唐老“诶？”了一声，已打开门扇，笑哈哈地将飞声迎进门来。
    “外头冷了吧，我刚生了火，幸好还没把炉子收起来。”唐老忙着招呼，“来来来，坐。你这小后生越来越受重用，多久没来跟我聊聊了！”
    飞声依言随唐老坐下，不见生分：“唐老身体可还好？”
    “好着好着，没有山珍海味耗福分，我估摸还能多活好多年！”唐老笑得爽朗，又拧了眉头，“哎，对了，小付兄弟怎么了？”
    云墟“撷英会”是多大盛事，付云中虽是个小角色，却在这时候受了伤，还受得如许重，如许诡谲，不说榆林城里认得付云中的那许多人，剩下小小半不认得的，不管乐意不乐意都已从各处听了去，奉作饭后茶资。
    飞声道：“见他睡了，我才替他合上窗扇，来到此处。有丹尊及城中医术佼佼的几位师叔全力施治，应当无碍，唐老不必担忧。”
    “哦……”唐老舒了口气，眉头却没松，“小付兄弟赴会前一天还来看我，陪我坐了好一会儿，隔了一天就出事，哎……”
    飞声抬眸，看向唐老，眉间藏得恰如其分的探究：“付云中找唐老，都聊了些什么？”
    唐老想了想：“嗯……天南地北地海扯，小付认识的人多，听闻得也多，别看他平日里市井混混似的，学识广博着呢。”
    飞声笑了，点头。
    唐老顿了顿，又道：“后来我们又谈论起西域姓名，说到如今西域的情况，各自叹息。咱们终于是自安史之乱里喘回了气，吐蕃和回鹘却相继衰败了。也是好事，至少边境安全些了，咱们老百姓也能多得几年平稳的生活。”
    飞声轻道：“西域啊……”
    ——仅就朝廷而论，回鹘王朝与唐王朝并不能算敌人。
    天宝三年，以骨力裴罗为领袖的回纥联盟在唐大军的配合下，推翻了突厥汗国，建立起漠北回纥汗国，王庭设于鄂尔浑河流域，后取“迅捷如鹘然”之意，改作回鹘。
    立国后，唐与回鹘常有联姻，回鹘王亦有唐王血统，因而与唐关系一直较好。可倾一国兵力，助唐肃宗夺回洛阳，平定安史之乱的表象之后呢？
    为平安史之乱，肃宗李亨向回鹘英武可汗乞援，报酬是收复西都长安时所有子女财货任凭回鹘人奸淫烧杀和掳掠回国。后因恐洗劫长安会引起东都洛阳百姓恐慌而为安庆绪死守，而改为洛阳，与回鹘兵约定：克城之日，土地、士庶归唐，金帛、子女皆归回鹘，还答应每天供给回鹘军羊二百头，牛二十头，米四十斛。后又答应每年给回鹘进贡绢二万匹，还将自己亲生小女儿宁国公主嫁与回鹘六十余岁的老可汗为妾。
    于是肃宗至德元年，回鹘出兵，血洗洛阳三日。
    回鹘至洛阳，恣行残忍，奸杀掳掠，士女惧之，皆登圣善寺及白马寺二阁以避。回鹘纵火焚二阁，伤死者万计，累旬火焰不止，人肉被烧焦的味道弥散三十余里。及朝贺，回鹘纵横跋扈，大辱唐之官吏。
    后，肃宗密谋杀降将史思明，败露，史思明再度叛变，肃宗之子，代宗李豫效法父亲做法，以相同条件向回鹘乞援。代宗宝应元年，回鹘军队收复洛阳。
    短短五年间，洛阳两遭血洗。
    哪怕唐王朝不认为回鹘是敌人，唐之百姓却是与之有深仇大恨。安史之乱后，卖民求荣的唐王朝叛乱不休，军阀林立，亦因丧失民心。
    就如繁华盖世的东都，一百年间一片荒凉。
    天道轮回，回鹘后因长期统治无道，于唐武宗会昌六年被所属部黠戛斯打败，回鹘部分西迁，部分南下。
    西迁分三路：一迁吐鲁番盆地，称高昌回鹘或西州回鹘。一迁葱岭西楚河、七河流域一带，称喀喇汗王朝一迁河西走廊，称河西回鹘、甘州回鹘。而南下的三十万回鹘人与唐发生冲突，被唐军打败、俘获，从此灭亡。
    ——回鹘之外，吐蕃。
    金城公主和亲入吐蕃，生活三十年，卒于玄宗先天二十七年。其时，吐蕃内部矛盾日趋复杂尖锐，赞普赤德祖丹被害后，金城公主之子赤松德赞继位，迅速平定吐蕃贵族叛乱，大力扶植和发展吐蕃佛教，还派专使去印度迎请莲花生入藏。
    其后数代赞普长年对外用兵，又大兴土木，修建佛寺，豢养僧侣，使吐蕃内外受敌。大食与吐蕃为敌，唐招降南诏等小国，联合攻打吐蕃，大破蕃军；而崇信本教反对佛教的贵族大臣以灭佛为名，争夺王权，吐蕃百姓亦苦于税赋，怨恨不平。
