天色阴沉，冷雨飘落，尚未到黄昏时分，合璧城已是四野昏暗，点点灯火照亮路上泥泞的雨迹。一队队巡逻的士兵先后穿过青石街道，风灯的影子不断在雨丝中闪烁，带着几分肃杀的感觉。
    子娆第二日天黑之后方有机会进入城中，一路寻到行营，发现守卫竟比前几日增加了不止一倍，营外士兵也由原来柔然族人全部换作宣王护卫军，黑暗中百余人马声息不闻，显示出整支军队的训练有素，看这阵势，显然是宣王驾临。
    按照先前彦翎的说法，夜玄殇应该早她两日来到合璧，子娆入城时并未听到有任何刺客之类的消息，想他素来胆大心细，对这北域更加了如指掌，倒也不会轻易中人圈套，所以并不十分担心，反而打算与他会合之后，两人便可借机把这合璧城闹个天翻地覆。这念头存在心中一直模模糊糊，直到此时才忽然清晰，方知道，原来自己听说他到了北域便已有此打算。“夜玄殇”这三个字简直就像有什么魔力，凡事只要跟他沾上关系，就绝对不会太过无聊。子娆唇边不由飘过一丝淡淡的笑意，想到既然皇非人在合璧，那城中自然也少不了玉髓美酒，有酒喝有架打，如此快意之事，那个人当然不会反对。
    思及此处，她决定先入行营一探究竟，避开守卫悄悄潜入，只见行营之中灯火皆暗，唯有右边一座小楼隐约透出光亮。所有守卫都在营外，营中反而不见一人，四周庭院寂静，唯有夜雨窸窣闪落，更显得阒无人声。想必宣王虽然到了合璧，此刻却没在行营，不知道皇非是否也已回来，还是仍被狼群困在苍雪长岭。
    从那小楼所处的位置看，其中住的必定是宣军中的重要人物，子娆刚刚靠近便止住脚步，察觉四方亭台花树间皆有暗卫存在，若是有人贸然闯入，必定立刻便被发现，于是潜下身形，趁着一阵雨落向前飘出，几个闪身便靠近楼外，四周风吹树动，重重作响，暗卫便也不曾察觉。
    子娆又待片刻，施展身法悄然上到二楼，闪入一面暗影深处，沿着雕窗缝隙向内看去。楼中原来是间书房，各处陈设雅致，四壁炭火融融，照得一室如春，当中宽大的长案上摊开数幅卷轴，四周摆放着许多城池模型，其前站着一名黄衣男子，正在低头沉思。子娆看那男子背影十分熟悉，应该曾经在哪里见过，这时那男子微微侧身，她只觉眼前一亮，灯火映出一张俊若美玉的脸庞，正是那日在营前与皇非说话的天工瑄离。
    瑄离抬手收起面前卷轴，转身放入柜中，突然侧眸看向窗外，沉声喝道：“什么人？出来！”
    子娆吃了一惊，以为被他发现踪迹，却见前方雕窗外光影一闪，一个身着侍卫服饰的女子现身室中，身法轻灵，面容姣好，竟是一直跟随在皇非身边的召玉。瑄离显然与她相识，看了她一眼，道：“是你。”
    召玉道：“我听君上说你在合璧，所以特地来谢谢你上次出手相救。”子娆见到召玉，便知皇非等人也已回城，但如今这支烈风骑的存在对于他人来说应该算是机密，却不知召玉与瑄离又为何会有交情？只听瑄离道：“你这么进来行营，万一被人发现，我可不好替你掩饰。”
    召玉满不在乎地道：“君上与宣王在长风台和夜玄殇赌剑，一时半会儿不会回来，护卫军也大都随行护驾，行营中没什么高手，来去倒也不难。”
    “看来你是一点都不顾忌宣王血卫。”瑄离笑了笑道，“长风台输赢如何？”
    召玉道：“我走的时候，宣王和夜玄殇赌了十五剑，夜玄殇赢了溆水之西七座城池，宣王却赢了延岭八城，但看君上的神色，宣王第十六剑恐怕会输。如果这一剑输了，玉门城便要划归穆国，我见他们比得久了，便没看完。”
