第三十章未来的抉择
    在海援队的商船上聚会之后不久，就传来了高杉晋作去世的消息。消息太过突然，以至于大家都不敢相信。之后从乾那里寄来的密信证实了这一点，在聚会之前，幸村的身体突然变得脆弱不堪，一直于樱山疗养。而那一天早晨，幸村坐在窗前，望着冉冉升起的朝阳，轻轻拨动着三味线，口中漫吟道，“三千世界乌杀尽，与君朝寝到天明……”
    “你说什么？”站在身后的真田没有听清楚，问了一句，幸村回头凄然一笑，“让这无趣的世界变得有趣吧，真田君。”然后他的身体就像花瓣一样无声无息的陨落，倒在真田怀里，微笑的面容栩栩如生，只是再也没能睁开眼睛。他养的那些鲜花，以往在他的结界里一年四季开得繁花似锦，而那一刻竟然全部凋落，五彩的花瓣凄然满地。
    幸村的身体并没有下葬，而是被真田放在透明的水晶棺里，寄放在他的房间里。尸体虽然在炎炎夏日，也没有腐败的迹象，就好像他只是睡着了一般，安静的容颜上挂着凄美的微笑，看过的人无不动容。也许这就是鬼族特异的地方吧。
    乾在信中并没有提莲二曾经跟他讲过的，纯正的鬼族无法活过三十岁的事实。如果这真是无可避免的命运，那么提前知道也无能为力吧，只是徒增烦恼而已。不二，好好活着啊！生命，比什么都美好！他只是把这份祝愿和祈祷放在了字里行间里。
    乾在信的最后说，真田自从幸村去世就像是变了一个人，幸村在他的生命里的重要性是不可估量的，他不仅是他前进的动力，也是他的精神支柱，而这样的存在失去了，谁也料想不到，他会做出怎样的举动。近期可能有大的变故也说不定，让大家提防。
    大家正在为世事难料唏嘘不已的时候，迹部又送来了通缉河上彦斋的密令。
    “看来白石挺能干的嘛，这么快就已经让幕府头痛了！”桃城不无敬佩的说。
    “具体情况我也不知道。”迹部说，“但是听说是将军亲自下的密令，整个幕府高层被他们两个人搞得鸡犬不宁，这种消息当然已经被封锁了，不过事情是不是会沿着手冢你所期望的方向发展就不得而知了。”送密令只是顺带，迹部真正的目的当然是为了来看看手冢。经过征讨长州那一役，两个人的关系迅速改善，友情更加深厚。而在船上手冢奋不顾身的相救，让迹部感激不尽的同时，心生幻想，希望他们的感情最终能够超越友情的界限朝着爱情的方向发展。现在最大的障碍却是他们的政见不同啊！如果有一天他们真的选择了不同的路，他不知道自己是不是能够放下现在的一切，追随着手冢的脚步前进。
    “不过将军庆喜选择大政奉还也不是不可能的事，现在整个局势对幕府不利，强藩施压，民间暴动，如果幕府不退一步的话，就是在与天下为敌了。”大石说。
    “也许吧。”迹部有些心不在焉的道，虽然反对大政奉还，但是却又想尽力的维护着和平的局面，因为一旦战争打起来，就是他和手冢选择的时刻了，他真的不希望看着那样的时刻来临。
    “迹部，这两个人你想拿他们怎么办呢？”手冢指了指河上和小金的画像。
    “这个嘛，反正是密令嘛，谁也不会大张旗鼓的追究，手冢就秘密的来吧！我只是负责传递密令而已。”
    迹部既然这么说了，新选组众人也将其秘而不宣了。
    几个月之后没想到大政奉还就成了事实。将军庆喜把幕府的政权归还给了朝廷，统治日本二百六十年的德川政权，就这样结束了。手冢他们迈向和平的理想，最关键的一步终于实现了。然而就在他们正翘首以盼的期待着新政府的成立之时，坏消息却接二连三的传来。
    坂本龙马在京都近江屋遇刺身亡！这无疑是震惊京都的消息，作为新政府纲领起草者之一的坂本龙马被杀，是不是意味着新的动荡正在暗流涌动呢？
