河畔柳（二）
    不经意的一次邂逅，换来真诚的生死诺言。
    腊月的最后一天，小河童半夜爬上岸，来到大柳旁，压着声音喊：“湔裙！出来呀！看我给你带了什么好东西！”语气里满是欣喜和激动。
    湔裙化出人形，坐在树梢上，撩起前面挡住视线的柳树条，朝小河童骂道：“吵什么吵！真想把渔人引来不成？”
    小河童立刻蔦了，小声嘟囔道：“真凶，肯定没哪个妖怪敢娶你。”
    湔裙跳下树梢，宽大的衣袖指着小河童，“刚才说我什么？”
    小河童满脸黑线……暗淡的天色下，脸狭微红地低下头，犹豫了一，便一个踏步走到湔裙跟前，把手从龟壳后面伸出来，递了样东西到湔裙面前。
    湔裙吓了一跳，咋一看，原来是颗指甲般大小的珍珠。
    “你去哪捡来的？”湔裙没有接过，凶神恶煞地瞪着小河童问道。
    “哪是捡的？是河里的河蚌炼出来的，对修炼很有帮助呢！”
    “你送给我？”湔裙接过，小心翼翼地问。
    “嗯。”
    “你怎么不用？”
    “我……我……我还有一颗啦！”
    “……”湔裙鄙视了他一眼。
    她把珍珠放入宽大的袖子里，然后抬头问河童：“谢谢你。还有事么？我得休息了，要不然精力会散的，对修炼不好。”
    “没……没……没了。”小河童摸着发顶上的瓷盘，羞涩时总不好意思地摸上两把，视乎是要将它摸碎。
    湔裙也早知道河童会这么答，提起裙角就走向大柳。
    忽地，小河童说了句什么，让刚准备迈起步子的湔裙顿了顿，愣了一下才回过神来。
    那小河童道：“待我修成人形后，娶你可好？”
    河童本就像人，但却又不是真的人形。就好比一条人鱼修炼久后，尾巴会变成腿，变成一个真正的人类。
    “为什么修成人形要娶我？”湔裙转头问道，语气掩饰不住地带着点欣喜。
    “因为……因为……因为我……我……我……”小河童口吃了，一句简短的话都给说得断断续续，那脸肯定也早已红透，像丰收时的红苹果等着农夫去采摘。
    最后，他鼓起勇气，喊道：“我喜欢你呀！”
    过后只听见湔裙“扑哧”笑了出来。
    小河童羞红着脸问：“笑什么？”
    “如果我在你修炼成人形前便魂飞魄散了呢？”湔裙也问。
    “啊？”小河童被这奇怪的问题吓了一跳，等回过神来，便坚定地说：“我便是坏了修行，也得救你回来。”
    “说的可是真话？”湔裙问。
    “真话。”
    “都说人世间男人薄情，我可会知道你修成人形后弃我而另寻新欢？”湔裙笑道。
    “这……”小河童语塞了一下，但他是真心喜欢这小树精，而后便答：“如果我修成人形后负了你，你便将我的瓷盘砸碎，这样我便会坏了修行，然后魂飞魄散，一点痕迹都不会留下了。”说完，拿下扣在发顶上的瓷盘塞进湔裙怀里，又问：“待我修成人形，嫁我可好？”
    湔裙看着怀里的瓷盘，青色的瞳字瞪了好久，她知道每个河童如果碎了头上的瓷盘就会永远消失。直到小河童伸出带有蛙性特征的手抚了抚她的斗笠，才回过神。
    “嗯。我等你。”湔裙提了提斗笠，灿烂地笑了
    “嗯。”小河童比往日笑得越发阳光。
    而这年子月，大柳便要遭秧了。
    断根，毁身。这是所有植物都承受不起的灾难。
    接嫁，是唯一的补救方式。
    柳树根系庞大，是普通的接嫁救不活的。
