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    元月初三，除夕后的几天。庆辰殿内清合厅的小阁茶室。
    贺太后正眯着眼打算小憩，却听见贴身大太监李昌过来传了话，这李昌在贺太后身边服侍也有些年月，宫中一些事也是清楚。
    “禀太后，老奴今日得了皇帝这两日的行程。”那老太监微一抬头，看了眼贺太后，便领了意思，继续说下去，“外头所知皇上在这新年里头，除了一些礼节上必须要露面外，均是在盛莲殿的。只不过老奴收了个人情，却并不是这样，皇帝已有两日未宿盛莲殿，原是去了嘉渊殿西面的鎏香小榭，那处温泉之所。”
    贺太后微微睁了眼，示意其说下去，“老奴原以为外头那些风言风语不过是嫉妒皇上特别荣宠的那位太子太傅祁大人，还真没想到皇上将那人养在了此地，外人均是一概不得进。”李昌说的暧昧，又看了眼贺太后，这女子并没有露出吃惊的表情，低头继续说了下去，“之前除夕夜前还听人说，那祁大人受了家法，大抵也和皇帝有关，如今再看这事，实属是皇上动了心。您家远亲那莫静蕙莫美人怕是皇上用来挡着外人的幌子而已。”说完，再是低了低头。
    “本宫就觉得皇上近来行事怪异，只是之前繁忙，到也没去在意。如今听你这么一说，也猜出了一二。”说到此处，那贺太后冷了口气，道，“这事你也不要跟着那些话再去传些什么，毕竟这天下是姓霍的。另外，去找慕儿，本宫要见一见他。”说完，贺太后闭目养神，摆手让人出了茶室。
    那个叫祁佑寒吗？听说慕儿认得此人。被贺陌书为麒麟之才吗？本宫可不信这些，那人再是有指点江山，纵横天下之能，一旦被人掌握住，一样是听之任之的。皇上年后要换防，本宫先给你换一换这“防”，如何？
    又是几盏茶后，门外有人敲了门，不待里面应声便推门而入，来人一身华服尊贵，负手立在贺太后面前，这来的人不是旁人，是北野家外权之主北野慕。只见北野慕微一躬身，道，“北野慕见过老祖宗，新春佳节，什么事让您烦恼？”一团和气的说了话。而这话里极为表现着热络，又是客气，却总觉是有那么一丝牵强。
    “这人越发没了教养，老祖宗也是你可以叫的？本宫怎么不知？”笑着示了坐，宫女利索的供上足踏暖炉，又上了壶热茶。
    “这皇宫，我等人实在是进不得。”北野慕自行倒了茶，摇了摇头。
    “进不得？本宫看你早把本宫忘了。你北野家那些破事都周旋了这么些年，现今又如何？”贺太后不屑的瞥眼看他，数落着说道。
    “您老人家也知那些老古董难弄的很，如今内权更是被我哥御庭，近几年间，居然重新整治了一番，再难动手脚。还嬴得那些老东西的赞赏，如今我再是说一说二，若是无关紧要的但凡也不会入他们的耳了。”北野慕说完，自是叹了一口气，不过神情里并不见多少受挫的模样。
    “哦？怎会这样？”贺太后起了兴致，闲问了起来。
    “老祖宗今日找我，又所为何事？”北野慕反问着。
    “皇上年后终于把脑筋动到换防一事上来，看来安好的日子享到头了，你如何看？”贺太后一目柔和的看向他。
    “北野家又不能入朝，所以朝政上恕我无能为力，最多是出出人力，动用下人脉罢了。”北野慕一笑又道，“我得了个人，虽是一只老虎，不过拔了牙，灌了蜜，也不尽然是老虎了。”
    “是虎是兔，重要的是摆正位置，一样使得。是什么人，你要这样做？”见北野慕并不想多说，自己也就不再去刨根究底着问，反而平静着说了话
    “好了，本宫不和你谈这些，只问你，这太子太傅祁佑寒，你有多少了解？”这话说完，北野慕倒是收起了一副调侃的样子，认真的沉默着了。