    瑄离点头道：“这夜玄殇果然是个人物，胆敢孤身一人入城不说，在我们大军环伺下和宣王划地为注，居然还能斗个平手。溆水七城盛产的铁英是铸造兵器必不可少的珍贵材质，若是归了穆国，诸国以后都要重金向他们购买，单这一项收益便十分可观。”
    “但是延岭八城毗邻云川，自古便是战马聚集之地，宣王将其收入囊中也不算亏本。”召玉一边说着，一边向案上看了一眼。子娆听他们说到夜玄殇，又惊又喜，惊的是他独自深入敌军，竟与姬沧正面交锋，喜的是他眼下平安无事，而且看来颇有赢面。夜玄殇和姬沧这样的高手较量本就难得一见，更何况这两国之主一剑一城，倾国作赌，单是这份霸气豪情便令人神往。子娆得了夜玄殇的消息，不想多做耽搁，正要抽身前去，却突然听见瑄离说道：“这是支崤城的机关总图。”子娆心下一动，便没有立刻离开，只听召玉道：“我在君上那里看过。”
    瑄离走到案前，随手将锦帛拂开，微笑道：“皇非手中那份机关图是假的。”他随口一言说得漫不经心，召玉听在耳中却蓦地一惊，“那份机关图不是你给君上的吗？”
    瑄离道：“是我给他的不错，那份图与这份真正的机关图几乎一模一样，唯独在控制全城的中枢机关上做了些许改动，即便是精通此道的人亦未必能够发觉，而且就算发觉，也是无法可施。”
    召玉怒道：“你在图中做这样的手脚，究竟想干什么？”
    瑄离若无其事地道：“没什么，只是与虎谋皮，总要留下自己的退路，亦要让对方清楚合作的价值。”他拂袖一卷，将那锦帛收起，递到召玉面前，“这个送给你了，你拿去交给皇非，便说是自己私下所得，他深知此中利害，必定会对你更加另眼相看。”
    召玉闻言一愣，道：“你……你这是什么意思？”
    瑄离侧眸看她，说道：“你难道不想成为他心里重视的那个人？”
    召玉俏面微红，转过头去，不敢看他的眼睛，片刻后说道：“君上心中重视的是那王族九公主，即便她那样背叛君上，君上也不肯杀她，仍旧当她是少原君夫人。”
    “那不过是他想要征服的女人。”瑄离在案前拂衣落座，淡淡道，“他以后自然会明白，那个在他身边追随相伴，不离不弃的，才是对他来说最重要的人。但是跟着皇非这样的男人，你若像雏鸟一样始终处于他羽翼的保护之下，便永远不会在他心中占有一席之地，你若不能令他欣赏称赞，便永远不可能真正成为他的女人。他会保护你，怜惜你，但绝对不会把你放在心上，所以你若想要他看得到你，重视你，便只有和他一样强。”
    召玉一动不动站着听他说完，过了许久，轻声道：“你说得对，强者的眼中只有强者，他喜欢九公主，是因为她让他欣赏，无需他呵护怜悯，能够和他平起平坐，甚至有时候还让他无法驾驭。只有像九公主那样的女人才会让他动心，就算不惜一切也要得到。”
    瑄离道：“你亦是后风国正统的公主，若论身份，并不比王族低了多少，难道甘心只做少原君一个侍妾，甚至在他身边连正式名分也没有？”
    召玉微微抬眸，问道：“我不甘心，但你为何要帮我？”
    瑄离俊美的面容在灯火之下覆着一层朦胧的清光，子娆从这个角度看去，突然觉得他和召玉眉眼间竟然有些相似的感觉。召玉容色姝艳，本已是难得一见的丽人，瑄离虽是男子，容貌却丝毫不逊于她，尤其那双流墨般的眸子，似是清潭星光寒月流泉，沉默时颇为冷淡，流转之间却又动人心肠。
    那双眸子在召玉的注视之中轻轻一漾，像是掠过笑痕，又似只是灯火的影子。他看着召玉，神色略转柔和，“你的母亲曾经有恩于我母子，我出手帮你不过是还她一份恩情。”