    不久之后关于刺杀坂本龙马的刺客的真面目就流传开来，有人说是新选组干的，但显然这是无中生有，妄加揣测。有人说是见回组干的，见回组一直反对大政奉还，而因为第二次征长战争的失败也对于坂本龙马耿耿于怀。
    “迹部，你怎么看这件事？”
    “难不成你以为我干的？手冢？”
    “当然不是，但是这件事怎么说，都很奇怪，不是吗？”
    “也许是长州或者萨摩藩也说不定。”
    “他们？怎么可能？”
    “萨摩藩可是一直都主张武力讨伐幕府的，虽然坂本龙马为他们做了很多事，但他们内讧的可能性也不是没有的。”
    “不过迹部，你跟我说一句实话吧，现在的形势到底是怎么样的？”近来手冢从越前那里听说了很多预想之外的消息，观月和萨摩藩走得越来越近，大有变成萨摩藩雇佣兵之势。而萨摩藩似乎正在准备在京都起兵，而届时观月将作为萨摩藩的“新选组”为其打头阵。
    “手冢，我们……也在备战啊！”迹部犹豫了一下，还是说了出来。既然已经到了这个关口，再拖泥带水也没什么用处，还不如清清楚楚的说明白。
    “为什么啊？不是已经同意组建新的政府了吗？”手冢难掩吃惊之色。
    “手冢，我今天就实话告诉你吧，将军庆喜大政奉还并不单单是因为白石的活跃，让幕府的高层头痛，白石身后是萨长武力的威胁。之所以选择这个时机大政奉还，只是置之死地而后生的做法，这样倒幕派就没有名正言顺的起兵借口了。但是大政奉还之后，朝廷下达了邀请各藩诸侯进京商讨善后事宜的诏书，却应者寥寥。一些人对于形势不明了，根本抱着明哲保身的态度，作壁上观，而另一些人对于新的政权形式不满，还在积极的准备武力讨幕。天皇虽然收回了政权，却无法号令各藩，最后还是不得不委托幕府继续执政，这恐怕是德川庆喜预料之中的事。而在这种情况下，长州和萨摩想要执掌政权，也只能通过武力讨幕。现在的形势，其实战争一触即发，只不过看是谁首先出兵而已。”
    “怎么会变成这样？”
    “手冢，我很抱歉。”不想打击他那纯洁的理想，但是现实就是这样残酷！该道歉的并不是他，但迹部却为了没能将他的理想推进一步而感到遗憾。
    长长叹了口气，迹部站起身，直视着手冢的眼睛，柔声道，“请你选择自己的立场吧，手冢！要么站在我这一边，要么站在我的对立面，已经没有中间路可以走了！”手冢的脸渐渐模糊，这是他最不想看到的局面，却也无助而无奈。世事的发展即使预料得到，有时候凭借一己之力却也是难以改变的。力挽狂澜的梦想一再经历挫折，但残存的斗志让自己骄傲的站了起来！幕府还没有到非亡不可的边缘，还有拯救的希望，就是怀着这样的心情，迹部绝不会抛弃自己的身份！
    “手冢，我也可以清楚的告诉你，我也不看好这场战争，幕府内部也是分裂的乱七八糟。虽然我一直很高调的说着我们一定会胜利之类的话，但是那是我作为统帅必须有的态度，但是对于你，我不需要了，我只能告诉你，胜率是一半对一半，而且很多因素也不是我能够控制的。我能做的只是尽人事而听天命了。但是只要还有一线希望，我都不会放弃的！”
    “迹部……”手冢看着他疲惫的脸上闪动着执着的眼神，就像灰烬中跳动着永不熄灭的火苗，让人永远都不会绝望。
