进入希娜之壁的城门之后，他们便除下了立体机动装置，换上寻常所用的便服。王城之内除了专司守护贵族安全的宪兵团可以佩戴枪支，其余人等一律不得携带或者私藏有危险武器，违者将被驱逐出内城，即便是调查兵团的士兵也不例外。
    其中一条很重要的原因，就是为了给那些胆小又自视甚高的王公贵胄们营造一个表面和平的假象罢了。
    途中因为韩吉一事的耽搁，他们到达王城时天色已经完全暗了，但繁华的内城依旧灯火通明，万家辉煌，千万盏灯火铺开了内城之中寸金寸土的光明，似乎要把希娜之壁上方的那圈夜色辉映成灿灿白昼，沿途的商铺一应俱全，你来我往人声鼎沸，更有小贩挑着手推车沿路叫卖，吆喝声不绝于耳。
    这是王城最繁华热闹的夜市，不知危险为何物的王城人民，心安理得地享受着同胞们用生命和鲜血为他们开拓的疆土守卫的安宁，而隐藏在繁荣昌盛表象之下的，是败絮一般朽烂的制度和摇摇欲坠的权力构架，只消轻轻一推，一定会全部崩塌。
    调查兵团在王城也设有分部，平时的事务只是向在人类活动区域边缘征战的前线传达国王的旨意和命令。阿明一行在王城逗留的几日，就先住在了那里面，等处理完了贵族这边的事，他们还要马上赶回他们所坚守的阵地。而埃尔文因为家族的事情尚未处理，在进城的时候就先行离开了。
    等到所有人都安顿下来，意外地并没有花上多少时间，天色虽暗但时间还挺早，何况被希娜之壁围绕的土地，就是一个璀璨的不夜城，于是阿明便提议逛逛夜市，正感无聊的众人立刻举双手赞成，其中最高兴的当属韩吉，也不知道那一脸灿烂的笑容之下又藏着什么阴谋诡计了。
    夜市的街道上人头攒动，根本没有太多可以落脚的地方，利威尔因为个子较小，被人流挤得简直要扑进艾伦怀里去了，高大英俊的青年不以为意地笑笑，像是半推半就地顺着这好不容易得到的美妙机会揽住了少年的腰，随即换来对方用眼神狠狠地一剜。
    他嘴角噙着笑，解释道：“利威尔，这样的话你就不容易被挤开了。”利威尔不答，伸出手臂使劲推了推，无奈拥挤的街道根本就没办法将他们分开，一抬头，那人嘴角的笑意更深了，看着就非常讨打。
    利威尔骂出几句“该死！”回头瞪了艾伦好几眼，见收效甚微，便将手移到艾伦腰间狠狠一拧，对方闷哼一声，揽住他的那只不安分的大手立刻就收回去了。
    虽然艾伦的手不在他身上了，但他们还是紧紧挨在一起，并且时不时的，因为人群的推挤动作，他都会将脑袋撞上对方宽阔的胸膛，利威尔撇撇嘴，在艾伦憋笑的目光中又不满似的嘁了一声。
    三笠扒拉掉韩吉招呼到她身上的两只爪子，正想追上艾伦他们，她手下的新兵小鬼又不依不挠地黏上来：“分……分队长！你你看那是什么？！”韩吉用手指着离她们不远的一栋银灰色建筑，灯火辉映，把那高大的建筑映照得如同金碧辉煌的宫殿，韩吉也激动地语无伦次。
    三笠淡淡地瞟过去一眼：“皇家私立图书馆。”答案十分简洁明了。
    “我想进去！”韩吉那双眼睛亮亮的像藏进了无数明灭的灯火，流露出对那栋建筑无限的向往与渴望，这种表情……一般在她面对巨人时才会出现。她使劲拽着自家分队长的胳膊，不让她离开，三笠甩了甩胳膊见挣脱不开，只能耐着性子说道：
    “没有通行证，你进不去。”
    “我记得你就有！”
    “不借。”分队长果断拒绝，真心觉得自己对手下这个新兵小鬼太过于放纵了，以至于对方都快爬到她头上来了！
    “三笠，哦不分队长，就一次好不好啦！”韩吉死皮赖脸地腻在她身旁，三笠充耳不闻，只是冷着脸一根一根掰掉韩吉揪着她胳膊的手指，不愿再多理会她，转身正想跟上艾伦他们，可一转头，能看见的只有熙熙攘攘的人群，像四通八达的水流。
    ——艾伦呢？
    此刻她心中挂念的人带着利威尔正和阿明以及让走在街头，道路一旁有家面点铺，摆摊的店家掀起了蒸笼，白雾顺着风袅袅地飘出来，夹着食物烹熟时诱人的香气，吸引了附近好多路人。
    与艾伦并肩的阿明脸色却越来越冷，像用夏季热烈的温度也化不开的固固寒霜：“内城的人民还生活在他们亲手编织的安逸梦境里面，却不知道希娜之壁外面广袤的土地上，有多少人因为饥荒而死……”
    他顿了顿，不自觉地攥紧了拳：“王城的资金来源很丰富，但是国王每年仅分出很小的一部分来支援兵团与巨人的战斗活动……我们得到的，也只有那些粗糙的、干冷有如硬石子般的面包，像这样精细研磨出来的食物，那些贵族怕是怎么也舍不得分给士兵的吧？！”