    召玉蹙眉不解，一时间不得究竟。他在灯光下微一扬眉，突然一笑，那样的神情闪电一般掠过心间，召玉啊地一声，说道：“你是嫣夫人的儿子！怪不得，我一直觉得你好熟悉，原来你也是后风国王室之人！”
    瑄离淡淡道：“后风国王室与我没有任何关系。”他站起身来，走向窗前。子娆听到天工瑄离竟是后风国传人，也是有些惊讶，见他往这边走来，闪身向后微退，以免距离太近被他发觉。召玉上前几步，轻声问道：“难怪你对我这么关心，几次对君上提起。你在宣王身边，又与君上联手，是要替后风国复仇吗？”
    瑄离并不回头，道：“我说过，后风国与我毫无关系，但姬沧毁了皓山剑庐，焚尽寇契大师毕生心血，我自然不会放过他。”
    召玉沉默了片刻，道：“以前我只听说嫣夫人失踪，后来又有人说她已经去世了，原来你们去了皓山剑庐。当年的确是叔父对不起你们母子，我母后虽已尽力，但却也无法挽回此事。”
    瑄离的母亲曾对后风国二公子召启倾情痴心，却遭始乱终弃，以至郁郁而终。瑄离不愿多谈此事，将机关图递给召玉道：“所以你记住，从来男子多薄幸，不会因为你对他一片痴情便将你放在心上。这样东西，总会对你有用。”
    召玉突然问道：“当初是不是你刺杀叔父，设计搅得后风国内乱丛生？若非如此，宣楚两国怎会有机会灭得了后风？”
    瑄离面无表情地道：“天亡后风，召氏一族罪有应得。”召玉微微一震，又道：“那么婶娘和她的儿子也是你杀的？”瑄离冷冷道：“他们一样活该。你该说的话已经说完，可以走了。”说罢抬手扫灭灯火，径自往内室之中去了。召玉看着他拂袖而去，一人在黑暗之中愣住，片刻之后，深深叹了口气，将机关图贴身收好，转身穿窗而出。
    子娆无意中听得二人对话，知道召玉带走的机关图是十分重要的情报，倘若得到这张图，宣都支崤这座可当千军的机关奇城便举手可破。
    召玉离开小楼，专挑僻静之处，巧妙地避开血卫绕道而出。子娆推测她这副打扮，该是混在宣军当中，现在必要赶回长风台，于是悄然尾随在后。
    召玉出了行营，展开自在逍遥法往东北方而去。只见冷雨纷纷去路渐偏，黑暗中她身法缥缈，时隐时现，迅似云烟轻雾，子娆要十分小心才能跟上，却又不被她发觉。如此出了城郊再过两个渡口，前方忽见火光成片，召玉抄近路转入道旁林中。子娆知道长风台就在前方，指尖真气流转，突然趋近点向她穴道。她武功本就比召玉高，又是出其不意，召玉闷哼一声，软软向下倒去。
    子娆伸手将人接住，进入林中一间荒庙，先自她怀里搜出那张机关总图收好，又将她所穿的宣军袍服除下，套在身上，取了她腰间令牌。她将长发挽入帽中，压低帽檐，顿时变作一名军士模样，黑夜中若非仔细端详，看去全无破绽。子娆装扮停当转身欲走，复又一想，回身将召玉藏在庙前神案之后，免得被人发觉，而后展开身法，便往长风台而去。
    行不多远，前方便有赤焰军将士把守，见到她腰间令牌也不查问，随意挥手放行，想必皇非为召玉行事方便早已做下安排。这长风台原是合璧城郊一处山崖，四周平坦形如校场，当中却有一长宽丈许的巨石，其色如赤，光滑如镜，几乎可容百人同坐。此时石台四周火把重重，兵甲陈列，难怪合璧城中守军减少，原来皆尽到了这里。子娆虽然一路未遇阻碍，但怕稍不留神被人察觉，只混在一众护卫军士之后，不敢太过近前，谁知四周根本无人顾及其他，几乎所有将士都目不转睛注视着台上。