    “手冢，告诉你这些是为了让你选择未来的路。虽然以前说过多么喜欢你，想和你在一起，但是这些天来我一直在反省自己，如果你选择了和我不一样的路，我会不会为了你放弃自己的身份，踌躇了很久，最后的最后还是发现自己真的做不到追随着你的脚步。本来一直想着怎么才能把你留在自己的身边和我并肩作战，但是现在我放弃了，请你选择自己的道路吧，手冢，原谅我那些任性的话吧，我实在没有资格去爱你的！”哽咽着的声音暴露了心中的苦痛，湿润的眼帘阻挡不了泪水的决堤。不是爱的不够深啊，手冢，只是我肩膀上还有自己的责任，无论如何也无法独善其身。如果你真的选择站在我的对立面，就请让我死在你的剑下吧！眼神里无声的诉说着这样的抉择，修长的手指紧紧抓住了桌沿，等待着他的是手冢的审判！
    ……
    “傻瓜，不是一直一起走过来的吗？怎么突然说这种话？”沉默良久，手冢终于柔声吐出了自己的决定。
    “手冢……”迹部露出有些迷茫的神色，怀疑自己是不是听错了。
    “我的立场早就表明了，现在也不会有任何改变！”手冢再次重复着。
    “但是……”
    没有但是了，迹部，虽然寄希望于和平的过度到新的政权形势，但是梦已经碎了，人却还是要往前走。对于幕府的腐败他已经看得很清楚，而对于长州萨摩等藩的做法他也不能苟同。政治权利的斗争，他不感兴趣，大政奉还的失败更是让他彻底心灰意冷，而心中唯一的那一点火光是对于友情的执念，对于和迹部风雨兼程走过的这几年的怀念。在迹部身上他看到了一个男人的奋斗和执著，那些美好的品质在他的心中散发着光辉，就是为此，他才坚定不移的守护在他的身边，因为那也是自己追求的人生的理想境界。不想做什么解释，一解释就会暴露出来自己灰色的心境来，抱怨没有任何意义。“怎么，对我这样的决定不满意吗？还是说很想和我在战场上一决高下！”用这样高调的答复掩饰着内心深处的悲凉，手冢脸上露出了笑容。
    迹部有些受宠若惊的笑了，“战场一决高下还是算了，球场的话倒是随时奉陪！呵呵！”难掩喜悦之情，迹部脸上露出孩子一般的笑容，“刚才说了些和迹部的国王身份不符的话呢，不过，手冢，我还真怀念我们打网球的时光啊！一个人可以控制一片赛场，而那里就是他的战场，可以尽情的挥洒自己的汗水，拼搏到最后一刻，输也输的心服口服无怨无悔。可是战争完全是不一样的东西，天时地利人和，无时无刻不在影响着战争的走势，而那些又偏偏不是自己能够左右的。就算是配备了最好的武器，安排了最周密的战术，也可能功亏一篑！”叹了口气，随即话锋一转，把诸多烦恼抛诸脑后，“好久都没有享受到那样的比赛了呢！要不要现在就打一场？”刚才已经把自己的未来设定为阴云密布的灰色调，而这一刻却发现乌云之中已经透出阳光来，那种高兴之情简直难以用语言形容。无论怎样艰难的路，两个人一起承受的话，就会觉得轻松多了。
    “嗯，好啊！”手冢也希望一场网球可以化解心中的痛，让自己重新振作起来。
    相继来到院子里的时候，一轮红日正缓缓沉下，晚霞染红了半边天空。手冢不由得停住了脚步，不祥的预感一时间涌上心头，时代正像这落日一般，已经是夕阳余晖光景。而迹部会不会只是这余晖光景中的绚烂的晚霞，只是平添了一抹瑰丽的色彩呢？他摇了摇头不让自己再想下去。
    “手冢！只要我们并肩作战，我相信我们有能力力挽狂澜，让日本像朝阳一样熠熠生辉。”想起迹部曾经说过的话，手冢脸上露出温和的笑容。那样美好的愿望，无论何时都不应该怀疑啊！不管经历着些什么，正是那样的憧憬给了他们前进的力量。是的，尽管道路曲折，挫折不断，但是他们无时无刻不是怀着那样的理想在战斗，朝着那样的目标在前进，那么还有什么可怀疑的。现在要做的，也只是沿着这条路坚定的走下去而已。
    “怎么了，手冢？”
    “不，没什么！今晚就一起好好玩玩吧！迹部！”
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