马子元依旧站在炕前，看着孩子们哭喊，自己也泣不成声。他和梦莹近三十年的夫妻生活，感情已经到了亲情的地步，不可能随便割舍，然而最终分手了，谁也没有想到！——梦莹熬不住贫困，铸成大错，没有挽回的余地了！‘九州铸铁终成恨’啊！面对此情此景，马子元心想，虽无法回到起点，可还是要强迫自己放弃跟柳氏姊妹的这段感情，给她俩张罗个婆家，使其有个安身之处。自己呢，像个黄牛，拖着几乎要破碎的家，继续前行。
    第二天，马子元的家事不胫而走，传遍全城。
    过了几天，马子元给柳氏姊妹张罗了婚事，并且几天内就扎定酒。
    “算了吧，你们一起想过就过，我和孩子们生活。——我想通了，既然我们一起生活的可能性已经没有，又何必苦苦相留呢？”沉默了几天的梦莹，忽然同意马子元和柳氏姊妹在一起了。
    马子元既舍不得柳氏姊妹，又要违心地给张罗婆家，其内心的痛苦是不言而喻的。猛然间，梦莹的态度来了一百八十度大转弯，马子元惊呆了，高兴还是伤心，说不清楚；再看看梦莹，表情淡漠，语气平静。马子元明白了，他俩的感情彻底结束了！
    民国时期的所谓离婚，其实是通知通知亲戚朋友而已，因为没有领结婚证，所以也没有离婚证。