乔虎直喝到酒肆关门赶人才醉醺醺地一摇三晃地回到王爷府。
    推开披着衣服起来给他开门的门房，他跌跌撞撞地往自己院子走去。门房看着他摸准房门进了房间才嘀嘀咕咕地回看门的耳房继续睡觉去了。
    乔虎从来没喝过这么多酒，刚躺到床上就失去了意识。
    第二天他是在一片惊叫声中醒来的。勉强睁开沉重的眼皮，就见平时负责照顾他起居的两个侍女尖叫着一脸惊恐地往后退，洗漱用具和清水潵了一地。
    乔虎疑惑地抬起头，想问问怎么了，结果他脑袋刚抬起来那两个侍女叫得更加厉害，那声音尖利刺耳，让乔虎原本就有些昏沉的头更痛了。他张嘴想叫她们闭嘴，声音一出口，他就知道到底出了什么问题。那一声虎啸，震得屋梁都簌簌落下灰来，那两个侍女脸色苍白，已经站都站不住，抱着瘫坐在地上发抖。
    院中还住着其他王府侍卫，听到声响都纷纷跑了过来。
    “怎么了怎么了，发生什么事？我怎么听到……”一个侍卫走了进来，话说到一半，看到乔虎床上趴着的打老虎就说不下去了，低低“操”了一声，“这……哪……哪来的老虎……”
    “什么？”三四个人呼啦围了过来，有胆小的往后退的，也有胆大的抽出刀道，“不管哪来的，抓住再说。这虎皮正好给王爷当椅垫啊哈哈！”
    “对对，我们这么多人，还怕一只畜生？小三儿，快去叫人来帮忙。”
    “我说要是活捉了更好。”
    几人七嘴八舌地反而都不怕了，个个摩拳擦掌，准备生擒老虎。
    想活捉我，还想扒我的皮给那姓梁的当椅垫？乔虎愤怒地虎咆一声，龇着牙从床上跳了下来。原本身上穿的衣服，也跟着滑落在地。
    有一个平时与乔虎较好的侍卫看见了，惊叫起来，“虎哥的衣服！不会虎哥已经被这畜生吃了吧！”
    “操！杀了这畜生为虎哥报仇！”冲动的一听就要持刀冲上去。
    “怎么没有血？”细心地已经发现了可疑之处，拦住冲动的同伴，“别急，敌不动我不动。堵住门口，别被它跑了。”
    乔虎甩了甩尾巴，愤怒过后冷静下来。知道现在当务之急是先逃走再说。若是真的来了帮手，自己不能变出人形，被擒住了就只有死路一条。而且……不能连累苏青。
    他仰首一声惊雷般的虎吼，趁着震慑住对方数人的间隙，闪电般冲向堵在门口的那三名侍卫。那几人还没来得及反应，手中的刀刚举起来，就被厚实的虎掌拍飞。
    乔虎毫不恋战，后腿用力一蹬，踹翻一个，并借势窜入院中。谁知刚落地，就见小三儿领着一帮侍卫护院涌了过来，个个手中拿着武器，还有人拿着一张大网。
    乔虎赶紧刹住脚步，想掉头也没路可走，只能跃上一边的高高的院墙，翻墙而逃。
    那些追捕的人激动地喊道，“快，绕过去，别被它跑了。”众人兵分两路往乔虎逃跑的方向包抄而去。
    “怎么这么吵？发生什么事了？”苏青正在下一盘残局，正冥思苦想该如何落子才能杀出黑子的一片重围，被外面的吵嚷声一闹，思路都乱了。
    “苏公子！不得了了！”被打发去查看发生何事的小厮大呼小叫地跑回来，“府中出现了一头打老虎，侍卫们正在想办法捉呢！”
    “什么！”苏青腾地站起来，衣袖带落了棋盘，黑白子顿时滚了一地。
    小厮见苏青脸色突然变得很难看，还以为被吓到了，安慰道：“苏公子你不用怕，府里的侍卫们都去追捕了，一定不会让那老虎伤到你。”
    “……”苏青攥着拳头沉眉思索片刻，问道，“这头老虎是在哪里发现的？”
    “据说是在虎爷卧房，从虎爷床上下来的。都说虎爷可能被那老虎……吃了呢……”小厮说到一半想起这“可能被吃了的虎爷”正是苏公子的好友，于是声音也越来越低，最后三个字几不可闻。