    湔裙听岑烟道完整首诗词后，点了点头：“正是这首诗。”岑烟说的诗和河童说的一样。
    岑烟意味深长地回答：“一般的嫁接在你根断后可救不了你呢。”想了想，又接着：“我记着昨夜我叫那河童把一根柳树条嫁接到你树身上呢，不知他做了没？”
    湔裙疑惑：“您那柳树枝是别的柳树的，又是不同的产物，适宜不同的环境，怎适合嫁接到我身上？根断了跟这枝接（嫁接的一种方式）有何关系？”
    风露在一旁听得似懂非懂，索性把自己的想法说出来：“那柳枝是我从南蛮买回来的柳树的枝，虽说与你不同品种，但你们亲缘相近，嫁接到你身上可能起到不同的作用，那种作用便是在你根断后依然能生存也说不定。”
    湔裙听了一愣，又听岑烟接着风露的话说：“把那柳枝嫁接到你身上，是让你把本体的魂魄寄存于那柳枝，而剩下的柳树本体就没有了魂魄，只是个空壳了，所以随便怎么砍，怎么毁都没问题。你把魂魄移到那根嫁接的柳枝上，再把它砍下来，你就可以依靠它重新长出根系了。”
    湔裙听完后，低着头看着自己宽大的袖子，苦涩问道：“您从不做赔本生意。那柳枝岂能是南蛮柳树上的枝枝？分明是仙堂之物，吸收天地的日月精华，哪会是南蛮之柳？更不是我这种凡柳可以匹敌的，我寄存在它身上是只有好处没有坏处。”
    岑烟看着湔裙幽绿的瞳子，不紧不慢回答着她的疑惑：“那柳枝确实是我叫风露从南蛮带回来的，并不是南蛮的产物。我确实不做亏本生意，但这次为你安排后路，并不全是我的功劳呢。”
    风露接着岑烟的话，“是那个小河童，他昨夜要岑烟老板给他柳条……”
    岑烟又道：“我跟他用柳枝换了内丹。如果他明天看见你能幸运地寄存在柳枝里逃过这一劫，他便会把内丹给我。”
    述完。便见湔裙幽绿的瞳子里满是湿润，小嘴一张一合，不知道该说些什么。
    许久，才哽咽问，“我从昨夜就没看见过他了，他现在在哪？”
    “他在等明天。明天是子月初六，正是朝廷派人下来砍你树身的日子，也是他给我内丹的日子。”岑烟折起帕子，一脸满不在乎，“我说了，他活，你便死；你活，他便死。”
    湔裙拿出小河童给她的瓷盘，眼泪一下子便如洪水般倾泻出来。泪珠打在瓷盘上，发出“滴答、滴答……”的青翠声响，回荡在河畔。
     “我去找他！”湔裙用宽大的袖子擦拭着自己稚气的小脸，又把瓷盘中的泪水抹掉，沿着河畔寻去。
     看着湔裙远去的背影，风露不禁由心里生出一股悲伤，淡淡地说：“人世间真情如此，可到头又有几对是真正在一起的？岑烟老板可有法子成全这一对呢？”
     换来岑烟的苦笑：“明天便会知晓，回去吧，我累了。”
    风露一声叹息。
    子月初六。
    湘城里比昨天更是热闹了，都赶着凑热闹，看看湘河河畔那棵要被砍伐的大柳。
    风露在拥挤的人群里左拥右挤，耐不住心里的担忧，希望不要发生令人悲伤的事才好。岑烟不紧不慢地在后头走着，即便在拥挤的人群里，那丝对什么事情都淡然的神情也丝毫没有改变的意思。
    风露踮起脚尖，往河畔张望，只看见为首指挥的几个领头士兵，又按着距离，望大柳看去，寻找着那条嫁接到大柳树身的柳枝。
    挖土的挖土，往树身绑绳子的绑绳子，砍枝叶的砍枝叶，倒是指挥得有条有序。
