兵器脱手，付云中唇角无声的笑容却更大了。
    他不要兵器了。
    他也不要命了吗？
    不，他要命的。
    绷紧的唇角，轻轻哼笑出一声。
    哪怕日光灼烈、风沙滚滚、生死一刻，亦享受一般沐浴其中。
    不论何时，不论何处。不论曾经姓什，不论即将名谁。
    既已成为这个人，便就该作为这个人，生、离、死、别。
    付云中站得不算直，更一点儿都不颓唐。
    沉稳宁和。
    有足够的微笑与胸怀包藏风雨，也有足够的肩膀和脊梁再经沧桑。
    他要做一件事。已在做这件事。
    便必会披荆斩棘，无路造路，走到最后一步。
    所以他不会死在这里。只不过在巨鸟伸展双翼，携风卷沙而来的当下，他无比明白，他还不是当年的男人。
    他无法如当年的男人般，手起刀落，镇服异兽。
    就因如此，他也才分外明白，这般的自己，该如何才能活下来。
    有人以生求死，便有人以死求生。
    不死到绝处，如何绝处逢生！
    他要命，就必得先舍命一搏！
    连以命换命的最后希望都舍弃！！
    付云中昂首，扬眉，眸中是再无遮掩的精芒。
    满眼飞雪，舞作春来。
    烟雨尽散，漫天星辰，飞火连城。
    指尖剑气转而自四肢百骸流泻盘旋，缠绕包裹，染了一身万里归云的蓝。
    付云中盯死巨兽，一如巨兽盯死付云中。
    重明鸟再次振翅，悍然而下！
    周身剑气陡升，付云中抬手振腕，一触即发！
    却乍然听见一直不曾出声的巨鸟尖声一鸣！
    虽然尖、响，鸣叫得突然，但并不骇然。
    依然叫绷紧躯干的付云中惊讶疑惑得差些浑身一抖。
    因为这一鸣，不但亢奋热切，更在里头多了些惊喜、怀念、乃至撒娇般婉转的味道？
    付云中愣住，真怀疑起自己的耳朵。
    印证一般，重明鸟欢快地扑腾起一双巨翅，忽上忽下地挂在付云中身前空中，内收了锋利的爪子，还一抓一抓讨好似的勾着，扇起满面沙尘，都快把付云中埋了。
    付云中被风沙扑得咳了几声，眯细眼睛，好好看向面前这只莫名其妙坏了脑子的巨鸟。
    这么仔细一看，又愣了一愣。
    除了付云中，谁又能发现呢。
    这率先挺进沙漠的第一组队伍中，只有付云中少时见过真正的重明成鸟，也见过真正的重明幼鸟。
    付云中笑了。怕也只有他见过真正的重明活鸟，和重明死鸟。
    面前巨鸟头部赤毛中，夹杂眼周一圈白毛，忽叫付云中想起，少时见过的重明幼鸟，不是赤头黄羽，而是白头黄毛的。
    异兽体大，生长便缓，幼鸟一出生便有小童大小，数十年才能长成。
    而眼前这只巨鸟，体格已近，却还算不上成鸟，眼周白毛便是例证。
    付云中看着巨鸟又大又圆的眸中热烈的喜悦，怔忡了好一会儿，眼底一亮，“啊”了一声。
    他终于想起来了。
    想起来了，却突地苦笑了。
    笑得眼眸迷离。似是被逼着记起了最不愿忆起，却也最不可能忘却的过往。
    自然是十二年前于此处的境遇。但若只是与师父于此遇险，也不至于叫付云中宁可将之埋葬在这沙漠深处。
    不过一瞬间。
    小付云中看着高冠银发的男子手执长剑，衣不沾血，眼眸洒淡，神容温柔，嘴角轻勾，蔑视尘寰。
    不经意间，却发现一只跟在成鸟之后的幼鸟，也被男子剑气所伤，自空中坠下，栽在小付云中身前不远处。