    他的语气里有淡淡自嘲的意味，像是在讽刺自己虽身为团长，在这方面仍是那般无能为力。艾伦侧过头去望他，阿明海蓝色的眼瞳里沉淀了太多岁月的印记，他不知该如何回答，这种无法着力的情况下，他和他一样，只能被动接受。
    他也只能将右手握成拳，捶在对方的肩膀上，一路无话。
    三个身高均超过一米八几的大男人走在街上自然十分引人注目，何况他们相貌英俊，虽然个个都透着一股生人勿近的味道，但仍有不少人将目光追随着他们的身影，然不知谁喊了一声：
    “那不是调查兵团的团长和兵长吗？！”
    人群一下子就沸腾了。内城的居民虽然安于现状，但他们还是清楚自己安逸的生活得益于谁，他们把自己所有的希望寄托在调查兵团的身上，对被喻为“最强思维武器”的团长和“人类最强战斗力”的兵长有着超乎寻常的崇拜与执著。
    艾伦阿明他们四周渐渐有人围了上来，推挤着上前来的大多是内城里没见过什么世面的女孩子，只听说过团长和兵长的伟大战绩，如今见了真人，好奇心让她们全一股脑拥了上去，想看看这个团长和兵长，是不是真有传闻中说的那么神。
    不甚宽敞的道路顿时变得水泄不通，叽叽喳喳的少女们带着天真的笑容挤到他们面前，在这样的场景下艾伦也懵了，不知道该怎么应对这些闪闪发亮的女孩子，倒是情急之下让的那声“快跑！”刺破耳膜，他忽然明白自己该干什么了。
    他一把抓过利威尔的手腕，向着宽阔的地方跑出去，利威尔细瘦的手腕被他抓在掌心里，恍惚自己牢牢抓进了整个世界，那一刻，他什么都想不到了，只是奔跑，不停地奔跑，风从耳边呼啸而过，身后那人被他拽得跌跌撞撞的脚步声传入耳朵，竟让他觉得那么充实和满足。
    眼前的场景兜兜转转，都像流光一般往他们身后窜去，道路上拥挤的人群渐渐消失了，和阿明他们跑得不是同一个方向吧？这样的想法一出现在脑海随即就被他连同所有的疑虑都抛到了脑后，仿佛生命所有的意义只剩下了奔跑，带着他整个世界奔跑。
    快跑——快跑——快跑啊！
    “呼哈，呼呼……”让从幽深窄小的巷子里探出头去，四下无人，那些聒噪的女人们也追得没影了，他才长舒一口气，无不释怀地道：“终于安全了……”
    一转头，看见阿明将脊背靠在窄巷的墙壁上，半弯了腰不住喘气，脸颊也因为过度的奔跑而变得通红，看样子是还没缓过劲来。让知道阿明这小子的体力一直不好，这么多年了关于这点他还是没有变过，于是他便揶揄道：“哈哈哈，阿明，这是我第一次看见你这么狼狈的样子。”
    阿明深深地呼出一口气，然后抬眼看他：“那是因为我没想到，女人的战斗力竟然比巨人还可怕。”
    两人对视一眼，却都“噗嗤”一声笑出来，让笑得不自觉捶打着墙壁，阿明本就弯了腰，这下他倒把头压得更低了，捂着肚子差点笑岔了气。
    他们好像很久很久都没像现在这样笑得如此开怀了，说是很久之前，其实也不过是一个多月的时间罢了。
    笑够了，阿明咳嗽几声调整了呼吸，那双有着海蓝色温润眸光的眼瞳促狭地眯起来，他带着笑意：“让……我看你最近，好像心情不错？”
    对方闻言微愣了一秒，又想起自己心底最深处那个温柔笑意的青年，他曾经心灰意冷，但是现在……不一样了，都不一样了，然后让回给他一个同样隐含笑意的表情：“是啊，人总要，自己走出来的不是吗？”他意有所指反问阿明，然后伸出手去想拉起他，阿明望他一眼，也同样把手递了过去，两双温热的手紧紧交握在一起。
    ——“未来，是靠自己创造的。”
    “放开！”利威尔挣开艾伦的手，嫌弃似的甩甩手腕，“她们的目标是你吧，干嘛要拉着我一起跑。”
    艾伦拍拍脑袋，不自觉笑开：“当时情急之下我也没想太多，反正现在都已经这样了，不过状况总比刚才要好很多吧……”说着，他向四周粗略地扫过一眼，夜色下的道路显得异常冷清与安静，他不知道慌乱之中的自己究竟选择了哪个方向，但与刚刚繁华热闹的夜市相比，这里的阴冷气氛简直像是来到了另一个世界。
    “利威尔？”他突然发现对方没声了，目光寻过去，黑发少年吊着一双看不出情绪波动的死鱼眼，对路口某块被夜风吹得咔咔响的古旧招牌看呆了，他愣在那里，眼睛盯着某处一动也不动。