    不过苏青明白乔虎根本没被老虎吃掉，因为那老虎就是乔虎变的。但是，现在的问题是老虎是在乔虎的卧室床上被发现，这很容易引起怀疑啊……不过还是让乔虎赶紧脱身才对。
    苏青定下心神，推门出去。“鹰儿！鹰儿！”叫了两声没有反应，“已经先去了么？是我疏忽了……”说着闪身往人声鼎沸处赶去。
    “苏……公子……”小厮对着已经没有人的院子，抬着的手还僵在半空，“没想到苏公子看起来比女人还柔弱，跑起来这么快，呵呵……”
    苏青赶过来时乔虎已经躲了起来，很多人都在到处寻着突然不见踪影的老虎。有人见了苏青，忙过来行礼，“苏公子。”
    “嗯。”苏青淡淡应了一声，“听说你们发现府里出现了一头大老虎？可抓到了？”
    “回苏公子。这老虎狡猾得很，不知躲哪儿去了，属下们正在找。”那人看着苏青单薄的身子，有些犹豫道，“苏公子，这老虎就在附近，不知啥时候就会窜出来咬人一口。苏公子您不如找个安全的地方待着，等属下们抓到了，再给您回报。”
    “我在这碍着你们抓老虎了吗？”苏青双眉一轩，盯着那人问道。
    一滴汗瞬间自那人额上冒了出来，“当然不……只是担心苏公子您的安危而已。这要是万一……王爷回来了属下们可担待不起。”
    “那你放心吧。我就在这看看，不会有事的。”苏青见那人还是迟疑地看着自己，于是道，“怎么？不是要去找老虎吗，还愣在这干嘛？”
    “是是。属下这就去……”那人边说边往后退，不放心地又瞅了苏青一眼，决定去叫两个人过来负责保护苏青的安危。这苏公子要真掉了根毫毛，他们可就吃不了兜着走了。
    苏青抬头看了一眼蹲在高高的树枝上的苏鹰，不过一个眼神间，他就知道了乔虎的藏身之处。
    他不动声色地踱到假山边，瞄了一眼。那山洞狭小，平时大概也只有野猫会去，亏得乔虎能挤得进去。他手指微动，化出一条小蛇，钻进洞中，果然见乔虎动弹不得地伏在洞中。
    乔虎伏在假山的山洞中，听着外面不断传来的人声，心情烦躁。这些人怎么穷追不舍？他很渴，本来喝了酒就让他口干舌燥，现在又被追着东躲西藏，让他喉咙都干的冒烟了。用爪子刨了下地上湿润的泥土，恨不得舔一口。
    突然，一个冰凉的东西贴着他的身体游了过来。乔虎肌肉一僵，随即放松，这是苏青的气味。果然，一条不过一指粗的小青蛇昂着头吐着信子游过乔虎的前爪，与乔虎打了个照面。
    乔虎被苏青化出的小蛇看得心虚，知道这次是自己贪杯闯了祸，于是讨好地伸舌舔了小蛇一下。小蛇身上的鳞片又滑又凉，虽然没有水，但是乔虎却顿时觉得舔到了甘霖一般，又将小蛇一顿猛舔。
    小蛇被舔地歪在一边，舌信嘶嘶作响，恨不得将乔虎的舌头咬出两个小洞来。
    洞外的苏青脸色泛红，袖中的手不住颤抖，好不容易稳住心神，用腹语喝道，“还不住嘴！”
    乔虎眨巴了一下眼睛，讪讪地收回满是倒刺的舌头，头搁在两只前爪上，温顺得像只大猫一般。苏青见他老实了，没好气道，“还不赶紧趁着没人出来。”
    乔虎委屈地咕哝一声，虎躯抖了抖，表示自己被卡住了。当时像只没头苍蝇一般乱窜，光顾着躲进来，没想到出不去了。
    苏青在洞外扶额，“变小一点，你不会吗？”
    乔虎双耳一竖，虎眼发亮，对啊，差点忘了，可以变成一只小老虎的嘛。一阵微弱地光闪过，原本的大老虎不见了，一只小奶虎抖着茸毛，跟着小蛇跑出山洞。
    苏青收回小蛇，抱起小奶虎，用宽袖遮住。树上的苏鹰叫了一声，扑啦啦飞走了。
    苏青看着满头大汗朝他跑来的两名侍卫，轻咳一声道，“还以为有老虎看，谁知道过了这么久连根老虎毛都没看见。我看我还是先回去了，等你们抓到再来叫我看吧。”
