青梅竹马，两小无猜固然是值得人羡慕或怀念，但是对于赵月朗来说，中途断了联系的青梅竹马比仇敌还可怕。早朝中的气氛比往日都要紧张。皇上静养，政务由赵月朗协助处理。他原本是想借此革除一些朝政弊端，谁知这想法刚一提出来，今年的状元便第一个站了出来反对。
    状元说了什么赵月朗记得都不大清了。那身官袍下的人随时都会换，换来换去的换到了自己的玩伴又有何奇怪？他会穿着官服一本正经地在早朝上反驳自己，在这之前，他是旧派势力王大人的座上宾，在这之后他还要再换上一身喜服，春风得意地娶一位权臣的女儿。
    赵月朗不是科举出身，他觉得恶心。作一篇迎合别人心意的文，抱一棵遮天蔽日的大树，从此安枕无忧碌碌无为，还摆着官大人的架子。他赵月朗提拔自己的灵师，拿得出他们的功绩，保证得了他们的忠心，那么，他得为自己的灵师开路，得把位子留给自己的人。
    “多有得罪了，月朗。”赵月朗跨出门槛时，那状元躬了一下身子。没有理他，赵月朗径直离开。倒不是认为儿时的玩伴变了性情，比如说小时候很有正义感长大了又变节之类的，赵月朗没考虑过这种情况——那家伙从小就喜欢抢东西，说他坏都不过分。
    要命的问题在于他以前抢东西抢的是别人的，抢来了会和赵月朗分。至于现在，他会抢谁的东西，他抢来了会和谁分？好几年不通音讯，赵月朗无从得知。
    不错，很好，他终于让自己得到了这个问题的答案。
    赵月朗狠狠摔下一只酒杯。四周侍立的仆人吓得纷纷退后。
    一向不动声色的赵月朗发了火。也是，谁让他这次杀的人偏偏照常理来讲应让自己珍惜？哈，这种话还是森城说过的呢，他对赵月朗说：
    “我有两个一起长大的朋友，我除了珍惜他们别无选择。”
    赵月朗有别的选择，任何人都别想让赵月朗无处可退。
    “小顺子。那卷书，朕前两日看过的，拿来吧。朕想再读读新科状元的诗。”
    “是，皇上。”
    恭敬地双手奉上书卷。小顺子还没来得及反应过来，蜡烛的火苗已经舔上了书的纸张。
    “皇，皇上。。。。。。您这是干什么呀，皇上！”
    小顺子不停地磕头。皇上极爱书，结交了不少文人雅客。皇上要烧书？他一定是看错了。
    无力地再次躺倒，皇上咳嗽着道：
    “人都要死了。看他的诗文，反倒。。。。。。让人心里不好受。”
    听说王大人的女儿在新科状元暴毙后殉情了——她原本是要嫁给他的。世人又说，他们是青梅竹马，是两小无猜，他抢来的东西从来只为她，只给她。
    当然，这种话在赵月朗的耳朵里只是阵风。
    让他上心的是蔡萧停寄来的信。字迹凌乱——蔡萧停从来不肯好好写字：“即将前往早芽。另，高睿
    有异，恐生变。”
    有异的话让森城来解释个清楚。当初可是他向赵月朗举荐的高睿。高家犯事，父亲被发配边关，母亲暴病而亡，世袭的职位被革去。赵月朗才不管这种事。是森城开口求蔡萧停，蔡萧停再求他，让高睿好歹保住职位，让高睿活的下去。起初他以为高睿是森城的挚友，后来要不是森城提起，他可能继续一无所知。
    高睿，这个高睿与眼下要追的刺客还真有点关系。
    不管了，他别是森城的青梅竹马就行。这种关系让赵月朗头疼。
    同样头疼的人还有蔡萧停。他后悔了，他提醒森城时怎么就没提醒提醒自己？
    唐吴那里的确是第一次和蔡萧停打交道。不过，翻一翻蔡萧停的记录本，上面全是唐吴的名字和事迹。那上面记了不少灵师里不让人省心的家伙。唐吴，在这所有的记录里，他绝对是最不让人省心的一个！
    仔细想想，灵师里很乖很乖的大概只有森城了。他们说森城还未进入玉湖府前出过事，差点喝下了孟婆汤。念在他的尽力而为上，慎原把他带进了玉湖府。不算急躁的缺点，他的确是个可以放心使用的手下。
    大多数灵师只知道森城是几年前才进来的，却不知道他早就在为玉湖府做事。平常给他下达命令的都是慎原。换做是蔡萧停给他下达命令后，有一次，他说：
    “慎原比你更仔细。”
    那家伙。。。。。。森城到了早芽城吗？想必又是昼夜兼程。有时蔡萧停感觉森城比任何一个灵师都更渴望散伙，恨不得早早完成任务歇下。不得不说，他的歇下说白了就是干坐着。
    据说死掉的状元原来的官位还不错，赵月朗有把这个官位给森城的想法，森城的回复简洁：
    “不做。”
    蔡萧停不想劝他。他看得出，森城与他们同路，但更像是借路，等到了他要到的地方，离别时他会头也不回。
    早芽城。
    马车外的街道不算热闹。琳姬没了观看的心思，倒在马车里休息。杜真要进城那她只好跟着，看得出，杜真来过这里，期间他还给车夫指过路。
    琳姬没指望杜真是来故地重游。可惜了，琳姬还想买些好玩的小玩意儿的，一点自由的时间都没有。
    马车颠簸着走过，两侧是小贩的叫卖与百姓的闲谈。
    人声鼎沸中，前面的那辆马车无动于衷。
    琳姬轻笑，眼神在自己的衣物上流转。这具身体以前的主人大概是个温柔的女子罢，房里尽是些古琴萧笛。也怪，如此温婉贤淑，就是得不到她想要的人。到了最后她挥剑自刎，反倒便宜了自己这个现代人。
    琳姬的纤细手指紧紧抓住了衣角。死亡，他已淡忘了这其中的细节。灵魂附在这个女人的身上后，他会突然很怕，怕忘记掉他本是男人的事实。要他真的接受这个琳姬的身份，他一时半会儿地做不到。
    杜真究竟要去哪里？就让路途再远些吧，帘子掀开后，他又得专心于演好琳姬这个角色了。