在吴国王宫里长大的水灵伊，从小乖巧伶俐，深得她的姨娘水贵妃的宠爱。
    水灵伊十一岁时，见太子李明泽带着一群太监围殴魏、楚、西蜀三国的质子，便上前制止。她对李明泽言道：“太子殿下，您现在贵为吴国的太子，以后是吴国的国君。已您如此尊贵的身份，怎能象那些市井、无赖一样打架斗殴。二则，太子殿下以多欺少，以大欺小，即使赢了也胜之不武，传扬出去更有损您的威名。三则，这三位质子殿下，既从他国来到吴国，便是客，而太子殿下您既是主，哪有主人如此对待客人的。”
    水灵伊的一席话，让李明泽哑言无语，最后甩袖而去。从此被水灵伊救下三位少年质子便和水灵伊成了朋友。四人相伴在吴国王宫里读书，玩耍，慢慢长大。情窦初开的三位质子都对质美如莲，仙姿绝色的水灵伊心存爱慕。但水灵伊对待三人的感情却不同。对年纪稍长些的楚国的质子夜晟啸，水灵伊心中把他当做大哥哥。而西蜀的质子孟令璠因性情孤僻，少言寡语，水灵伊只把他当成朋友。魏国的质子萧庆元和水灵伊志趣相投，且都幼年丧母，同病相怜，所以感情最为深厚。
    转眼水灵伊已过及第，太子李明泽向顾皇后请旨求娶水灵伊做侧妃。顾皇后本就和水灵伊的姨娘水贵妃不和，再加水灵伊的外公早已去世，父亲又已出家，对李明泽没有任何的助力，所以顾皇后没有应允。
    闻知此事的水贵妃问水灵伊是何想法。水灵伊道：“太子脾气暴躁，性情喜怒无常，不是灵伊心中的良人、佳偶。”
    水贵妃问水灵伊道：“那伊儿心中的良人、佳偶是什么样的啊？
    水灵伊答道：“灵伊心中的良人，必要性情恬和，才华横溢。最重要的是要心中只有灵伊一人，与灵伊结发后‘一生一世一双人’，相伴终老。”
    水贵妃听后感慨万千，想到自己的命运，虽贵为吴国君的宠妃，但王宫中佳丽粉黛众多，国君的盛宠终难长久，最终自己也只会落个孤独而终的下场。而水灵伊的父亲李沫，如若不是娶了太多的姬妾，也不会出现宠妾为争宠而妒，设下毒计，让水嫚娇无辜蒙冤的事情。
    不久吴国君李显和楚，西蜀、魏三国国君达成协议。放夜晟啸、萧庆元和孟令璠三位质子回国。而萧庆元的几个同父异母的弟弟，害怕身为嫡长子的萧庆元回到魏国后与他们争夺王位，便送重金和美女与太子李明泽，让他想办法杀了萧庆元。李明泽本就因水灵伊和萧庆元二人走的异常亲近，而心中不满，得到魏国的重金、美女后便准备伺机杀了萧庆元。
    水贵妃得到消息后，告诉了水灵伊。水灵伊对水贵妃道，她与萧庆元两情相悦，求水贵妃想法让她和萧庆元出宫。水贵妃闻听后便借其去敬国寺上香祈福之机，让水灵伊和萧庆元乔装成宫女、太监，离开了吴国王宫。水灵伊和萧庆元二人离开吴国后便隐姓埋名，四处游玩。
    几年后魏国国君萧朔的几个王子为争夺王权死的死，残的残。萧朔怕自己寿终后，魏国的王权旁落，便派人四处寻找萧庆元。最终在魏国的一个小镇上找到了到此游玩的萧庆元和水灵伊。二人被强行接回了魏国王宫后不久，萧朔便病故了。萧庆元被迫继位，做了魏国君。萧庆元继位后平定了外戚、权臣夺权之乱，严查了朝内贪污腐败的官员。减免赋税，安置流民。但魏国本就地少人稀，是四国中疆土最小的国家。再加上前魏国国君萧朔管理不力，国内官员贪污腐败严重，造成魏国的国力十分的羸弱。萧庆元已回天无力。水贵妃一直放心不下水灵伊，便在自己弥留之际让云嬷嬷出宫来到魏国，照料水灵伊。
    魏太康六年，吴国借机对魏国发起了战争。