等会儿。”说着就把大门关上，把靖白三人关在了门外。
    “这……这也太没有礼貌了吧，还说是什么太傅，怎么能把我们关在门外呢！”木晩昭对着那紧闭的大门不满道。
    “那只能说真的有什么问题了。”一旁的殷琪晟皱了皱眉头。
    过了不多时，就听见远处传来匆匆的脚步声，接着那紧闭的大门也被大大地拉了开来。刚刚那位管家走到三人面前，弯下身子，道：“让三位就等了，我家老爷让我领你们去见他。”
    于是三人跟着管家走进了施府。
    “哼！”靖白听见身边突然传来一句轻哼，便知道木晩昭一定又对这管家做小伏低的样子不满了，他悄悄的伸手，捏了捏木晩昭的掌心表示安抚。
    反正你也不混朝堂，对这种事就睁一只眼闭一只眼吧。
    木晩昭斜眼看了靖白一眼，抽回了自己的手，两只手放在一起搓了搓，然后脸上的不屑明显淡了很多。
    三人跟着管家走到了主屋前，只见管家轻轻敲了敲房门：“老爷，三位公子我带到了。”
    “进来吧。”屋内传来一声沙哑的回答。
    大家推门走了进去，只见一位头发灰白、面容枯黄的老人坐在偏坐上，老人还不时传出一两声咳嗽。
    “老师。”殷琪晟最先走到施云生面前，规规矩矩地行了一个大礼。
    施云生忙不迭地将殷琪晟扶起来，“四皇子大驾光临，老夫实在是没想到啊。咳咳，老夫这一年来疾病缠身，没法去大门迎接四皇子，还请四皇子不要见怪啊！”
    “老师，你的身体怎么…。。”殷琪晟的话还没有问完，就被施云生打断了：“报应啊！”
    这时，靖白拉着木晩昭上前一步：“施大人，鄙人靖白，这位是木晩昭。”
    “哦哦，靖门主和木公子，两位都是大人物啊……哎，报应啊报应，不是不报，时候未到啊。”施云生在一旁大发感慨。
    “老师，您的身体到底是怎么回事？”
    施云生贵为太傅，便是各位皇子的老师，殷琪晟自小便是由他教授的。近几年来，太子之争激烈，施云生在一年前也算是四皇子这一派的，自然对殷琪晟照顾有加。
    殷琪晟也算是个知恩图报的人，这也是为什么这次靖白来找他的时候，他二话不说就应下的原因。他也想搞清楚皇宫中发生的事到底与自己的老师有没有关系。但是，刚才一看见施云生的时候，他险些认不出来。施云生似乎在一年之间老了10岁，原本的清癯俊朗不再，只剩下苍老与病态。
    施云生招招手：“都坐，老夫这一年来虽然疾病缠身，蜗居乡野，不闻朝政，但也不是对政事一点也不了解，你们这次来为了什么，我心里也大致清楚。”施云生突然转头看着殷琪晟，眼里似乎有什么东西在流转：“四皇子，一年不见，似乎长大了不少啊，看着也越来越有皇家之气了，这样老夫也就放心了。”
    接着，施云生娓娓道来了这一年发生的事：原来去年施云生生辰的时候，施妙语送了他一副自己的画像，施云生十分喜爱，便一直带在身上，可惜，某次面圣的时候不小心被皇上看到了。皇上一眼便看中了画上的女子，一听又是施云生的独女，当即便让宫廷画家仿照那幅画又画了一副，将施妙语归入选秀之列。施云生虽然不赞成女儿嫁入皇家，但也没有太大的排斥感，但令他没有想到是当他把这件事和施妙语说后，第二天收到的竟然是一封留书。信中说她已经心有所属，对方是一名剑客，虽然知道抗旨不遵是杀头之罪，但实在不愿放弃真爱，为了不拖累家人，她决定和她心爱的人私奔，还请父母原谅她的不孝。如果皇上怪罪下来，就请父母将一切事情都推到她头上。
    这件事如同一个晴天霹雳降在了施云生夫妇头上，王夫人更是整天以泪洗面，后来，也不知怎么回事，这件事竟然传到了皇上耳朵里，皇上一怒之下下令全国通缉施妙语和那名剑客。
    那几天对施云生来说简直就像末日一样，直到他见到了朱砂。
    见到朱砂是一个偶然，那几天他郁郁寡欢，朋友实在是看不下去了，便拉他来到了帝都有名的雪海宫，在那里，他见到了他的另一个女儿。朱砂长得和施妙语有七分像，剩下的三分像了她的娘，这就让施云生想起了那个在他功成名就之前默默陪在他身边的女子。在询问了媚娘相关事情后，施云生决定认回朱砂，同时一个计划也在他脑海里形成了。
    在将朱砂接回后，施云生让她住在了施妙语原来住的地方，竭尽所能地对她好。一周后，他派人弄晕了朱砂，将她带到一个偏远的山里，推下了悬崖，造成了失足落崖的假象。
    再后来，“施妙语”的尸体别人发现，皇上既往不咎，命人厚葬，施云生夫妇痛不欲生，告老还乡。
    “是我的错啊，我的错，我对不起她们母女，等下辈子再好好补偿她们。”施云生在一旁痛不欲生。
    靖白三人听完这个故事后，唏嘘不已。一个为了女儿不惜杀人的父亲，他们实在不能指责过多。
    “媚娘这一年来一直有收到朱砂的来信，这是怎么回事？”木晩昭轻轻问出声。
    “那是我写的。”一个声音从房门外传来，接着门被推开，一位穿着素白衣服的美丽女子静静地站在门外，她的旁边还陪着一为年纪稍长得夫人。
    “我就是施妙语。”原来，施妙语在听说自己失足落崖死亡后回到了家中，她不信自己的父亲竟然做出这样的事，但又不能害家人满门抄斩，“既然施妙语死了，那我就作为朱砂活下去”。
    殷琪晟看着这位曾经自己无比尊重的老师，现在奄奄一息的老人，他稍稍安抚了几句，承诺不会将这件事说出去后，就和靖白三人赶回帝都处理女鬼的事情去了。