    此时云黑月暗，风雨无声，石台四周燃烧的火把忽然同时一暗，一股强大的剑气像是澎湃汹涌的海潮扑面卷来，逼得所有人呼吸停窒。火光骤暗而明，照出台上盘膝而坐的两人，一者玄衣似水，一者赤袍若火，旁边两棵百年老松被真气催得落叶纷纷，跟着咔嚓一声齐齐劈裂，赤焰军将士轰然喝彩，震得山岭回响如雷。
    子娆周身一凛，如此兵马气势给人的压力可想而知，但石台之上，无论是姬沧还是夜玄殇皆是无动于衷，甚至连目光都不曾一抬。在数步之外观战的皇非亦不动声色，只是移目看向姬沧。过了好一会，姬沧才缓缓吐了口气，张开眼睛道：“好剑法，这一剑是你赢了。”
    夜玄殇亦抬眸笑道：“宣王这一剑着实厉害，玄殇乃是侥幸得胜。”这时众人方才看清，姬沧身后的石台出现了一条半寸宽的裂痕。刚刚两人交手时各自承受对方强横的剑气，姬沧虽然身形未动，但座下石台受此波及，显然这一剑便输了半筹。旁边如光使上前将一支白虎令旗插入石台当中巨大的沙盘上。子娆以目点查，加上方才一剑，沙盘中已经分别有八支白虎令旗，八支玄武令旗，数量各占一半。穆、宣两国边境要塞自今而后依此重新划分，一夜之间城池易主，山河换颜，如此豪赌，恐怕前无古人后无来者。
    夜玄殇方才赢得山城玉门，此处地势险要，易守难攻，乃是十分关键的军事要塞。姬沧虽然输了一城，面上却是神色如旧，只是一双长眸妖冶生辉，暗夜之中愈发显得邪魅逼人。他拂袖一挥，命旁边如光、花月二使退下，看向夜玄殇，曼声道：“听说归离剑共有十八式剑法，现在尚余两招，不知穆王殿下意属何处？”
    夜玄殇道：“玉门城，褚山关，北域天险首当其冲，宣王以为如何？”
    姬沧仰天长笑，似乎甚是欢畅，而后笑声一收，说道：“穆王好大的胃口，好！下一剑本王便以褚山关与你作注！”
    “若我输了，便将奇岭三城拱手相让。”夜玄殇站起身来，微微笑道，“这招归离剑法名为‘破军’，宣王小心了。”说话之间，长风台上落雨忽急，即便是退开数步的如光、花月二使，亦突然感觉到某种无形的压力，仿佛有什么力量迫使天地之间风雨倾泻，向人身前重重压迫过来。
    此时长风台上唯有皇非一人尚未离开，其他人皆为剑势所迫，先后退到台下。宣王身上赤袍迎风飘舞，逐日剑指向对手，映着雨光微微晃动，不断反射出刺目的流光，令人根本无从把握他即将出剑的角度，甚至还令人生出目眩神驰的感觉。
    夜玄殇始终卓立不动，归离剑似横似斜，遥指身前，仍是一副潇洒懒散的模样，但任何人都知道，只要他进剑出招，便是九天雷霆万钧之势，所以纷纷注视着锋芒凌厉的归离剑。但是出乎所有人意料，面对姬沧重重压迫的剑气，夜玄殇忽然间上前一步，一剑隔空向前劈去。
    剑锋离对手尚有丈余，根本构不成任何威胁，但那一瞬间，围观众人无不感觉到一种君临天下，当者披靡的狂傲气势，皇非更是神情一动，目中精光隐现。只有像他这样的高手，才知道夜玄殇这随手虚劈的一剑生出一股风起云涌的剑气，狂潮般向四方扩散，当遇到逐日剑炽烈的锋芒时，与其真气激荡交撞，必然触发微妙的气机感应，而夜玄殇便可凭此料敌先机，顺乎自然发招进攻。
    果然，夜玄殇一剑之后忽然身形前趋，归离剑寒芒爆现，向着对手席卷而去。
    剑气如潮狂涌，遇上逐日剑威烈的真气，哧哧劲响之声充斥石台，蓦然间，天地仿若风狂雨骤，枝飞叶走，骇人耳目。
    靠近石台的将士都不由自主向后退去，皇非却忍不住击掌赞道：“好一招‘破军’！”单凭夜玄殇如此随心所欲便进入巅峰状态，当世之中已只有他和姬沧这般高手能有资格与其过招。若说当年在楚都时他或有必胜夜玄殇的把握，但此时面对归离剑法最后精妙的两招，最终胜负谁也不敢妄下定论。
