“蛮子，去城里换了钱，想不想去乐和一下啊，哥哥告诉你个好去处……”
    “切，蛮子可是让山熊给看上了的，还用去城里。”
    “蛮大哥，给兄弟说说那华阳草是哪儿发现的，兄弟下次进山也去看看。”
    “你以为华阳草是韭菜啊，漫山遍野到处都是，随便你捡。”
    “死刀疤脸，少他妈插嘴，你家才漫山遍野都是韭菜呢，你全家都是。”
    “蛮子，别理他们，这两人有病，你将华阳草让给我怎么样，我用这支祖传的玉簪跟你换，据说有趋吉避凶的奇效。”
    “别信他，那是他昨天买来准备勾引老李家闺女的。”
    “你去死。”
    客栈内，一干人等吃吃喝喝，其间浑话横飞，冒险者大多都是这种心直口快的汉子，嬉笑怒骂，却也不会真个计较，只当是个乐子，骂完接着喝酒吃肉。一顿饭直吃得日已西斜方才罢休，众人一一散去，倒也省了一顿晚饭。
    墨寒正与小二阿和收拾着店内这杯盘狼藉的残局，店外有马嘶声传来，一群人下马进店。
    “大家都将马匹安置好，先吃点东西，然后在这里歇息一晚，明日一早再赶往云荒城。”一年长者对其他人道。
    “云伯，你说这里离云荒城已经不远了，为什么不直接赶到云荒城，要在这里住一晚啊？”
    一个约十一二岁的稚嫩少年向前人发问。
    “少爷，这里虽然距云荒城不远，但天色也不早了，等到了已经是半夜，况且马匹行了一天也乏了，不如在这里休息一晚，明日一早出发，到不了晌午便能抵达。”
    “哦。”少年怏怏地应着。
    “小少爷是已经迫不及待了啊。”随行众人笑道。
    “林羽，与灵兽沟通可是极其耗神的，你这两天要记得好好休息，养好精神，争取以最好的状态去面对。”
    云伯见少年这副姿态便对他告诫道。
    “放心吧，云伯，来测验的执事不是说了吗，我精神力极强，数倍于常人，一定会得到一个强大灵兽的认可的，比爹的地龙还要强大。”
    说着还用手脚比划了起来，孩童心性展露无遗，众人不禁莞尔，云伯也不再说话，毕竟还只是个孩子，不能苛求太多。
    说话功夫，饭菜都已上桌，少年一看便是大户人家的公子，平日吃惯了那精致细食，偶食这山间野味，只道好吃，说着就是一阵狼吞虎咽，之前因要留宿在这里的不满早已烟消云散。
    少年只知灵兽的强大，却不知道灵兽的意义，所以并不放在心上，只觉好奇有趣，但云伯却不如此，他深知此行的意义重大，不能掉以轻心，更是亲自护送少年进城。
    灵兽并非统称，而是特指。
    大荒世界，万物生灵，草木鸟兽若得机缘，可开启灵智，自行修炼，是为精怪，更有洪荒异种，天生灵识，一经出生便可修炼，强大无比。
    有大神通者，获其初生幼兽，虽有灵识却无心智，洗去蛮荒戾气，可以精神力与其沟通，若得认可，成为宠伴，即为灵兽。
    灵兽强大，众所周知，但却不是人人都可获得的，妖兽多见，初生幼兽却不易寻到。且与灵兽沟通极耗精神，非精神力卓绝者不可做到，而一旦功成，成为御兽者，借灵兽之力，则可轻易称霸一方，是成为强者的最佳捷径。
    但这类人却是万中无一，极其稀少，不过也正因如此，方才显其珍贵。少年的父亲当年便因得了一头地龙灵兽，年少时便被定为家主继承者，后来更是带领项家成为周遭几镇一流的家族势力。而今少年又有此天赋，且更胜其父，不得不说是项家之幸，乃项家大兴的征召，有此前提，怎么重视都不为过了。
    云伯如此在意，却也不是说只有这样才能成为强者，人类作为万物灵长，自也有其修行的法门，除了精神卓绝者凝练神识，修习法术外，常人多习炼体之术，内功心法，步法神通倒也多不胜数，但要成强者却是太过艰难。虽然成为武者就勉强算是步入了强者之林，可光是突破炼体，成为武者就不知困住了多少人，而武者第五阶——武破虚空，更是让不少天才就此止步，至于突破武者进入传说中的破天境界，已经近百年无人达到了。
    云伯自身资质不是极佳，却也绝不算差，自十六岁开始修炼，现在已经五十多了，几十年不间断的修行，到如今也还只是炼体巅峰，不能突破到武者层次，而北地有名的高手云荒城主，修为也仅是武者三阶，武者修炼之难，可见一般。
    但若是能获得灵兽，待其成年，轻易便能拥有初阶武者的战力，高阶灵兽更是能与破虚空的武者一战，而具有洪荒血脉的灵兽，成年后，便在整个大荒都是巅峰战力，但却也可遇而不可求，不在考量范围之内。
    御兽者因灵兽而强大，所以这与灵兽沟通就显得极为重要，不能马虎，在云伯的一再劝说下，用完餐的少年才收起了玩闹的心思，回房歇息去了。
    是夜，月又当空。铅云低垂挡住了部分月华，显得有些阴沉。
    客栈后院，秦天明对月独酌，想当年，他和众多冒险者一样来岐山历练，与几个志同道合的兄弟风餐露宿，并肩作战，也算是豪气无边，但自那件事后，他便再也没进过岐山，而开了这家金砂客栈，成了现在的秦老板，一转眼，都已经十多年了。
    “爹。”秦萱出现在院内，将陷入往日追忆的秦天明唤了回来。
    “你怎么在这里，书抄完了？”
    “我，我明天想和小墨一起去城里。”秦萱小声说道，而后声音又大了起来，“长这么大我还没去过云荒城呢，听说有很多好玩的东西，有美味的小吃，还有……”
    “你是想去那个地方看看吧？”秦天明问道。
    “我，我……”
    “想去就去吧，你也十六了，已经成年，有些事，你自己做决定。”
    二人一时无话，只冷月高悬，铅云相伴。