    朗达玛继位后，大肆灭佛，清除异已，大力扶植本教，对佛教势力大规模的镇压，僧人处境惨不忍睹。会昌二年，朗达玛在布达拉宫前被僧人拉隆•贝吉多杰暗杀。
    朗达玛赞普被刺杀后，吐蕃王室内分离成两派，各自支持朗达玛两位年幼王子仁丹和维松来继承赞普位。于是发生内战，一发不可收拾，随之爆发平民起义，吐蕃王朝从此分崩离析。
    会昌二年距今，也已十七年了。
    唐老道：“我便将我所知的西域诸国动向告诉了付兄弟。一晃眼，安史年间镇守此地的仆固怀恩将军逝去多年，他嫁去回鹘和亲的女儿们也早已离世。如今我朝圣人英明，颇有太宗之风，而吐蕃与回鹘都衰落了这么多年，若再不奋起，别说再败我朝，单是不被族人自相残杀，吞并放逐都难了。”
    如今，正唐王朝第十八位皇帝李忱在位。
    ——李忱，初名李怡，初封光王。生母原为镇海节度使李锜侍妾郑氏，李锜谋反失败，郑氏入宫当郭太后的侍儿，后被唐宪宗李纯临幸，生下李忱，是为穆宗的十三弟，敬、文、武宗的皇叔。
    李忱幼年便知韬光养晦之道，在宫中常被人认作愚钝，惟有唐穆宗曾抚着他的背说：此为我家英物。长大后，李忱愈发韬晦，公众场合从不开口说话，而文宗，武宗都看不起这个皇叔，常戏称为“光叔”。尤其是一身豪气的武宗，对他更是无礼。
    民间传言，武宗为保皇位，曾想杀死光王李忱，派中常侍四人将光王抓来，浸在宫内茅厕中。宦官仇公武有心搭救，假意已杀死光王，而将其送出皇室。李忱由此沦落民间，于新吴县百丈禅寺出家为僧，受百丈禅寺齐安禅师诸多照料。三年后，会昌六年三月，武宗弥留，未立太子，宦官马元贽等拥三十七岁的光王李怡为皇太叔，并更名李忱，后继位为有唐以来惟一以皇太叔即位的皇帝。
    大中元年，刚刚继位的李忱颁下一道圣旨，敕新吴县百丈禅寺“大智寿圣禅寺”的匾额，并要求各地改尊崇道教为尊崇佛教，可说是印证了曾出家为僧的传言。
    李忱性明察沉断，用法无私，从谏如流，重惜官赏，恭谨节俭，惠爱民物，击败吐蕃，收复河湟，人谓小太宗。算至今，已在位十三年。
    飞声微笑：“他倒是关心国事。”
    “小付什么都关心哩！”唐老也跟着笑哈哈，“他还问我在榆林住了这许多年，有没有听说过云墟城出过和青尊地位相对的，特别的尊长，我问他什么叫相对，什么叫特别，他挠头好一会儿，也没说出个所以然！”
    飞声面色不动，心头却蓦地窜过付云中曾问过他的一句，你可知，云墟上下，哪怕地底，可有一处，唤作“地元宫”之类的名字。
    唐老还在爽朗地笑着，飞声已缓缓起身。
    直立，躬身，毕恭毕敬，深深一揖。
    唐老疑惑地顿了笑声，下意识也起了身，赶紧扶住飞声：“贤侄？你这是……”
    飞声未抬头，保持姿势，静静一句：“今日，飞声有一事，想请唐老相助。”
    “好说好说，贤侄身居高位，这真是折煞我了！”
    “但这件事，飞声认为，唐老定会相助。”
    唐老更疑惑了：“究竟何事？”
    飞声抬眸，看着唐老，淡然坦荡，一字千钧：“救命之事。”
    唐老被眼前年轻人绝不符合年龄的，无声、无意、不蛮横、不压迫，却刹那摄人心魂的气魄震了震，未及答话，飞声已朝门口微侧了头，道了声：“进来吧，秀娘。”
    门外似乎迟疑了一会儿，才有轻轻推门声响。
    连吱呀声响，都似小心翼翼，畏畏缩缩。
    像极推门而入的年轻女子。
    女子直视唐老的眼中，更多了犹未干去的泪痕，和破釜沉舟的勇气。
    唐老更讶异了：“秀、秀娘？！你怎会在此？不是被夫人赶了出去？”
    听见唐老话语，秀娘的泪水奔涌而出，疾步往前，扑入亦向她行来的唐老怀中。
    唐老安抚着怀中几乎看着长大的姑娘，一个劲道：“怎么了怎么了？你们倒是说呀！！”
    飞声帮着将秀娘扶到一旁坐了，轻声道：“好了，把你知道的所有，都跟唐老说说吧。”
    秀娘点头，擦了擦泪痕，带着哭腔，终于开口：“……唐爷爷！你可知，夫人虽将我赶出府门，但真的苛待于我，也只得在门口被众乡亲围着看时的那一推而已！”