    姬沧亦是大喝一声“好！”逐日剑倏然凝止，跟着一道锐利的剑气，带着耀目电芒，往气浪核心笔直刺去。几乎没有人看清剑势何来，只知道这一招交击必定惊天动地。谁知夜玄殇纵声长笑，不待姬沧招数用尽，剑下忽然使出绝妙的绞击手法，行云流水一般向那烈芒之侧扫去。
    姬沧眸透精光，衣发激扬，仿若神魔莅世，气势迫人。夜玄殇以精妙手法绞中他剑气的一刻，他的剑势亦同时将对方锁定，令之无法变招。直到此刻，归离、逐日二剑尚未有半分交击，但那种惊心动魄沙场千军的气势，已令所有围观之人透不过气来，纷纷生出身陷血战、生死相搏的恐怖感觉。
    夜玄殇唇边仍旧挂着从容的微笑，心中却颇为震惊，只因姬沧表面看来已经全力出手，但实际暗中留有余地，一旦双剑相交，触发最后的气机，便会有数重劲气连续攻击对手，似是惊涛灭顶而来，直至山崩石裂，摧毁一切。如此剑法，如此武功，非但放眼北域，普天之下能抵挡宣王三招而不伤者，恐怕最多不过五人。
    夜玄殇虽已预知对手底细，但若此时变招便等于两军交锋临阵撤兵，姬沧的剑势将立刻推向绝对的顶峰，长驱直入一举破敌。那这一局胜负不说，今晚他也不可能有机会活着走出合璧。
    “锵！”
    夜玄殇旋身移步，一剑天马行空，反手挥出，对姬沧慑人心魂的剑法竟是视而不见，像是根本没有把握对方来势，随意出手。但在震耳的惊鸣声中，归离剑却仿若天成一般，准确地挑中逐日剑凌厉的锋芒。
    劲气爆破，夜雨激狂。
    姬沧亦是了得，身形向侧横移，振袖一剑顺势扫下。夜玄殇倏地静立，归离剑却在手中化作一道惊电，直击日芒中心。
    “当！当！当！当！”
    双剑交击之声连串激响，一时间劲气激荡，风雨急旋，石台丈许空间之内，竟然生出千军万马对战厮杀的惨烈意味。赤焰军将士人人身经百战，杀人如麻，却从未像此时一刻感觉惊心动魄。
    两道人影倏然分开，所有的招式停止，风雨亦似暂息。但没有人感觉轻松，雨水漫过石台，仿佛血流成河，千里赤地，生死之战一触即发。
    数千人屏息静气，都知道接下来一剑即将分出胜负，但谁也无法预知结果。穆国新王对上北域霸主，无论武功气势还是后果影响，都是九域空前绝后的一战，谁胜谁负，谁伤谁死，无不微妙地牵动着诸国对峙的形势。
    雨光之下，姬沧长袖无风自起，金色的光华自剑锋徐徐扩大，目中透出点点慑人的异芒。夜玄殇改为双手握剑，斜指对手眉心，唇畔轻笑略带锋寒，仿若渊临岳峙，不可撼动。
    蓦然间，一声长啸龙吟而起，两道剑光，似是两条惊龙穿云直下。黑暗的天空中雷行电走，一声巨雷轰然炸开，滚过厚重的云层，响彻在漆黑的天地间。
    烈雨冬雷，九霄云涌。万千雨丝像被闪电照亮，骤然反射出刺目如盲的惊光。天地仿佛消失在所有人眼中，唯余两道惊天的亮光直击石台，但听一声震耳欲聋的巨响，夜玄殇与姬沧同时飞退，瓢泼大雨顿时倾天而下。
    如瀑如注的暴雨中，姬沧衣发长舞，纵声狂笑，“哈哈，痛快！给我拿酒来！”立刻有人抬来数坛美酒送到台上，姬沧挥袖卷起一坛，拍碎封泥倾入口中。夜玄殇亦是仰首痛饮，哈哈大笑道：“今夜得与宣王一战，着实畅快淋漓，奇岭三城从此便归宣国所有，玄殇绝无怨言！”
