“娘，我回来了，咦，娘你怎么了？”
    吴二牛一进家门就见自家老娘坐在床头哭，两只眼睛都肿了起来。
    吴大娘没有理会，继续抹眼泪。
    “大娘，发生什么事了？”
    吴大娘熟悉这个声音，而且显然极有好感，不但停下哭泣，还招呼道：“来，孩子，这边来坐。”
    年轻男子毫不拘谨的坐在吴大娘身边，拖起吴大娘的手：“大娘，怎么哭得这般伤心？是发生什么事了么？”
    吴大娘摸摸眼泪，抽泣道：“刚才，刚才官府来人，要我们二牛应征去当兵，说是家家都得出个壮丁，五日后就要前去报道，否则……否则……呜呜……”
    “否者怎么样啊娘？”
    “否则以违抗朝廷律法为名，乱棍处死。”吴大娘说完又大哭起来：“我可就这么一个儿子啊，上了战场，能不能回来就难说了。”
    古来征战几人回，年轻男子垂下眼帘，片刻后一片清明：“大娘，不如我代替二牛哥去吧！”
    吴大娘和吴二牛同时一震，异口同声道：“不行。”
    年轻男子失声笑道：“我自来孑然一身，无牵无挂，如何不可？”
    吴二牛气急道：“谁说无牵无挂？我娘可对你比对亲儿子都亲，我也没把你当外人，在说来，那战场上，死人是常有的事，你一个文文弱弱的模样，哪能打仗，还不是去送死？反正不行，我不同意。”
    吴二牛说罢，气呼呼的一屁股坐在凳子上。
    “是啊……”吴大娘附和道。
    “大娘”吴大娘还要说些什么却被年轻男子温和的打断：“既然您老把我当作儿子般看待，那又何必和我计较这些？再说半年之前，若不是被二牛哥从江中救起，又被大娘好心收留，花重金为我求医疗伤，恐怕我早就成为一具白骨，还哪来今天这种安生日子过？我已心足，只望有生之年可以报答大娘和二牛哥。如今正好有这个机会……”
    “谁用你报答了？”吴二牛吼道：“再说，这半年来你已为咱家赚了不少银两。”
    “二牛哥，”年轻男子苦口婆心道：“大娘只有你这么一个儿子，难道你忍心看她成天以泪洗面，从此孤苦终老？”
    或是这话说到吴大娘心里，吴大娘又低低哭泣了起来。
    吴二牛是孝子，看到自家老娘这副模样实在是不忍，又想着年轻男子刚才的一番话，心里已是有所触动，此时竟是不知如何是好，干脆闷着不说话了。
    年轻男子见劝说已有成效，又再接再厉道：“那就这样说定了，待我收拾一下东西，这就前去报道。”
    吴二牛两手摁在膝盖上，抬眼看了看年轻男子，不情不愿道：“你以为你想顶替就能顶替？官家那边查的严着呢！”
    年轻男子沉思片刻，继而神秘一笑：“我有办法，二牛哥，你带我去见一下万花楼的老板娘吧！”
    吴家镇。
    吴二牛和年轻男子走在热闹的大街上，吴二牛有些摸不着头脑，问了一路：“兄弟，你去那干什么？”
    年轻男子又是神秘一笑，只是那笑容掩在了帽檐下：“当然是找银子。”
    吴二牛挠挠头：“你又作出新曲子了？我怎么不知道？”
    年轻男子摇摇头，顿下脚步，指着前面：“万花楼？”
    “呦，是二牛啊！你今天怎么又来了？”打扮的花枝招展的老鸨阿姨眼尖的老远便看见了他们，热情的迎了出来，一边在对二牛说着话，眼睛却黏在年轻男子的身上。
    从上往下，从下往上，再往上——眼睛被帽子遮住了，只能看见线条优美的下巴和一只不高不矮，笔直坚挺的鼻子和白白嫩嫩的小脸。
    只有这些便够了，老鸨便判定，眼前这男子定然是个绝色美人，不想便又多看了几眼。
    “这位爷是……”
    “他是我兄弟”吴二牛挺挺身板，觉得自己能有这么一个兄弟真是太有面子了，声音也比往常洪亮。
    “呦！该不是就那写曲的才子吧？！”
    “老板娘是吧！”年轻男子淡淡的说，声音也是，出奇的悦耳动人。
    老鸨的心颤了颤，身体很自然的柔了几分，拧着手帕，连神情也越发的媚人了。
    老鸨其实不过三十岁，在万花楼这种妓院舞馆混迹多年，对男人，自有她的一套。
    她一只手搭在年轻男子的肩上，媚眼如丝，轻柔细语：“这位爷，叫我花花姐便是了，老板娘？多见外啊！”
    吴二牛在心里打颤，他该不是要来卖身吧！额头不免渗出一层汗，在后面偷偷拽了拽年轻男子的衣襟。
    年轻男子气定神闲：“花花姐，很高兴认识你。”
    真是特别的打招呼的方式。
    花花姐立马化成了一滩春水，勾着年轻男子的衣带，顾盼生辉的便往楼里带：“爷，我们去房里说话。”
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