    虽久历磨练，孩童本性未泯，又见是只与自己体格差不多的幼鸟，小付云中未及思索，已往受伤幼鸟奔去。
    蹲在幼鸟跟前，付云中看着幼鸟头顶一侧几近横至咽喉的新鲜伤口，一转眸便是幼鸟不谙世事，突临大难的绝望双眼，饶是短短时间已见惯重明尸体的少年亦是不忍心，回头想为幼鸟求情。
    这一回头，恰对上男子同时回转的目光。
    少年尚未开口，男子一眼，便已明白了立于幼鸟跟前的少年恳切的眸子。
    小付云中却是刹那心惊胆战。
    他无法确定。是否有那么一个迟疑之后，男子瞬间阴冷的眸光。
    依旧是手执长剑，衣不沾血，飞袖半空。男子身上的黛衣金线，映着剑锋虹芒和刺目日头，在满目苍凉，遍地血尸正中央，光影分明地剪出一张再记不清，或不愿记清的面容。
    在苦笑吗。在怜惜吗。在无奈吗。
    小付云中只能清楚记得，男子剑指长空，再苦笑、怜惜、无奈，亦不剩丁点的不忍心。
    再然后，付云中便不大有印象了。
    只晓得，自己竟还留了条命在的。
    是过了多少时候呢。
    十五岁的付云中立在同样染血的夕阳里，捧着一醒来便被塞于手心的钱袋，失神一般回头望。
    一望无际，百里黄沙。
    身后不远处，被一剑剖开肚腹的巨大尸首。
    赤头，黄羽，喙爪锋利如刃，侧身躺着，早失声息的成年重明鸟。
    尸首肚腹里头，是分不清早已冷却，还是尚在流动的鲜血，绵延至少年身后，一个又一个蹒跚爬出的，小小的，黑红的脚印。
    已不是昏厥前，男子斩杀大量重明鸟的修罗场了。
    死亡的腥臭气息仍包裹全身，浓烈得令人作呕，少年却恍若无感，血污发丝间空洞的双眼盯着巨鸟尸首，喊出他这辈子第一声的：“……爹？！”
    一剑开腹，藏他于内，只能是谁所为。
    异兽胸腹只得这般大小，藏下了正拔高长大的十五岁少年，便再藏不下另一个成年男子。
    黄沙呼啸，无人应答。
    突地回头向前疾奔，迎着残血夕阳失魂落魄大声呼喊，少年泪眼婆娑，重复的还是那么一字，爹。
    付云中这辈子的第一声与最后一声“爹”，都扔在毛乌素沙漠了。
    多少年了，付云中宁可相信，挡在受伤幼鸟跟前的少年是代替了幼鸟，承下了男子的一记“错杀”。
    抑或男子是要以此为戒，教训少年抛却不必要的仁慈。
    此时对着已届长成的重明鸟，脑中却又想起不久之前，飞星与爱侣笑闹时无心的一句，青尊就是为了斩尽重明，深入沙原。
    心头一阵冷，一阵沉。
    飞星，或者说百姓们传言的，并没有错。
    当年男子的确与少年道，异兽为害人间，他要于此斩尽杀绝。
    付云中也想起沙关之前，银发高冠的男人拉起少年的手，阳光下英俊而灿烂的笑容直耀眼得模糊开去：“来，带你去见见，和你名字一样的大鸟。”
    如今的付云中不禁苦笑。
    再不愿承认，也不是没有想过。
    他这个“重明”，是否也是当年青尊意欲斩尽的其中一个。
    付云中周身万里晴空般的归云剑气已渐次收敛，抬手。
    巨鸟不大明白，眨眼扑腾着，退了退，还是分外乖巧地往前一凑，任付云中触及颈侧的羽毛。
    碰，撩，抚了抚巨鸟头顶一侧几近横至咽喉，早已愈合，只留了些印子的疤痕，付云中如何还不确定。
    “……没想，传言中凶悍噬人的异兽，原是如此有人情。”付云中轻拍了拍巨鸟的头，在巨鸟轻快的鸣声里微笑，眉目温柔，“好久不见了。当年最小的一只……怕也是如今这世上，最后的一只重明鸟。”