    子娆此时靠近台前，看到石台右方有两个几不可见的足印。原来方才两人同时退步，姬沧足下片痕未留，夜玄殇却在巨石之上印下了些许痕迹，那么这一剑，便是他输了半分。奇岭三城名为三城，实为一关，与褚山关一样，乃是穆、宣两国边塞要地，如此一来便成了宣国领土。姬沧饮尽美酒，拂袖将空坛丢下台去，举剑道：“好！我们还有一剑，放马过来吧！”
    夜玄殇负剑微笑道：“归离剑法最后一招，名为‘同归’。宣王方才硬接我破军之式，不妨调息片刻，以免最后一剑不够尽兴。”
    两人刚才正面交锋，剑下真气强横无匹。夜玄殇落地时借势缓冲，将逐日剑霸道的剑气尽数卸去，所以石台上出现了浅淡的痕迹。姬沧却是全然以自身真气化解归离剑的攻势，剑气凌厉，难免震动经脉，必然会受些内伤。夜玄殇与他交手十分痛快，生怕最后遗憾，亦是光明磊落，不愿占此便宜。姬沧武功高强，素无敌手，这点内伤并不曾放在眼中，方要说话，却听有人笑道：“穆王这几式归离剑法真是看得人心动不已，你若不介意，不如将这最后一剑让给我吧。”
    雨光之下，皇非白衣飘飘，含笑来前，抬眼间扫向姬沧，挑眉相问。此时雨势渐收，已不像方才那般骇人，丝丝缕缕的清光落入他寒潭般的俊眸，不断反射出明亮的色泽，仿若漫天星辰美玉，刹那间令人心动神驰。姬沧看了他片刻，眼中忽然掠过一丝艳冶的魅光，仿佛极是欢喜，收剑说道：“你若感兴趣，那这一剑便由你来吧。”
    皇非微笑转身，对夜玄殇道：“穆王今晚已连战数场，倘若此时接我剑招，难免有失公平，不如休息片刻，稍后恢复体力，我们再一决胜负。”
    夜玄殇横剑在肩，注目于他，片刻后说道：“君上似乎有伤在身，玄殇本便胜之不武，无需再行此举。只不过若是君上出手，那我们的赌注便需换上一换。”
    “哦？”皇非眉峰微微一动，问道，“穆王要与本君赌些什么？”
    夜玄殇道：“这最后一招倘若君上胜出，穆国三千里城池任君挑选，但若是玄殇侥幸得胜，却只要君上一句话。”
    皇非道：“非愿闻其详。”
    夜玄殇举剑前指，“君上倘若输了这招，便需亲口解除曾与帝都缔结的婚约，还王族九公主自由之身。”
    此言一出，众人无不诧异。九公主在新婚之时与少原君翻脸决裂天下皆知，王族亦因此发兵灭楚，但从名义上说，王族公主已经嫁入君府，便是如假包换的少原君夫人，除非皇非亲口休妻，否则九族婚约生死成契，绝无轻言反悔的道理。虽说王族单方面取消婚约也无不可，但毕竟于礼不合，九公主日后即便再行婚嫁，终其一生也是少原君上堂之妻，无可否认的君府夫人。
    夜玄殇突然提出这一条件，火把深处子娆凤眸微微扬起，瞬间流过清魅的柔光。皇非眼神却透出犀利的锋芒，忽而仰首长笑，说道：“穆王若敢与我以国都邯璋交换，这场赌注我们便一言为定！”
    “好！”夜玄殇痛快道，“君子一言。”
    皇非拔剑出鞘，“驷马难追！”
    一众哗然声中，夜玄殇剑锋光绽，说道：“君上请。”此时夜风拂至，细雨飘洒，山野变得寂静无声，众人耳边却忽然响起一声幽冶的叹息。那声音轻轻淡淡，飘飘渺渺，仿若梦里花开，水中幻影，令人觉得无比的舒适，无比的动听。只听一个女子妩媚轻笑，浅声悦耳，“夜玄殇，你在这儿喝酒赌剑，却拿人家的婚约下注，唉！你若是不小心输了去，我岂不冤枉？”
    话语飘来，只见赤焰军中有道人影迎风而起，掠至台上，广袖轻扬，身上军甲散开，现出流光轻灿的云衣。那女子落向夜玄殇身旁，在雨丝下轻轻一笑，眸光稍转，所有赤焰军将士无不生出惊艳的念头，心道难怪少原君与穆王肯为她倾城倾国，一赌胜负，这般惊世绝尘的容色，动人心魄的风姿，除了王族九公主外，还有何人？