翌日，季子墨起床，精神清爽，看到嘉宝端着热水进来，问道：“嘉宝，早啊，董叔呢？”
    “董叔出去办事了，我熬了点白粥，等会儿你喝点。”
    “白粥不好喝。”季子墨下意识道。
    仆从嘉宝眯起眼睛，打趣地笑道：“呦，县太爷，要不我一会儿去城里的酒家找些好吃的下酒菜给您？”
    季子墨干笑了两声，忙低声说道：“白粥也不错的，养胃。”
    “我不让董叔知道。”仆从嘉宝两眼弯成新月，贼嘻嘻地凑近季子墨，用肩膀捅了捅他，低声道。
    “不不，不用了，白粥很好，我，我去喝粥。”季子墨落荒而逃。
    吃过早饭，季子墨在屋里转了一圈，有些坐不住，正好听到外头传来人声，便出门朝会客厅走去。
    客厅内那人见到季子墨，眼睛一亮，忙上前拱手作揖道：“可是季大人？”
    “正是。”季子墨点头。
    “小人是本县主薄，张博。”说着看向季子墨，上下扫视了一番，笑道：“本来下官昨夜想着来请安，但又怕大人路途劳累，只好改至今日，还望大人不要怪罪才是。”
    “怎么会，我，本官也是初来咋到，对南长县不甚熟悉，以后还望张主薄到时在旁多多提点才是。”季子墨客气笑道。
    “大人客气了，大人用得上下官，是下官的福分。只是……下官这次来，是有一事想请大人帮忙的。”
    说着，看向季子墨，见他并没有不耐烦之色，才继续道：“您看还有几天就要年三十了，按惯例，朝廷每年的碳银早该发下来了。可今年，您也知道，上任何老爷去的突然，县里没个主事的，这碳银一直未发，大家日子过得紧巴。好在大人您过来了，各位同僚托我问问这碳银不知何时能发？”张博搓着手，两眼期待地看着季子墨。
    “碳银啊？”季子墨一脸茫然，他昨日刚来，还没来得极熟悉情况，不过这碳银肯定是要发的，便道：“这个我还不知道，等我查看一番，若是上面已经拨付下来，定会发给大家。”
    “那就劳烦大人记挂，下官替各位同僚先谢谢大人，那，那下官就不打扰大人了，告辞。”张博见季子墨应允，便告退出去。
    张博走后不久，董泽带了几个人从外面进来，季子墨看着一帮子人，愣了愣，问道：“董叔，他们是谁？”
    “这是我新买来的仆从。”董泽把人都叫进来，让他们认认人。
    “可，怎么这么多？”季子墨数了一下，有八个人。
    “上任县老爷去世后，县衙内原来的仆役也散了，这几个人，不算多的。”董泽道。
    这边季子墨却愁了，叹气道：“也不知道我几时能领到俸禄，刚刚张主薄还过来问我碳银几时能发呢。”
    “碳银？这事我过会儿去查探，你今日先熟悉一下县衙内的各个事项，明日召见县丞，典史，主薄也好交接一下县务，另外今日还要继续抄写应试的文章，不可懈怠。”
    季子墨认真点头，“好的，董叔，那我先去忙了。”
    董泽将新来的仆役带到内堂交给嘉宝，让他安排他们的日常事宜，便去库房查询碳银一事。
    晚上晚饭时，董泽把查到的有关碳银的消息报给了季子墨，
    “什么？碳银已经发了？可为什么张博他们没有收到？”季子墨奇怪道。
    “县里库房的账簿上的的确确记载着已发放，至于这碳银到底是被谁领走的并未记载，上任何知县走的突然，你之前又未到上任之期，现在这笔碳银不知所踪，可见是被上面截留了，只是在形式上做了个账目而已。”
    “到底是谁敢贪赃枉法？”季子墨满心恼怒。
    “这事查肯定是要查的，不过这碳银肯定是发不了了，你刚上任，这事牵连不到你，到时告知他们实情便是。”董泽知道这钱肯定是追不回来的，不管是谁拿了，哪有吃进去还吐出来的。
    “可……”
    “好了，吃饭吧。”董泽打断他的话，知道他想说什么，但季子墨新官上任，不能还没开始，就得罪自己上官的，若是这样，以后做事恐怕更难。
    没过几日，董泽便查到，这南长县的碳银是上面的人划给本县一个叫刘宏厚的人，此人是南长县一害。
    宫里现在最为得宠的敏贵妃是他堂姐，国丈爷是他亲叔。
    张博等人听说碳银被此人给领了，虽然满心愤恨不甘，但也不敢再追究。
    这刘宏厚他们可得罪不起，人家上头有人，正宗的皇亲国戚，这不上上任贺知县就因为扣押此人才短命的，听说这事还惊动了当朝首辅东方瑞，他们可不想有命讨钱，没命花钱。
    嘉晋十二年，春节后的第一日，清晨，整个南长县被笼罩在浓厚的大雾之中。
    季子墨蜷在被窝里睡的正香，突然被一阵敲门声惊起。
    披着衣服去开门，看到嘉宝一脸黑色，郁闷说道：“出人命了！”