    风露怕那砍枝叶的士兵把嫁接的柳枝砍坏，便大胆地上前提出自己的请求：“这位大哥，可不可以把那柳枝给我？我的家父患病，需这大柳的枝条做药料，可是我又没有钱两去药铺给家父买药，今早刚想起来河畔有大柳，又快要被伐了……”
    士兵看了一眼指挥的领头士兵，领头士兵又看看风露，只觉得她穿得青浦淡雅，不像是贵家千金，刚才的话应该没有错，而且只是一根柳树枝条罢了，便点了点头表示同意。
    接过被砍下的柳条，风露捧着它一阵欣喜，那脸上的表情倒真像是找到了救命良药。
    回到岑烟身边，却听她说：“这柳条里没她的精魂。”
    风露愣了一下，没反应过来，等她反应过来时，岑烟早已往离大柳河畔更远的河岸走去。
    “啊？”听着很震惊，风露忍不住问：“那湔裙去哪了？”
    岑烟停下脚步，笑道：“原来你也会向我问问题呀？”
    风露语塞，她确实很少向别人问问题。
    岑烟继续沿着河岸走，风露不语，尾随其后。
    一直走了半个时辰，岑烟才停下。只见那个小河童拿着一顶竹编斗笠坐在河岸上，呆呆地望着河面。
    “她弃了百年的修行，把她自己全部的成果、精力炼出了一颗内丹，给了我。”他知道是她们来了，话里充满了哀伤，绝望，无奈。
    河童拿出一颗晶莹的珍珠，是他送给湔裙的那一颗。植物的精怪没有内丹，只有舍了修行才能炼就出来。
    河童对岑烟继续说道：“她说我有了两颗内丹，给了一颗你，便还剩一颗，这样我就不用因为没有内丹而魂飞魄散了。”语毕，却早已泣不成声。
    风露听了，难受至极，一股子悲伤涌上心头。
    岑烟脸上并没有显露出任何的惊讶，而是道：“她会在你修炼成人形时重塑树身。只要把曾经嫁接过她树身的柳枝再选一棵本地的柳树苗子，枝接上去，她就可以依靠新的树身得以重生了。”淡淡地瞥了一眼旁边的风露，叹了口气：“唉。我卖你个人情吧，现在我暂时不收你的内丹，等你修炼成人形再给一颗我吧。”
    每个河童修炼成人形都会幻化出两颗内丹，所以岑烟不愁这小河童修炼成人形后因为没了内丹活不了。
    小河童愣了愣，看着岑烟，差点没把眼珠子瞪出来。张了张嘴道了声：“谢谢。”
    风露也呆了，感觉黑暗的世界又重振光明似的。
    岑烟淡淡地笑了笑，从袖子里拿出一个小香木盒递到河童面前，上面刻着的纹路不正是店铺里装书的盒子上的吗？
    只听岑烟笑道：“这本书给你，好好收藏，以后我会要回来的。”
    河童接过来，打开一看，果真是一本书，上面标着：
    “临江仙•寒柳”
    小河童愣了一下，问：“湔裙她真的会活过来吗？”
    岑烟从风露手中拿过柳条，递给河童，回答：“会。”
    【飞絮飞花何处是，层冰积雪摧残，疏疏一树五更寒。爱他明月好，憔悴也相关。最是繁丝摇落后，转教人忆春山。湔裙梦断续应难。西风多少恨，吹不散眉弯。】
    后记：
    小河童：“‘飞絮飞花何处是，层冰积雪摧残，疏疏一树五更寒。爱他明月好，憔悴也相关。最是繁丝摇落后，转教人忆春山。湔裙梦断续应难。西风多少恨，吹不散眉弯。’你叫‘湔裙’，我叫‘梦断’，可好？”
    湔裙：“嗯。待你修炼成形，娶我怎样？”
    小河童：“待修炼成形后，定不负你。”
    湔裙：“嗯，我等着你来娶我。”
    小河童：“嗯，等着我。”
    夜雾繁华•河畔柳（完）