    或许利威尔看的并不是那块朽烂的木牌。
    就像记忆的匣门被强制性撞开，过往的场景走马灯一样在眼前连续地播演过去。
    艾伦突然想起来这里是什么地方了，在他那个世界里，他曾经和兵长一同来过这里，不管是脚下砖石缝隙中的苔藓，还是周围房屋的布局，连那块被风一吹就摇摇欲坠的商店招牌都还原原本本保持着他记忆里的模样，招牌正下方，掀开地表上那坚硬的井盖，半蹲下身钻进去，走上几步，就能到达一个真正意义上不同的世界——地下街。
    而他们站立的地方，便是王城地下街的入口，兵长出生的地方。
    艾伦觉得自己的心脏像是被铁锤狠狠地撞击了一下，它不规则跳动的时候连带着他的声音也颤抖得不成样子：“利威尔……你，认识这里？”他不明白自己究竟是怎样的心情，想要知道利威尔的过去，想把眼前这个利威尔尽力向自己心目中最强大温柔的存在靠拢，想尽可能把他们联系起来，非常非常想，想得不得了。
    利威尔收回目光，似乎是为了平复此刻的心情，默了默才终于瞥他一眼：“不认识。”
    哈？……现在又算是什么情况？艾伦想笑，不知为何眼眶却渐渐红了，藏在身体最深处那些不知名的悲哀全部喷薄而出，像是迄今为止，他为了那个人做的所有努力都被轻猫淡写地揭过，除了自己便没有人会在意了，也等不到对方任何的回应。
    也许真的是没有来由，艾伦紧紧抿着唇，就在这一瞬间，那块被风吹得好像要掉下来的招牌前面，这个兵长曾经生活过的成长过的地方，青年觉得自己委屈到了极点。
    算……算什么嘛，我也是会，会非常难过的啊！
    利威尔转过身来，终于注意到他不对劲的神态，不耐烦的神色一闪即逝，出于好心，他还是淡淡地问过一句：“你怎么了？”
    “没事。”艾伦伸出手臂挡住自己的脸颊，咕哝着，“大概是想起了以前的事，很久很久以前的，仿佛是上辈子的事了。”
    他顿了顿，继续絮絮叨叨地扯开了嗓子，像是根本不在乎不介意会不会有人倾听，只是想把脑海里的回忆，被这仿佛故地重游的场景所激发的那些回忆，原原本本地讲述出来，带着他过往小心翼翼呵护的，那些恋爱般的心情。
    “以前……以前我身边有一个非常非常强大的、强大到无人能及的男人，对于我来说他是那般的遥不可及，是我崇拜的，想要毕生追逐的目标。”
    他的声音有一丝哽咽，语调悲凉。
    “我想追逐他，却也不自已地被那个人吸引，而当我一步步地靠近他时，我才发现，那个人并没有我想象的，或者是表面看起来那么冷酷暴虐，他不善言辞但却有无可比拟的温柔，是我……是我想要终生守护的最重要的存在。”
    “但是我——”
    “但是我却……离开他了，为了某种连我自己都不清楚的原因，为什么——为什么会离开呢？相隔这么远，好像有一个前世今生的距离啊……”
    “他是你曾经的长官？”利威尔皱了皱眉，察觉到了对方语气里深沉浓厚的悲哀，“我曾经听你在睡梦中叫过‘兵长’的字眼，不过……听你的语气，他好像已经死了？！”
    他走到兀自颤抖的青年身边，出脚踢了踢对方的小腿：“喂，我说，死了就死了嘛，你也用不着哭成这样啊——”听起来是少年非常拙劣的安慰。
    艾伦把手臂放了下来，他的眼眶通红但也没有生理盐水聚集在那里，眼睛里罕见地爬上了几条血丝，他把双手搭在利威尔的肩头，开口道：“你就是他，利威尔。”
    “哦。”利威尔淡定地应他一声，像是没有理会到艾伦话语里真正的涵义，他只是拍手打掉了艾伦的手，向后退开几步，眯了眼睛上下打量对方：“你说错了吧，该说我长得像他才对。”
    于是一切的前尘旧事便都顺理成章，艾伦之所以会那样对他，包容他所有的错误，忍受他故意刁难的小脾气，甚至还在壁外调查中拼了命的来救他，对他关怀有加……不过是因为，他长得像他喜欢的人罢了，真是讽刺。
    他冷笑一声，低头踢着路边的小石子：“反正……和我又没有关系……”
    艾伦小跑一步追上他：“利威尔，等等，我还有一件事情想问你……”
    “说吧。”
    “为什么在我们第一次遇见的时候，你会出现在早已沦陷的希干希那地区？”
    利威尔抱紧了双臂，明明是炎炎夏日的夜晚，他却觉得自己有坠冰窖，那是他此生绝对不能重复提起的记忆。
    “我不知道。”利威尔答道，在对方疑惑的目光里，他攥紧了手心，“我真的不知道。”