    那两个侍卫被刺得满脸通红，喏喏道，“那让属下护送苏公子回去。”
    “嗯。”苏青抱着乔虎走在前面，后面两个侍卫跟着，送到院门口就被打发走了。
    苏青将卧房门一关，把乔虎放到地上。
    小奶虎慢慢变大，又渐渐化出人形。乔虎光着身子，不好意思地摸了摸鼻子，“给我找身衣服穿啊。”
    苏青走到窗边，推开窗户，苏鹰叼着一叠衣物，直接扑了进来。
    “鹰儿！”乔虎一喜，拿起衣裤一件件套上。穿好后眼巴巴地看着苏青，“接下来……该怎么办？”
    梁季珪下朝回府后听说了老虎之事，赶紧去看苏青有没有事。推开房门，见苏青好好地坐在那儿，才松了口气。
    苏青见梁季珪回来，笑着上前替后者更衣。双手刚解开腰带的玉扣，就被梁季珪抓着包在掌中。“今天你受惊了。”
    “我连老虎都没见着，何来受惊之说。”苏青莞尔，“倒是那些侍卫，说得惟妙惟肖，却连根老虎毛都没抓着。”
    梁季珪皱眉，“上次我们借宿在泰县的别庄时就曾听到过虎啸，不会是那时就跟着我们了吧。”
    “若真一路跟着，早就发现了，怎么可能让一头老虎招摇过市还跑到王府里来。说不定只是那些人眼花看错了而已吧。”苏青道。
    梁季珪笑笑，心中对此事生疑。但是怕吓着苏青，于是默认这不过是众人的幻觉而已。换下朝服，又陪着苏青用了午膳，梁季珪去书房办公。
    他将最先看到老虎的那两名侍女和四个侍卫都召来细细盘问了一番。从几人的描述中可以判断出，那只老虎确实出现过，只是消失得很蹊跷。
    有一个侍女此时脸色还有些发白，抖着嘴唇喃喃道，“莫非……莫非是妖怪……”
    另一个侍女赶紧拉了她一把，“不要胡说。”还瞪了她一眼，你不要命了？这种话也敢乱说？
    梁季珪的视线在几人脸上扫过，见“妖怪”两字一被说出来，侍卫中有一人嘴唇动了动，似乎有话想说，但是又咽了回去。
    “嗯，今日之事不可宣扬出去。也许真是你们眼花看错了而已。都退下吧。”梁季珪见他们都退到门口才又道，“黄大，你留下，我还有事要与你说。”
    那叫黄大的侍卫一愣，随即一躬身道“是”，转身回到书桌前。这黄大正是在乔虎房门口指出没有血迹的那名侍卫，显然这件事从一开始就在他心中埋下了一颗怀疑的种子。
    梁季珪撑着下巴道：“好了，现在只有你我两人，你有什么话想说尽管说吧。”
    “王爷……”黄大行了一礼，有些迟疑道，“王爷，此事事关虎爷，属下不敢妄议。”
    梁季珪目光一沉，缓缓道：“无妨，我恕你无罪，你放心说就是。”
    “是。”黄大一抱拳，“属下有几点疑惑……”
    片刻后，梁季珪听完黄大的陈述，皱着眉搓着下巴道，“也就是说最后你们没找到那头老虎，反而找到了喝得烂醉，倒在花园角落睡觉的乔虎？”
    “是…”黄大点头，“而且…还有一点属下不知当不当说…”见梁季珪示意他接着说，才将当初第一次与乔虎交手时的异常之处说了。
    “你是说当初你们在泰县码头与乔虎起冲突时曾见他眼冒绿光，双手如兽爪？”梁季珪终于忍不住，脸上现出惊异之色。同时心中想起的就是那晚别庄外传来的虎啸声。那泰县县令曾解释泰县中从未发现过老虎，而偏偏那么巧，乔虎跟着他们回去了，就听到虎啸？只是若那乔虎真是老虎变的，苍和他又是什么…梁季珪想到这里，不敢再想下去。
    黄大见王爷脸色难看，忙道，“当时夜色昏暗，也有可能是属下看错了…”
    “…”梁季珪沉默半晌，挥手示意他不必再说，“这事确实有些离奇，但一切也都只是我们的猜测…你回去了只当什么都没发现，剩下的本王自会处理。”
    “是。属下遵命。”