袁狗剩走到官道尽头时，远处的客栈还依稀亮着灯。这一路上顺利得出奇，没有杀手，没有追兵，没有暗器的偷袭，甚至连半点过路的阻碍也没有。……当然也不会有檀越。
    少年身心俱疲，揣着满怀复杂的心思，头脑有些发懵地撞进了客栈里。客栈不大，应当是供来往的路人歇脚用的。夜入三更，客栈大堂里只坐着一个掌柜的和一个小伙计。
    掌柜是个四十来岁的中年人，面相憨厚，性子也好，见袁狗剩动作莽撞地撞进门来，不惊讶也不气恼，站起身来朝着他咿咿呀呀。
    袁狗剩累到了极致，有些不耐烦地要求说要住店，那中年的掌柜还在朝他张大了嘴咿呀着，轻轻扯了他的袖子要往楼上走。
    袁狗剩面色一凛，右手迅速按住了剑柄。一旁的小伙计见他这个态势，赶忙上前开口解释道：
    “小爷千万莫恼，董掌柜的生来是个哑巴，不能开口说话。爷您这是要住店么？便随小的上这边来吧。这边请。”
    袁狗剩冷着一张脸不做声，上楼要了一间房倒头便睡。他疲惫得不行，模模糊糊之间，他才想起自己并没有支付房钱的银两。
    不管了，睡了再说。大不了明天逃走便是。
    袁公子虽然生性孤傲了些，但廉耻心还是有的，自己没有钱还盛气凌人地来住店，他对这种事情多多少少得有些心虚。因此一夜里睡得不甚安稳，大清早地便睁开了眼，想要偷偷摸摸地遛出客栈。
    他偷偷遛出房门，才发现那个掌柜和伙计都不在大堂里，念着人家是个哑巴，袁公子动了恻隐之心。
    他犹豫了一下，把怀里那枝檀木发簪掏出来放在了柜台上，眼眸里有隐忍痛苦的神态，但最终却还是施施然拂袖去了。
    半个时辰后，小伙计上房打扫房间时发现袁狗剩不见了踪迹，赶忙跑去跟哑巴掌柜汇报，那掌柜一个翻身从床榻上走了下来，懒懒地打了个哈欠。
    “大清早地吵吵嚷嚷什么啊，昨日里忙得还不够吗？刚把那一堆杀手的尸体埋葬完了，好不容易补个觉，你又闹腾什么呀。”哑巴掌柜居然开口说话了。
    “嘿，你道是我想？”那小伙计一点没有伙计的姿态，上前狠锤了一下掌柜的肩膀，“那个袁公子已经走啦，留下这么个玩意，你说要不要给公子报上去。”
    “什么东西，我看看。”
    “喏。”小伙计手掌一伸。
    掌柜的是个粗人，见他手掌中的檀木簪子黑不溜丢地，应当是个不值钱的玩意。女人都喜欢鲜艳的饰物，他算计着自己老婆孩子也用不上，便接过来随随便便地抛到桌角下去了。
    “要它作甚？不报了。”
    “哎，你说扔就扔啊？万一公子有日问起来，你怎么答啊？”
    “公子哪会在乎这玩意，他一味想着如何保全那袁公子的性命呢。要说这袁公子命也真够可怜的，大批大批的杀手非要追杀他不可，也不知招惹了哪路神圣。若不是公子一味保着他，也不知死多少回了。”
    小伙计是个年轻侍卫，总不免地八卦一些，因此调侃道：“哎，你说，公子为什么要拼死拼活地护着他呀，莫不是……公子有哪什么的癖好……”
    掌柜的面色一冷：“都说些什么混账话！公子哪会有那方面的趣味！”
    小伙计调笑道：“哎哟你咋知道有是没有？那你说公子为什么那么护着他？”
    掌柜轻蔑地翻了个白眼：“你知道什么呀，公子哪看得上他呀。你是没见过小时候的公子，那模样……比女孩子都漂亮。”他忽然惊觉自己说漏了嘴，上前不耐烦地推怂了小伙计一下，“去去去，娘儿们似得，哪那么多事啊，滚滚滚！”
    “哦。”小伙计瘪了瘪嘴，犹有不甘地抬头问了问，“那公子其实没有断袖之癖咯？”
