第一卷 怜儿,怜儿 章一 开端
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前两日,清城下了大雪,那场雪下得有些急,仅仅是两天的时间,就将整个清城笼罩在银装素裹中。大雪封城,但丝毫不影响清城的繁华,街上摊档照常摆置街道两边,挑货郎挑着沉甸甸的担子穿梭在大街小巷间,再过小半月就到年三十了,商贩们都为了能多卖出些货物,好回家过个踏实的年。
白日的喧哗街道在夜幕降临后静静归一平静,原是过了小年的缘故,各个家门前都挂上喜庆的红灯笼,家里清贫一些的,就挂个糊过红纸的,大户大院的有钱人家的灯笼便是精致些的大红灯笼,灯笼面上还写上本家的姓氏。
长长的一条青石街上静谧无人,但也不显得凄清。
空荡荡的街巷中偶尔传来打更的声音……更夫裹着厚棉袄,兽皮制的雪鞋踩在厚厚的积雪上,发出咯吱咯吱的声响,或是不远处哪人家的房檐上积雪太多了,悉悉索索被风一吹落下些许儿。
陈三是这条青石街上的更夫,他提着个气死风灯笼在街头巷尾穿行着,不知不觉已走到大街深处……
陈三一边走一边数着街道两边的灯笼,心里比对着是谁家的灯笼气派些,不经意就瞧见前头不远处有一座大宅子。
那宅子门前久无人来清扫,台阶上积雪很厚,就连两只镇宅的石狮也被大雪掩去大半,全无原本的威风凛凛。这处大宅子的门口没有挂红灯笼,黑漆漆的也看不清挂在上头的牌匾写的是什么字,陈三将手中的灯笼举举,仰着脑袋想看看牌匾上的字。
“轩,轩府……”更夫略识几个大字,费了好大的劲才识出牌匾上的字来,看完后觉得眼熟,他揉搓冻得发麻的脸颊想了想——前段时间在人们茶碗酒杯中热谈的角儿,可不就是正是这轩府!
这轩府里的主儿可是个出来名的爱享受,用祖辈的财产将府邸修葺得十分奢华,府内亭台楼阁,水榭茶轩无不精致巧妙。
这一代的轩老爷比他父亲和祖父那一辈要精明能干得多,大江南北的都有他的生意,口碑名望向来是极好的!可是却在前段时日,轩府一夜间就破败了!轩府连着几日都大门紧闭……前些天,大概是被债主逼上大门了,轩老爷携眷连夜逃走!
轩府一时没人当家坐镇……树倒猢狲散!轩府家中的奴仆见到主人跑了,他们也不敢在府里多留,将府中稍稍值点钱的东西都卷走变卖了,只留下这座空空荡荡的宅邸。
轩府曾经一度的风光奢靡瞬间破灭了,成为人们闲茶饭后的笑话。
这两日大雪封城,来轩府讨债的人也懒得出门,轩府的大门口难得清静一些。
陈三走到朱漆大门前,门上的朱漆让风雪摧残得斑斑驳驳,更显得这宅子落魄。
大门的门缝被风渗过……发出呜呜的声音,犹如女子轻声哭泣的声音,在这寂静的夜晚中显得阴森瘆人,陈三将冻得发麻的耳朵贴到门缝上,想听听里面有没有声音。宅子里除了过堂的风声,隐隐约约的好似还夹杂着痛苦呻吟的声,在空荡荡的宅子中好不诡异!
陈三只觉后背的寒毛都竖起来了,赶紧用手搓搓耳朵,提着灯笼跑开,在心里不住念叨着真晦气,那宅子不知道得住多少冤死鬼在里头……
天又下起雪来,鹅毛大的雪花很快就将门口那串脚印掩埋,门口再次回归清静。
风吹着雪,钻过斑驳大门的门缝,府内的庭院被大雪覆盖,毫无生气。
偌大的宅子中连个人影都没有,连风儿都觉得有些伤感。
突然,空灵中响起一声婴孩降世的哭啼,这声嘹亮的哭啼悄悄打破这份孤寂的伤感。
宅子深处的一个小院落中,婴孩的哭啼声还在,婴孩降世本是一件令人欣喜的事,连雪都不知不觉停住了……但是,这个孩子却没有给他身边的人带来欢笑。
庭院中只有一间小屋子亮着油灯,屋子门窗紧闭,生怕渗入些许寒气冻着屋里的人。
屋子里没有烧炭,冷冷清清的,唯有那盏油灯能让人觉得温暖一些。卧床上躺着一个女子,那名女子相貌秀丽端庄,想来应该是个大家闺秀。
这女子刚诞下一名婴孩,此时身体着实虚弱,连说话的力气都没有。
“小姐,是个小少爷……”一个五十几岁的老妪声音哽咽,她跪倒在女子床前,手里抱着团白嫩嫩的小包子。
床上的女子费了很大的力气,伸开手要抱住那团柔软的小包子,老妪帮她将孩子放到怀中。
女子默默的看着,望着……两行清泪悄无声息的滑过苍白的脸庞,她虚弱的抬起手,轻轻抚摸着孩子的小脑袋,“……孩子,娘亲对不起你……娘亲不能看着你长大……你要乖……好好……长大……要开开……心……”女子抚摸婴孩的手无力垂下,头靠在婴孩的小脑袋旁,眼睛再也没能睁开……
跪在床边的老妪泣不成声,手中紧紧握着一块玉佩,那玉佩深深的勒进她的手心,可知她此时是多么心痛难过。老妪伏在床边哭了很久,哭完后她颤颤巍巍的站起身来,小心翼翼抱起床上的孩子,这个孩子也乖,出生后哭了几声便不再哭啼,现下正睁着圆溜溜的大眼睛打量似的看着老妪。
“小少爷,我们跟你娘亲拜别……”老妪说着,沧桑的脸上又是一行浊泪。老妪拿袖口抹抹泪,抱着孩子庄重的跪在床前,含泪叩首,再叩首,三叩首。
拜完,老妪满脸泪花……
这一夜,轩府深处一处庭院走水了。火势顺着风,将整个府邸包拢在大火中。还在睡梦中街坊邻居闻着物什烧焦的味后,赶紧起来查看……发现轩府走水,一户人家赶紧敲锣呼救!紧接着,穿着各异的街坊们手里或是端着水盆,或是提着水桶都嚯嚯的往火上泼水,还有人拿着簸箕铲雪灭火……由于火势是顺风而起的,大家扑救了许久后,着实无能为力了。
火光冲天,将黑夜染白了……来扑火的街坊邻居都静静的站在轩府门前,眼睁睁的看着大火吞噬那座曾经风光无限的豪宅。
大火整整烧了三个时辰,整个宅子付之一炬,最后只剩门口那两只被大火熏得乌黑的石狮子。
清晨的第一缕阳光刺破黑夜残留下的乌云,照在那两只石狮上,淡淡的光芒好似在安抚那两只孤单的石狮……
忽然,有一阵风吹过,夹杂的远处吹来的雪屑在废墟中卷起一层灰粉,那缕灰白色的粉末随风而去,毫无眷恋……