沈常青站在书桌后面，半俯着身子，手中握着一支大楷紫宣正在誊写辛弃疾的一首《破阵子》，边写边吟：“马作的卢飞快，弓如霹雳弦惊。了却君王天下事，赢得生前身后名。可怜白发生！”他重重地落笔，轻轻地叹息，可不是赢得了一身的名和利，无奈白发已生，壮志未酬。
    “进来。”王敬齐一走就是几天，他心里正隐隐担心，恐生变故，幸好他回来了。
    王敬齐推门而入，回身把门关严实了，又把怀里的小孩放下，掀开盖在小孩头上的大号斗篷，孩子的头脸就一下子全露出来了。
    沈常青一看孩子的眉眼，立刻就猜到了几分，他心中一阵酸楚，望着王敬齐，眼睛里有隐隐的泪光：“这。。。这孩子？”
    王敬齐一言不发，光是看着他点了点头。
    沈常青看着孩子眉清目秀，活脱脱地就是一个小觉民，他走过去俯下身一把将孩子搂进怀里，喃喃地唤道：“孩子。。。好孩子。。。”
    沈常青沉浸在巨大的哀伤中，他想起觉民的死，想起觉民那一身的伤和血泪，他的心就像是被人拧紧了一样地痛。还好，怀里的小觉民还是热的，他怕搂疼了孩子，又松开手，把孩子捧到面前，仔仔细细地看着孩子的脸，一边看一边用拇指去描绘孩子的眉眼，沈常青脸上带着笑，眼里却是泪。
    孩子也拿圆溜溜的眼睛看着他，小嘴一扁一扁的，一副泫然泪下的模样，他犹犹豫豫地开了口：“爸爸？你是爸爸么？”
    沈常青闻言一愣，他转开头去看旁边站着的王敬齐，王敬齐只是回望他一眼，什么也没有说。
    沈常青看着孩子的眼睛，眼神里是说不出的坚定：“好孩子，从今往后，我就是你爸爸。”沈常青从看见他第一眼就想这么对他说了，他要把这孩子当做自己的骨中骨，肉中肉，他要把觉民对沈家的大恩，把自己对觉民的亏欠，统统地回报给这个幼小的身躯。
    孩子听他说就是自己的爸爸，终究是再也忍不住了，扑倒他怀里哇哇大哭起来：“爸爸。。。爸爸。。。妈妈不见了，外婆也不见了，呜呜。。。呜呜。。。”他把下巴搁在沈常青的肩头，两只小手死死抓着沈常青的衣服，他快要吓死了，他在酒窖里躲了整整三天，熬过了恐慌和饥饿，终于有人救他出来了，可是妈妈和外婆都不见了，救他的叔叔跟他说妈妈和外婆都死了，他不知道死的意思，但是叔叔说她们再也不会回来了。后来王敬齐带着他兜兜转转地坐车，一路都是拿大斗篷包着他，叔叔告诉他，要带他去北平，他知道北平，妈妈以前总说，爸爸在北平做大事呢，爸爸可厉害了，虽然他从一岁开始就没有再见过自己的爸爸，现在好了，他终于找到爸爸了。
    那天王敬齐将寇觉民的遗体火化后带着他的骨灰连夜出了北平城，他知道现在是二次革命的非常时期，北平的各路车站都在戒严，全力搜查革命党人的余孽，他带着枪，又带了骨灰坛子，难免惹人怀疑，所以他事先命两名得力的手下去保定买好火车票，从保定走，先去上海，再转到芜湖。
    寇觉民老家在芜湖下头一个叫无为的小县城，他有个青梅竹马的妻子叫做文兰卿，寇觉民参加革命以后就一直很少回家，儿子和家里都靠妻子和丈母娘两个人照料。因为革命工作的隐蔽性和危险性，寇觉民只在儿子出生后见过他两次，他知道自己是时时刻刻把脑袋别在裤腰上，他对家多一份依恋，就会给家人带去多一份危险。然而，再怎么小心谨慎，他还是没有躲过北洋军阀的灭顶杀戮。
    王敬齐三人终于在第二天找到了寇家。寇宅黑色的大门紧闭，典型的徽派小楼不复往日生气，小青瓦还在，马头墙依旧，但王敬齐隐隐感觉到自己来晚了，有一种不详的预感在他心头萦绕。他反复敲门都没有动静，最后让另外两人叠成人墙，一个翻身跳进墙内，又绕到前头打开大门让两名手下进来，打开大门入眼便是一块四四方方的天井，地上铺着青石板，夹缝间还长出了些许的青苔，天井周围设了一圈栏杆，东西两排分别设了美人靠，堂屋门前还放着两盆金桔树。他穿过天井，一脚踢开堂屋，屋内空无一人，正堂上挂着一幅人像，徽州人敬祖，想必这就是寇家祖先的画像了。条桌上躺着一只花瓶，已经打翻了，屋内桌椅凌乱，王敬齐越来越觉得不安。
    他和手下二人互相交换了眼色，自己也伸手摸向腰间的枪，他们三人分头进去找，结果一人从旁厅叫了一声：“齐哥！”王敬齐几步冲进旁厅，只见一个衣着素净的女子倒在地上，眼睛还睁着，胸前炸开了三个血窟窿，血迹已经发黑干涸，看来死了有些时辰了。他蹲在女子身旁，用手掌抚上她的双眼，轻声说：“寇太太，对不住，我来晚了。我把寇先生带回来了，您。。。闭眼吧。”