    “断啥袖啊断袖，公子从无这般癖好。”
    “那公子为什么要护着袁公子呢。”小伙计依旧不屈不挠。
    “你他娘的有完没完？因为那个姓袁的像公子的一位故人！”
    “故人？”
    “对。你没发现么，咱们檀府的暖卿公子与那个袁公子长得有几分相像，都是因为像那个人，所以公子才铆了劲地收留他们。”
    “所以其实公子并不喜欢他咯。”
    “不喜欢！”
    “公子并不爱他？”
    “不爱！”
    “滚出去！”掌柜把年轻的小伙计推了出去，檀木簪子静静卧在他脚下，很是碍眼，他抬起脚，一脚把簪子踢到了角落里去。
    紫玉簪子在尘埃里咕噜噜地滚。
    过了官道，树河城就已经近在眼前，袁狗剩身上还是没有银两，只能徒步而行。出奇的是，不论住店或是饮食，他一路上都安稳得很，总有人贴上来给奉上免费的粮食酒水。
    他隐隐知道答案，但他一路上还在想着簪子的事情，他不只一次地想着要拔腿返回，要回一点什么东西。
    但失去的怎么可能会回来。我恨不得把你留给我的所有记忆都剪除了的才好。
    袁狗剩就怀着这种又矛盾又别扭的心情进了树河城，他低头一看自己还穿着檀越给他的那件外袍，脸色更黑了。一进城找了个酒肆坐了下来，又生无分文地喝起酒来。
    没了娘又寻不着爹，寻着爹了又丢了爱人。
    爱人……？
    真操蛋。什么乱七八糟的想法。袁狗剩狠狠地灌了自己一大口酒，晶莹醇香的酒水顺少年的脖颈蜿蜒而下。
    他就这么一直坐到月上中天。
    他沿着窗檐望去，楼下行人商贩行色匆匆，风尘气重；远处的楼阁莺歌燕语，纸醉金迷。
    袁狗剩含着一抹苦笑，目光渐渐迷离，而那一身黑衣的男子就是这么出现在他面前的。
    袁狗剩被酒精晕染得有些微醺，他潜意识里认为自己一路通达就总是安全着的，便将来人误认为自己心心念念的那人。
    他抬起手来去勾来人的肩膀。嘴巴里喃喃自语。
    “檀……越，我不是……那个南青，我不是……我……不要做他。”
    “我姓袁……我也有爹……我一点都不喜欢你……不喜欢……”
    看见他失态的带着面具的黑衣男子桀桀一笑，语气里流露出轻蔑的意味：“呵呵，袁公子。我们教主有请，便随我们走一趟吧。”
    袁狗剩只听得见耳畔一阵刀剑得厮杀，感觉自己被人提了起来。他听到了一个阴冷的声音：“我带你去找你爹。”
    又是一阵兵刃相交的声音。“把那几个暗中围上来的侍卫干掉，把他带回逐月教去。”
    袁狗剩的意识已经模糊不清，等到他略微睁得开眼的时候，他已经被吧唧一声摔在了冰凉的大理石面上。
    寒气入骨。袁狗剩勉强睁开眼睛，他趴伏在地面上拼命想直起身子来。
    在他的眼帘里的是一个金色气派的大殿，如此豪华的殿容明明只为皇家所有，如今却活色生香地呈现在了他的眼前。大殿到处丝帛缕缕，每个柱子上都饰有雕花的金箔，整个大殿灯火通明。
    袁狗剩看着如此奢华的阵容却只感觉到冷。大殿尽管燃尽了烛火，四周却摆满了形神诡异的各种雕塑，雕塑面相极为痛苦扭曲，放在光亮处很是骇人。
    他咬着牙拼命挺直了腰背，却听大殿前方一声轻笑。
    那面目张狂的男子正端坐在绘金的雕龙椅子上，眉目间皆是轻蔑张狂之色。此刻正摸着下巴居高临下地看着袁狗剩，袁狗剩听到他冷笑一声。
    “跪着不舒服吗？我的儿！”