盛宴之后，皇帝开始临幸后宫。不出严格所料，第一位被临幸的新妃就是田婕妤。翌日，田婕妤便被皇上晋封为田贵人。
    严格暂时不准备采取任何行动，打算先花几天时间摸摸情况。后宫不时传出皇上临幸了谁谁谁的消息，基本上被初次临幸的新妃嫔都被提高了位分。果然，不管哪朝哪代，皇帝都是种马。但或许是今上本身不喜欢男人的缘故，春风殿没有任何动静。据挽香的小道消息，宋如浩、杜正锋和周文晗去御花园散步时都被其他妃嫔嘲笑过。周文晗的反应最激烈，宋如浩和杜正锋相对周文晗而言，都沉得住气。
    但周文晗和杜正锋有一个共同点，都喜欢去找宋如浩。杜正锋倒没有露出只亲近宋如浩的苗头，也有几次邀请严格去他的住处坐坐或者一起去给宋如浩请安，只是都被严格婉拒了。换言之，杜正锋对严格、宋如浩和周文晗都表现得很想亲近，并不单独偏向某一个。
    皇帝对男妃不感兴趣，严格求之不得。他位分低，没有资格向皇后、太后请安，每天要做的事无非就是向同殿里位分比他高的宋如浩和杜正锋请安，其余时间就在春风苑的小花园里度过。这样的生活虽然枯燥，但不必介入到后宫斗争之中，还算轻松。不必和其他妃子争风吃醋，也有相对的自由。他求之不得，正好利用这个机会，做些能做的事。
    这第一件事就是提高生活品质。封建社会污染少，空气新鲜，这是不可否认的优点，但生活质量低下也是事实，最值得一提的就是没有牙膏和牙刷。刷牙这一点也在宫内分等级，位分低的宫妃只能用茶水漱口，位分高的，内务府会每月给他们分发干净的布条，沾盐水刷牙，用一条扔一条。至于宫女和太监们只能用柳条。严格每天用茶水漱口，觉得牙齿从来没干净过，制作牙刷的决心更坚定。
    “小船子，你过来。”严格对小船子招招手。
    “小主。”小船子走近两步，垂首听令。
    严格问道：“有没有办法弄到一些猪鬃？”
    小船子眨眨眼，“啊？小主，您要那东西作甚？那东西脏着呢。”
    挽香一挑眉，杏眼一瞪，“小主问你什么你就答什么，要你管那么多。”
    严格倒是没有介意小船子的反问，但不能惯了他的毛病，便没有打断挽香，笑而不语，慢悠悠地品一口茶。
    小船子反应过来，知道自己差点犯忌讳了，连忙答道：“回小主，宫内采买的猪肉都是处理干净的，要弄到猪鬃得找人从宫外弄。只要给负责采买的宫人一些好处，想要多少就能弄到多少。”
    严格拿了二两银子给他。二两银子不少了，按照他的了解，二两银子差不多相当于现代的2000元，不是小数目。“你托人去办，至于要多少，大概能把洗脸的盆装满。这些银子够吗？”他大概知道怎么做牙刷，但毕竟没做过，肯定会浪费不少猪鬃。
    小船子忙道：“够了。猪鬃本来就不值钱。”
    “如果有多的，你自己留着。”严格一边说，一边暗自观察挽香。所幸并没有在她眼里看到一丝嫉妒或贪婪，以后挽香留在他身边他能更放心。
    “谢小主赏。”小船子高高兴兴地领了银子就去了。猪鬃一文不值，他只用一两托人就足够了。在宫里没有什么需要花钱的地方，剩下的一两他可以存着以备不时之需。
    “挽香，本公子考考你，你可知什么东西具有强大的黏性，既没有毒，又遇水不容易融化？”严格对这个时代了解不多，只能问挽香。
    挽香想了想，道：“小主说的可是松脂？”
    原来这个世界也有松脂，那就好办了。“对，你想办法弄一些来，本公子有用。”他同样给了她二两银子，问道，“和小船子一样，多余的自己留着。”
    挽香喜滋滋地点头，“多谢小主，多谢小主。”没跟着小主以前，她在浣衣坊洗衣服，因为年纪小、身子弱，吃饭时经常抢不过其他人，更不可能有机会得赏钱。自从跟了小主后，她既吃得饱穿得暖，还有银子存，这样的事以前只在梦里发生过。不过，她心里也纳闷，小主尽要些不值钱的东西做什么？