    王敬齐仔细查看了寇太太身上的伤口，致命地一枪打在心口上，歹徒怕没死透，又补了两枪。这种打法，说明歹徒此行的目的很明确，就是灭门。他在附近仔细看了看，末了在角落里捡起了一枚弹壳，他瞧了手下一眼，脸上是一种了然于心的愤怒：“M1900。你说全中国哪儿的人配的起这家伙？”
    手下想了想回答：“私人的咱算不准，如果说是公家配枪，只有京畿军政执法处。”
    京畿军政执法处是袁世凯的一个特务组织，由大名鼎鼎的“陆屠伯”陆建章任处长，直接听命于袁世凯，抓人杀人都不受法律控制，滥捕滥杀，草菅人命，民间人称“屠人场”。
    王敬齐一言不发地站在旁边，他咬了咬牙关，因为太用力扯得太阳穴突突地跳，最终恨恨地吐出一句话：“这帮杀人不眨眼的畜生！”
    此刻，另外一个手下也匆匆进来，“齐哥，那边房里也有一个，是个老太太，没气了。”三人赶忙冲过去一看，一样的手法，身中数枪，都打在胸前。
    王敬齐深深地一闭眼，他答应过大爷要安顿好寇先生的家小，但是他来晚了，人命都不剩了，这差事没办好，他对不起寇先生，也没脸回去见大爷了。
    突然他像惊弓之鸟一般冲出旁厅，口中急切地问道：“孩子！孩子呢？有没有看见孩子？”寇先生还有个儿子！孩子不能死！他要带寇先生的儿子回去见大爷！
    三个人把寇家小院里里外外翻遍了，连个孩子的影子都没有见到，王敬齐颓然地坐在堂屋的门槛上，他点了一支烟，一缕一缕地理清思路：孩子不在屋子里，也没见尸首，肯定还活着。但是，既然活着，会去哪呢？被袁党抓了？这偌大的中国，他上哪追去？既然来灭门，为什么又要留活口呢？
    他给自己提了一大堆问题，但是又寻不出个答案，莫名地烦躁恐慌，将烟丢在地上，用脚捻灭了。深深叹了一口气，“大爷，这事我真办砸了！”
    王敬齐从小跟在沈常青身边，从一个粗使伙计的儿子变成沈家的大总管，他觉得沈常青是自己的伯乐，有时候又像是自己的大哥，他对沈常青的感情很复杂，有时候很爱他，有时候又恨他，恨他从来不给自己一丝指望。他可以忍受沈常青打他骂他，但就是不允许沈常青对自己失望，哪怕一丁点都不行。
    王敬齐正坐在门槛上长吁短叹，他想着，千里之外的大爷听到这个消息又该心痛一场了。
    两名手下就站在他旁边，其中一人看他神伤，便出言劝道：“齐哥，你别太自责了。死者已逝，咱们还是尽快让她们入土为安吧。”
    王敬齐这才从自己的思绪中回过神来，他命一人去外面张罗安葬事宜，自己又带了一个手下折回屋内，他在卧室找来一张草席铺在堂屋，两人又合力将寇太太的尸首搬出来，“等等。”他突然停下了动作，将寇太太放在一边，蹲下来仔细看，地下歪歪扭扭地像是写了两个鲜红的字，刚刚是寇太太用身体挡住了，他仔细辨认，看清第一个字是“酒”，而第二个字却是模糊难辨，他命手下过来一起看，手下仔细地瞧，犹犹豫豫地说：“齐哥，你看这第二个字是不是像是有个兔宝盖儿？”
    王敬齐听他一说，果然越看越像，“酒。。。酒。。。”他眉头紧锁，一边呢喃一边思忖，突然他一拍脑门：“酒窖！这屋子里有酒窖！”
    他随即冲到院内寻找酒窖入口，手下明白他的意思，也跟着他一起找，王敬齐觉得自己的心都快要跳出来了，他感觉自己一直想不通的问题答案就要呼之欲出了。
    他二人在沈家厨房的后门旁找到了酒窖入口，入口被一块木板压着，上面又堆满了杂物，不仔细找的确很难发现。王敬齐让手下守在上面，自己掀开木板，顺着梯子往下走，酒窖里面漆黑一片，他拿出火折子，短促有力地吹了一口气，眼前出现了点点的亮，他凭着这一点亮光，一寸一寸地看，沈家的酒窖并不大，一个个酒缸整齐地码在一边，上面都盖着红布包。空气里满是浓浓的酒香，王敬齐像探宝寻物一样在里面摸索，昏暗的地下酒窖中，他只能听见自己的喘息声和轻微的脚步声，手上的火折子一点点暗下去了，就跟他此刻心中的希冀一样。
    突然，黑暗中传来一声响动，王敬齐的精神一下子再次紧绷了，他仔细辨别声音的方向，举起火折子慢慢靠近。一个酒缸上面盖着一个鼓鼓囊囊的红布包，一动一动的，下面肯定有活物！酒窖里面太安静了，王敬齐都嫌自己喘得太大声了，他颤抖着揭开了红布包，拿火折子凑近一看，一个黑呼呼的小脑袋，紧接着，小脑袋探出来了，王敬齐看到一张白乎乎的小脸和一双水汪汪的眼睛。
    他一个堂堂七尺男儿差点就要喜极而泣了，活得！还是活得！寇先生的儿子找到了！还活着哪！